转眼已是七月，皇帝先是召了钦天监监正密谈，又请了白云寺方丈悟明喝茶。只因他最近霉运连连。
他自然不信是他的气运出了问题，而是认定了一切厄运皆因流年不利，想要从大师们口中寻得转运之道。
为此，他还做了很大一场法事。
他之所以这般焦心，除了儿子们的不省心，还因入夏后北方干旱，南方雨多。久旱生蝗，翼豫等地已现蝗灾。而南方阴雨不停，若继续落雨只怕要洪涝泛滥。
皇帝心头惶惶，一心扑在了前朝。
可坏事依旧挡不住地接踵而至。
三天前，他最宠爱的田贵人，滑胎了。
这个他看重，珍惜，可以证明他正当年，依旧龙精虎猛，被他寄予了欢喜和爱护的一胎，居然没保住。
在最近一系列坏事发生后，这次滑胎就像是一个响亮的耳光，叫他心慌不已。
今日程紫玉入宫来给太后请安，皇帝刚好也在慈宁宫。
她看着皇帝也是心下一跳。
才几日不见，皇帝便消瘦许多，眼下的青色深深的一圈，头发也有些泛银灰了，倒似一下老了十年。
皇帝歪在圈椅里假寐，由着御医把平安脉。
于公公在一边叨叨，说皇上最近睡眠不好，整宿睡不着。每日最多就只休息一个时辰。
御医表示皇上并无大碍，只是劳累过度引发的疲态，跪地求保重龙体好生休养。
皇帝挥手让御医下去，太后则示意让御医去熬一碗安神药过来。
皇帝轻轻一叹，极其少有地认了次老。
“年轻的时候总觉得精力用不完，但最近是真的力不从心了。只可惜孩子们都各有欠缺。朕放心不下。也不知还能熬几年，但愿在朕倒下之前，能有……”
“皇帝困了，瞎说什么梦话。哀家都没服老呢！在哀家跟前，你永远是个孩子。你啊，别太操劳了。有什么事别都一人扛着，你谁都不放心，活该劳碌命！”
程紫玉则在角落尽量缩小存在感。
她还在呢！皇帝竟然说那样的话。皇帝是忘了她在，还是没把自己当外人？总不会是故意说给自己听吧？
安神药上来，太后亲自盯着皇帝喝下，命芳嬷嬷带皇帝去了后殿睡上半日。
皇帝一走，太后面上的笑便淡了。
她心情也不好。
御医给太后请脉，脉象很好。
程紫玉略微安心。今生的太后全权掌了后宫，宫中事端不断，所以太后在后宫的把控力也在不断加强。许多重要位置都换成了她老人家的亲信，衣食用度更是细之又细。
太后很健康，虽疲累但气色不错，今生应该不会再发生前世那种事了吧？
御医也给程紫玉请了脉。
也是一切都好。
这两个月她已经不长个儿了，人看着也丰腴了不少，拿太后的话，总算褪去了少女感。
御医表示，她只需在吃食上再调理两三个月，便可以不用再服避子药了。言外之意，底子已然不错。怀孕生子已不在话下。
太后听完哈哈笑了，总算还有些高兴事。
挥退了御医，太后拉着程紫玉说话。
“皇上以前不喜欢你，但现在却已很欣赏你很认可你了。皇上觉得，你很好。可以站在李纯身边了。”
“……”程紫玉摸不着头脑，与自己说这个做什么？他不喜欢，自己也已经站在李纯身边了。
太后却无视了她的不明，继续说着。
“皇上刚刚的话你也听到了。很多人不满皇上对皇子们的各种纵容。但皇上是无奈的。他不放心皇位，总想挑最好的接班人。可老大脾气不好，手段太狠。老二身后那些族人太过庞大，当年他们就能逼着皇上立太子，若老二再上去了，今后大周就不姓朱了。
老四能力不够，性子也不好，从不在考虑之中。老五最像皇帝，母族势力不强大，却有能力。恰恰好符合皇上的挑选标准。
皇上算得很好，他原是打算让老五在外磨砺上几年，在外赢些声望口碑，在军中得些功勋。待他回来，皇上再助他一臂之力，给他些兵权……
可眼下，皇上却开始忧心，怕来不及了。”
