新洛卡镇虽然名字里面有个“新”字，其实也已经有了几十年的历史。这个镇子里面的建筑物大多已经显得有些陈旧，但看得出来维护得很好，旧而不破，反而透出了一些岁月沉淀的厚重感觉。
聚集在据说和镇子年纪一样大的旅馆二楼小会议室里面，穿越者们讨论着下一步的行动计划。
“先去打地行龙吧。”熊猫说，“反正找欺诈者艾丽卡这件事也不着急。”
这个很有点狗熊掰玉米棒子风格的建议得到了许多人的支持，在大家看来，就算来到了老洛卡镇的遗址，也不见得真能找到欺诈者艾丽卡的线索。还不如大家去森林里面消灭地行龙，至少可以得到一大笔奖励。
上次在迷瑟勒勒森林打地行龙的时候，大家还比较缺乏经验，配合得还不够完善，出了不少错误。但就算这样，他们也无惊无险地拿下了那条地行龙。现在他们的配合更好了，实力也提升了——通过这段时间的搜寻工作，以及一些顺带的狩猎，他们差不多人人都升了一级，不少人还弄到了一些不错的装备，可以进一步提升战斗力。
“以我们现在的实力，面对一只地行龙的话毫无压力，如果面对两只的话，只要设法引开它们，也不算是特别有难度——除非倒霉，那群地行龙有三只或者更多，就没办法了。”和音说，“总的来说，那家伙就好像是经验大礼包，错过的话，十分可惜。”
“主线任务比支线任务重要得多！”无眠大声强调。
“这世界哪里有什么主线啊？”有人反问。
“战争啊！王国和帝国之间的战争，不就是这个世界前期的主线吗！”
和音摇头：“无眠啊，你有没有发现一个问题？我们似乎……来得太早了。”
无眠皱了皱眉，没有说话。
“进旅馆的时候，我已经向伙计确定过了。带队看守镇子大门的年轻人，就是洛卡家族的继承人，马略少爷。他今年十四岁，别说结婚，连个未婚妻都还没有呢。”和音说，“按照常理，从订婚到结婚，至少要隔上一年。在他结婚之后不久，爆发了帝国入侵。也就是说，哪怕我们什么都不做，帝国入侵也是至少一年之后的事情——时间只会更长，而不会缩短。”
“为什么不会缩短？”无眠问。
“打仗是一件大事，需要很多的时间来准备。”可能是在场最了解古代战争的长孙武说，“冷兵器时代的战争，一般都要提前两三年甚至更多的时间来做准备。要制造武器、训练军队、储备军粮，修整道路，修建前线粮仓……很多很多的事情。所以《孙子兵法》才在一开头就说‘兵者国之大事’。帝国既然是至少一年之后动手，那他们就绝对不可能现在开打。”
“孙子也说过‘兵贵神速’。”无眠说。
“兵贵神速指的是实际作战，跟开战之前做好准备，并不冲突。”
“这世界并不是我们地球，而是一个奇幻世界。你不能拿地球上的情况来生搬硬套！”
“或许是这样吧，但我们并没有什么证据能证明这个世界上的国家进行战争之前可以不花很多时间来准备。”长孙武说，“既然没有这方面的证据，那么按照地球上冷兵器战争时代的情况来推测，应该也没什么问题吧。”
“怎么可能没有问题！只要有二十个六十级左右的魔法师，联合施展空间法术，就足以创造出能够储藏几千吨食物的大型储物空间。凭借这种手段，要准备大军的辎重，根本不是问题。”
“几千吨很多吗？一个地球上的士兵，每天至少都要吃两斤粮食。也就是说，一千人吃一天，就是一吨。假设帝国出动三万军队，预期作战时间为两个月。那么就是一千八百吨——这还仅仅只是粮食。煮饭用的柴火，宿营用的帐篷，备换的衣服铠甲和武器……你所想象的那个能储藏几千吨食物的大型储物空间，其实还真不大够用。”
“他们可以多创造几个这样的空间。”
“无眠啊，你这就有点瞎扯了。六十级的魔法师可不是什么烂大街的货色，游戏里面有名有姓的角色，有这个等级的并不多。”和音说。
双方越吵越凶，声音也越来越大，最后熊猫看不过去了，恶狠狠地一拍巴掌：“废话什么！打条地行龙能耽误多少时间？实在不行的话，雇几个人去老洛卡镇遗迹找线索，咱们去找那条地行龙，不就两不耽误了！”
这办法并不能让无眠满意，但在想要“屠龙”的人占了多数的情况下，以他为首的“主线派”也不得不作出退让，接受了熊猫的这个建议。
于是无眠带着两个人，到了旅馆楼下的酒吧，向老板打听这镇上有没有做事靠谱的闲人。而其余众人则开始收拾准备，整理行头，为之后的屠龙做准备。
无眠很快就找到了两个在镇上以打短工为生的人，他给了一笔定金，要这些人去老洛卡镇的遗迹，寻找老洛卡家族庄园的线索。
“埃里克先生，我们丑话要说在前面。”一个短工犹豫了一下，说，“这些年来，不断有人去老镇遗迹搜寻用得着的东西，找了几十年……现在那边那边恐怕已经只剩下破石头和烂木头了，连完整的铁块都未必能够找得出来……”
无眠点点头，表示自己知道了，温和地说：“放心吧，我并不指望你们能找到什么。我只要你们去尽可能仔细地观察一边，到处翻找一下。然后等我们狩猎地行龙回来之后，把搜寻的结果向我报告就行。”
“就这么简单？”两个短工很惊讶地问。
无眠摇摇头：“每天一枚银币而已，你们还打算做什么高难度的工作吗？”
两个短工都笑了，这事也就定了下来。
无眠给了他们每人三枚银币作为定金，言明就算冒险者们要出门五六天，到时候结清尾款。而就算是冒险者们提前回来，也不会扣他们的钱，每人尾款至少再给两枚银币——两个人加起来，一共就是一枚金币。
这笔钱对于两个短工来说已经不少，但对于无眠来说，不过是他随手炼制一点小东西获利的零头罢了。
作为公会里面的头号附魔大师，他现在可能是整个公会里面最富有的人。
因为……之前的公会首富熊猫，已经把钱拿给老虎去买“神速骑士”那把剑了。
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