这一些日子以来，诸多的问题困扰着子壮，让他百思难得其解。
有些事情，根据他发现的一些蛛丝马迹，子壮绞尽脑汁，大致也能推断出一些东西来。
但有些事情，子壮却是老鼠啃天，无处下口，一直都被笼罩在云里雾里，头脑一片混沌。
现在蒲城邑战事将近，自己又是新上任的野马吏，估计少不了要上阵杀敌，浴血奋战。
蝼蚁尚且贪生，子壮就更不愿意稀里糊涂地把小命给丧了。
既然如此，不如开门见山，直来直往，一次问个清楚。
一连串的问题从子壮口中喷涌而出，让本来一脸从容的流民友贤也皱起了眉头，不知道该怎么回答才好。
他的脸色变幻不定，过了很久，才长长地叹了一口气，一脸为难地看着子壮。
“子壮，有些问题，我实在不好回答。但我若是不解释，估计又会影响你对我的信任。”
流民友贤目光有些挣扎，似乎有些难言之隐。
子壮免不了有些失望，搔搔头，“既然如此，就算了……”
“我们坦诚相待吧——你如果方便回答我一个问题，我也许可以回答你刚才所有的问题。”流民友贤犹豫了一下，忽然改变了主意，“当然了，如果你觉得不方便回答，我也不会勉强你，而且还是会给你解释一些不太敏感的问题——你看如何？”
子壮点点头，一脸的好奇，“你要问什么？”
“怎么说呢？”流民友贤小心地斟酌着言辞，“车稳昨天告诉我们，说现在你已经是风姓虎氏。‘姓’别祖源和婚姻，‘氏’别高低贵贱。‘氏’的来源很讲究，也很多。有的来自于他所居住的国家或者城邑，有的来自他祖上的官职或者职业，还有的来自于他祖辈的字或者是谥号等等。子壮，我的问题是，你既然以‘虎’为氏，那么‘虎’的来源是什么？”
流民友贤把话说完，略带紧张地看着子壮，语气中竟然一丝丝的忐忑之意。
“如果不方便，你可以不回答，但我一定要听真话。”
呃，子壮明白过来了。
当初祖父和毛脸鸷的父亲在桑林里见了一面，两个人谈了几句话，还提到了御内营。
也就是那一天，祖父告诉子壮，流民奕可能会怀疑自己祖父的身份，现在看来果然如此。
不过，既然流民友贤已经提出了这个问题，自己倘若不回答，估计真会影响双方的信任和合作了。
子壮想了想，郑重其事地说道，“‘虎’字来源于官职和职业，虎贲卫的意思——我也只能说这么多了。”
“这就足够了。”流民友贤长舒了一口气，稍稍有点激动，目光中竟然多了一份灼热，“在下是祝其国的公族中人，想必你祖父也猜到了？”
“公族中人？”
子壮愣了愣，坦白地说道，“我祖父说你们祖上有人做过诸侯国的国君，但我不知道‘公族中人’是什么意思？”
“无妨无妨，老爷子说得很对。”流民友贤呵呵笑了几声，脸上多了几分亲切，“不是我想打探子壮兄的底细，只是，你刚才很多的问题，都和我家公族的身份有关，所以我不得不谨慎一些。”
看子壮依然是一头雾水，流民友贤也不意外，先给他解释了什么叫公族，什么叫公室。
所谓的公室，指的是一个诸侯国中，当朝国君的家庭成员。公室人员，主要包括国君和他的眷属，还有他的儿孙后辈等人。
而所谓的公族，是指以前的历代国君的后裔子孙，但不包括现在的公室人员。也就是说，倘若现任国君过世，那个继位的新国君和他的儿孙还是公室中人，但过世国君的其余子孙就自动转化为公族中人。
解释完这公室和公族的不同，流民友贤缓缓地说道，“你所有的问题，其实都与公族和公室之间错综复杂的关系有关。公室和公族系出同源，但有主从之分。两者之间是既相互扶持，又相互猜忌。在很多的诸侯国，公族势力庞大，世代相袭，有的公族势力甚至已经不弱于公室。公室既需要公族的支持，但又对公族势力心存忌惮，恨不得除之而后快。而公族为了保持自己的地位和生命的安全，有的时候也会对公室痛下杀手。”
子壮的脑袋又大了，不得已摊摊手，“例如？”