程紫玉眉心跳了又跳，这些话，怎么好对自己说？她刚听着还以为是太后知道自己与太子最近走得近，所以在敲打自己，暗示让自己与朱常哲站同一战线，可“来不及”又是什么意思？
“这年纪大了，便容易回想以前的事。就连做梦，回去的都是过去，梦到的都是以前的人。皇上，最近老做梦。”
太后拉着程紫玉手，“皇上，前几日借着做法事，顺道去看你婆母了。”
婆母？李纯的娘？程紫玉一抽气。
她抬眼看向太后。太后正紧盯着她。
程紫玉不知太后何意，莫名有些慌张。
“皇上在那儿待了许久。”太后又是一顿。
程紫玉却知道，太后的视线依旧火热盯在自己身上。
“皇上亏欠李纯，亏欠你婆母和李家，皇上想补偿，想弥补。最近皇上身体越发不好，他希望可以在他身子还硬朗之时便完成弥补。”
程紫玉张了张口，几分口干舌燥，心跳也有些快。有种想法升腾，不会吧？
她挤了个笑，就要屈膝。
“皇上对夫君一直很好，夫君都记在心上。夫君对皇上也从无不满，何来亏欠弥补之说。”她听了这么半天，哪里还不明？
皇帝果然是故意当着她面说了那些不该说的。
太后也不是没分寸，怎会在她跟前对皇子们评头论足。
所谓弥补，大概是有让李纯上位的想法了。
程紫玉确实慌了。她不敢拒绝，她不知这是命令还是什么，她不确定太后和皇帝的真正意图。但她也不愿接受。她只能装傻。
“以后不要老是下跪，腰板挺起些！”太后没让她跪。“他身上有皇上的血，皇上待他好不是应该的？
皇上还是没能补偿他。何况还有他娘呢？他外祖一族呢？皇上年纪大了，愧疚也大了。有些事总要做了更安心。”
“皇上……有意为李家平……反吗？”程紫玉希望是。
“你明知故问了。皇上是借那势上去的。皇上不能给平反。”
自己去拆自己的台，昭告天下自己来路不正吗？
程紫玉继续装傻：“是，我……回去便告知夫君。”
“紫玉，哀家把你当自己人。你我说话便没必要藏着掖着拐弯抹角。直话直说吧。皇上的担心不无道理。万一时间不够，李纯是最好的选择。他有兵权有实力，京里和军里都服他，万一个别势力有反扑，只有他能压住。
老五是好，但只怕来不及成长了。一是因为朱常珏和太子。二是因为皇上身体每况愈下。咱们不能不做打算。老祖宗的基业，总要好好往下传的。
你是聪明人。自然明白这对咱们都是大好的。
皇上那里，既可以真正弥补李家和李纯，可以让李纯亲自给他们平反，还能让他身在其位。
你也放心，哀家全力为你保驾护航，让你权掌后宫。你是民间郡主，刚好可以成就一段佳话。既能安定民心，也可称为万民敬仰。
程家那里不但不会有人再加以算计，还可以成为真正的贵族，脱离工商阶级，成为人人追逐和追捧的对象。以后不用再做手艺，子孙可以飞黄腾达，可以享受荣华富贵，这可是萌阴后辈的大好事啊……”
太后越说，程紫玉眉头越紧。
太后越说，她便觉诱惑力越小。
那个位置，李纯不要，可他们就认定自己会动心吗？
她并不想在后宫后宅浪费这辈子时间。
她不会放弃手艺。也不想脱离那个阶层。他们有皇位要继承，自己也有手艺要传承。
她的子孙也是，她的子孙也得要来延续手艺的，而不是那种靠着祖宗萌阴在权势海里追逐的纨绔子弟。
她突然发现，重活一世，她与太后之间已不再是前世那种相互珍惜的单纯感情了。太后在其位谋其事，早就不在乎自己想要什么了。
太后对自己虽有宠，却不是前世的爱。
程紫玉惊觉这一点时，突生悲哀。或许这便是有得必有失……
她觉得腕上一凉，低头看去，却见一只血玉镯子已被套了上去。
她认识这镯子。
