秋宴一日比一日近，东江诸人对徐氏姐妹的态度也一日比一日不同。
徐思连着去了几日王府，每次王妃都盛情款待，世子更是亲自接送。
有亲近的内眷进王府问安，听王妃说起徐大小姐，都是赞不绝口。心灵手巧，温顺知礼……竟无一处不好。
消息传出来，那些观望的世家们，纷纷递请帖到驿馆，邀请徐家兄妹赏花、诗会、吃酒。
一时间，徐家兄妹成了东江炙手可热的人物，人人以邀请他们赴宴为荣。
……
“这秋宴还没举行，看来世子妃的人选已经定了啊！”一场贵夫人日常的聚会上，有人感叹，“我们家还罢，原就没有适龄的姑娘，那些有的人家，倒叫他们白忙了一场。”
与她相熟的另一位夫人笑着接话：“可不是？为了参加秋宴，早几个月就开始准备衣裳首饰，江都的裁缝、金匠忙得不得了，连绸缎、珠宝的价格都涨了，没想到啊，半路杀出个程咬金，都白费了心思。”
“只能说是命了。谁叫她们没生得跟徐大小姐一样美若天仙呢？”
说到这个，有些话就不太好听了：“世子妃就是未来的王妃，当以端庄知礼为先，这长相也值得一论？世子年少慕色，倒也说得过去，怎的王妃也纵着？”
“这你可说错了。”她旁边的夫人笑眯眯道，“王妃亲口说了，徐大小姐知书识礼，温柔娴静，是一等一的好女子，可半句没提长相的事。”
“呵呵，也就个场面话。”那位夫人撇了撇嘴，露出几分不屑来，“温柔娴静，比得上佟二小姐？她家世代出大儒，女儿教养出了名的，不止东江，京城都知道。再说知书识礼，更不可能比魏四小姐强，打小就有才名，写出来的诗词被多少人称颂，有东江明珠之称。倒是徐大小姐，何曾有什么诗词传世？”
这话说得夫人们暗暗点头。说的没错，是不是真有才，拿诗文出来看看就知道。魏四小姐是实打实的，倒是徐大小姐根本没有佐证。
有位夫人笑了声，慢条斯理地说：“可这又不是考状元，谁说才学好就一定选谁呢？最主要的还是相夫教子。”
另一位却是与魏家有些相干的，驳道：“话不是这么说。世子与旁人不一样，王爷一直病着，东江差不多交到他手里了。没有叔伯相助，几位公子又小，要是娶的世子妃没有才干，以后多累？再者，自身毫无才华，如何相夫教子？一代主母影响三代子孙，咱们这样的人家，难道不知这道理？”
这番话咄咄逼人，说得一干贵夫人无言，最后还是有个相熟的出来打圆场：“行了行了，我知道你是为魏家鸣不平，可王府有王府的考虑，最后还是要王爷点头的。”
话都说到了这里，那夫人也承认：“是啊！我就是为魏家四丫头不平，明明处处比别人强，偏就被个不知道哪里冒出来的徐大小姐抢了去，倘若定的是别人，不拘你们谁家，那都是知根知底的，这徐家……呵，连世家都算不上。”
刚说完，后头传来一道声音：“表妹，多谢你抬举我家四丫头，不过话也不是这么说的。”
众人闻声抬头，看到几个贵夫人携手而来，为首的正是魏二夫人，魏四小姐的母亲。
先前那位夫人起身，向她招呼：“表嫂。”
魏二夫人笑着点头，在诸位夫人的礼让下坐了，接着讲刚才的话题：“你们瞧得起我家四丫头，我在这里多谢了。只是这件事，她自己都不在意，就不用多提了。”
看她真的很开心的样子，有人赞道：“你家四姑娘真是心胸宽广，先前听到有人说她闲话，我还替她捏了把冷汗，还好她自己想得开。”
魏二夫人含笑：“也不是想不想得开。这秋宴还没举行，世子妃到底是谁，谁也不知道。我家四丫头不过是因着王爷之命，才去凑个数的，原就没想着一定当世子妃。江都的闺秀这么多，比她优秀的又不是没有，谁说一定就是她了呢？她自己就没这么想。现下徐大小姐来了，她私下还跟我讲呢，听说徐大小姐貌可倾城，世子得这么一个佳人，王爷定然老怀安慰，这对咱们江都也是件大喜事。”
这话说得漂亮，此番聚会又都是彼此亲善的人家，闻言纷纷赞美。
“魏四小姐真是人美心善。”
“二夫人教得好啊！”
“说的太好了，这才叫宠辱不惊。”
“放心，错过这一回，还有日后呢！这样的好姑娘，一定嫁得佳婿。”
魏二夫人谦虚地回道：“过奖了，过奖了。不过我家四丫头确实年纪到了，你们如果有合适的人选，可要说一声啊！”
“应当的，能娶到你家四丫头，那可是大福气。”
夸赞声中，这事情就这么过去了。
没几日，江都权贵间便流传起了这些话，魏四小姐如何如何说，听到的无不夸赞，这才叫雍容大度的世家小姐。
……
这些话传到驿馆，徐吟轻蔑一笑：“果然是魏家，他们最会造势。”
前世若不是魏家四处散播流言，她们姐妹的名声何至于那般狼藉？
不过，那会儿魏四是王妃，她们姐妹却是被送来供东江王赏玩的礼物，只能任她耍弄。这回不一样了，魏四还敢玩这套，就让他自食恶果！
时间一天天过去，秋宴将近，周煊终于上门了。
“两位表妹。”看到她们，他第一句话就是，“这里能说话吗？要不要换个地方？”
徐思示意夏至出去守着，说道：“表哥放心说，这间院子都是咱们的人。”
周煊便问：“你们知道秋宴在哪里举行吗？”
徐思回道：“潮园？”
这是东江王府的园子，就建在江边，风景优美，里头有个望台，是观潮的好去处。
周煊说：“潮园出了点差池，东西又不好搬动，就改到了旁边的望江楼。你们或许不知，这望江楼是魏家的产业。这是个阴谋，里头肯定有陷阱！”
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