“先从郯国之乱说起——郯国是己姓子爵国，现在当权的重臣是司马大人郯鸠，就是公族中人，又称司马鸠。郯国国君离奇身亡，也是司马鸠把持朝政，并指称公子季明——也就是国君的弟弟——是弑君的幕后凶手。公子季明偷偷潜入钟吾国，所以郯国可能会以钟吾国庇护凶手的接口，攻打钟吾国。”
子壮点点头，他终于听明白了。
他以前也听人说过，钟吾国当今的君太后，就是郯国国君的弟弟，公子季明的姐姐。如此说来，如果公子季明有难，他自然会投奔钟吾国了。
可是，两国交战，可不是一件小事情。
不要说有不少人要浴血奋战，就战时消耗的粮草和劳役，估计也不是小数目。
除非郯国本来就兵强马壮，国富民丰，而钟吾国国小力弱，不堪一击。
要不然的话，战事要是拖下去，郯国又是进攻方，并不占天时地利人和，恐怕会偷鸡不成蚀把米。
对于子壮的疑问，流民友贤并不感到意外。
“郯城和钟吾国都是子爵国，无论是国土还是人口，其实都差不多。郯国之所以敢妄兴刀兵，其实也是看准了钟吾国的一个弱点——钟吾国并不是万众一心，同仇敌忾，他们也有公族和公室之间的矛盾。”
“慢着，让我想想。”子壮脑中一动，“司徒德，钟吾国的司徒德也是公族中人，对不对？”
流民友贤点点头，补充说，“司徒德是其中的一位，还有一位是公子瑜，这两人都钟吾国颇有势力的公族。再加上当朝的国君，这三方势力互为制衡，各不相让。如果郯国以钟吾国庇护弑君凶手为借口——无论是这借口是真是假——也算是师出有名。重兵压境之下，钟吾国未必为会同仇敌忾，共御外侮。两位公族极有可能会联手施加压力，要求国君交出郯国的公子季明，以弥兵祸。”
嗯，子壮想想，好像也是这个道理。
不过，现在看起来，最悲催的恐怕就是蒲大夫了。
根据自己以前了解的消息，蒲大夫和司徒德关系甚密。
可是，如果郯国人来袭，首先遭殃的就是蒲城邑。
可朝廷中的司徒德那一派的势力，为了掣肘钟吾国君太后，一定不支持出兵。
蒲大夫估计只能打碎牙齿往肚子里咽，说不定到时候和上次一样，想法设法，偷偷归顺郯国了也说不定。
慢着……
子壮好像明白了什么，饶有兴趣的看着流民友贤。
“友贤兄，我以前听人说，这理正司可是属于君太后的力量。上次在诱杀郯国缉奴队的战斗中，据说理正司提供了不少的兵器给你们，也出了不少力。他们的打算，恐怕是希望你们能协助抵抗郯国人入侵吧？”
流民友贤点点头，脸色平静。
“可是，缉奴队虽然势力也算不小，但毕竟不可能和郯国的正规军相提并论。上次你们流民村就为此死伤了不少人，可下一次，恐怕就更不容易了——为什么呢，你们为什么要为理正司而战，踏入这场浑水中？”
这才是子壮一直很关心和好奇的。
“因为在祝其国内，我们也是公族中人。”流民友贤忽然一脸的哀伤，“钟吾国和郯国，都是公族欺压公室。但在我们祝其国，当朝国君为了排除异己，维护君权，几乎屠杀了所有的公族。我父亲提前听到了风声，所以才带着我们两兄弟死里逃生，落草在这里。”
呃，子壮明白过来，一脸的歉意，“友贤兄，我……”
流民友贤大度地摆摆手，表情慢慢恢复正常。
“莒国，郯国，祝其国，号称己姓三国。三国相互接壤，势力盘根错节，其中以莒国势力最大，我们祝其国最为弱小。如果我们想报仇雪恨，返回母国，起码要获得莒、郯两国的至少一国支持才行。为钟吾国君太后而战，就是为郯国公子季明而战。如果有朝一日公子季明能回郯国继位，那离我们父子返回祝其国也就不远了。”
子壮终于明白了，长长地舒了一口气，心中的大石头落了下来。
“友贤兄，这我就放心了。这么说来，流民村、理正司，还有马正司三方，虽然各为其主，但起码眼前的目标是一致的。这仗该怎么打，你们和理正司恐怕早已经有所谋划了吧？”
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