是先帝爷送给太后的。
龙飞凤舞，贵重可见。
“这是哀家送给孙媳的。”
孙媳！
太后承认他是孙，自己是媳。
他们终于要认回李纯了。
程紫玉跪伏在地。
太后以为她要谢恩，却没想到她取下了镯子并双手递于头顶。
“锦溪区区一妇人，如何能做这主。这镯子太过贵重，锦溪不敢当，不敢收，还请太后娘娘收回。”
“哀家实话告诉你，李纯也不愿。所以哀家来与你说。李纯听你话，你代他收下，回去与他好好说吧。你不用有顾忌。身份上，原本便有李纯是皇上私生子的传言，只要稍微润色一下，便是板上钉钉。至于老五那里，皇上会安排他接任康安伯的权，让他守东海，绝不会影响了你们。还有……”
太后也烦恼。皇帝说，最近找李纯明示暗示了两次，都被堵回去了。李纯的那性子，从不轻易被他们左右。还屡屡拿了李母出来压他们。若不是无计可施，何必从程紫玉这儿下手。
只不过，太后没想到，她看了半天，却半点没从程紫玉的表情里找到一丁半点的欣喜。
程紫玉咚地叩下。
“既然夫君不愿，锦溪便更不能应了。”
“你想想程家，否则你会后悔的。而且，你有想过忤逆哀家，得罪了皇上的后果吗？你到今日地位不容易，你真要错过这个天大的机运吗？”
程紫玉心下叫苦。只怀有一丝侥幸，希望太后只是虚张声势。
在这帮人眼里，程家屁都不是。他们不在意。
所以，程紫玉只能拿李纯说事。
“我既然嫁了李纯，便不能不顾他的意愿。程家是我的娘家，我不会不管。但李纯是我心上的人，更是我需要和想要维护的人。他的喜怒哀乐，对我不比程家轻。太后娘娘，您与皇上既然要补偿他，为何不想想他要什么。既是他不喜欢的事，强迫他去做，就是所谓的补偿吗？”
“大胆！”太后愠怒拍桌，茶碗跟着一跳。
程紫玉赶紧磕头。
“您且息怒，求您听我说完。当日李纯与我说，他之所以能接受我，正是看中了我家的烟火气。他说他孤单了二十多年。他最想要的便是那份世俗的热闹。他已经苦了二十多年了，只想有个家族可以陪伴，可以开怀畅饮，可以好好歇息。眼下他得到了，您忍心再让他孤家寡人一辈子吗？”
那个位置，岂是好坐的？李纯的性子，根本不适合。
“怎么就孤家寡人了，他一样有你和你的家族陪着。”
自欺欺人。高处不胜寒，哪个皇帝不是孤独的？
“娘娘，今日我若为他应下，您觉得锦溪与他还能保持眼下这融洽的关系吗？他会觉得连枕边人都算计了他，为了荣华富贵抛弃了他。
婆母的坟我去过，婆母不让他再归皇室，他也告诉我了。他会怪我让他成为了不孝不义之子。他不会原谅我的。我不敢，不敢忤逆婆母，不敢那么逼他。他也不会忤逆婆母的。
您不是疼爱我吗？您怎能让我成为罪人呢？而且到时候，伤害的不止是我与他的感情，还有他与皇上，与您的感情，您想要那样的后果吗？求太后娘娘怜悯我夫君。锦溪大言不惭，也请娘娘从轻处罚。”
程紫玉拜着，一动不动。
她眼梢余光瞥到了内室微微晃动的帘。
她就知道又是皇帝打的坏主意。
当日皇帝在李母死前发誓不让李纯回归皇室，君无戏言，眼下后悔了，便又想着让太后和她来出面，想拐着弯办成这事吧？
自己才不做那罪人呢！
大不了以后少进几趟宫，有李纯和李母在前面顶着，皇帝太后又如何能迁怒于她不听话？
“起来吧。你大道理一堆，哀家怎么罚你？下去吧。”
“是。”程紫玉如蒙大赦，赶紧退了下去。她决定，接下来的一段时间不如闭关算了……
皇帝打帘走出，惋惜中却是带了一丝笑。
……
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