石家为扬州大宴花费了大量心血。
当夜幕渐渐降临，江南园林的秀致在流光溢彩的花灯投映下，火树银花的玲珑美态便愈加凸显了出来。
觥筹交错，酒过三巡后，一众宾客由主家领着一道赏起了园子来。
皇帝自然走在了最前边，太后和皇后紧随其后。
程紫玉依旧恩宠加身，得了随侍太后之机，落后太后一步，紧跟着大周身份最高的三位慢慢前行……
经过昨晚一夜的相处，太后对程紫玉的好感几乎是突飞猛进的。
前世太后对她便有恩有情有宠爱，却偏无算计，今世得以重来，程紫玉一心想要好好回报太后，对其尽心尽孝。
她知晓太后的喜好，理解太后的苦楚和寂寞，她的出发点都站在了太后一边，所以昨晚当她说话行事都真心以待，赤诚相对时，颇叫太后生出了几分相见恨晚，倍感珍惜之情来。
两人相谈甚欢，直至女官示意了太后三次已到就寝时间后，太后才允了程紫玉的再一次请安告退。
太后在感叹世间竟有如此合契合心意的孩子之时，抚着程紫玉由于常年做活而光滑得几乎磨平了指纹的手，又有些心疼有些感叹。
太后再次提出了让程紫玉这段时日陪伴她身边的邀请。
看着程紫玉离开的背影，太后对贴身女官提了句：这样的孩子要是能带回京城就好了……
程紫玉听到了那句话。
她知是太后特意没有避讳，故意让她听见。
可她唯有一叹，这一世，太后要失望了。她不愿再与宫里扯上关系，她的婚嫁对象也不会是宫里那些皇子龙孙。
所以她能做的，只有加倍掏心窝地对待太后。
前世的她，此刻只得了太后的微微好感，在扬州游园时还跟在队伍的中后段。而此时此刻，当她跟在太后身后，时不时伸手虚扶一把，站位比一众妃嫔皇子公主还要靠前，几乎与随侍皇后的太子妃并列时，她不用回头也能感受到后脑勺的滚烫。
好在她身份低微，又深谙后宫法则，始终保持了谦卑，不少人对她的位置虽惊叹，却并无不满，到底还是好奇要多了些。
程紫玉心头再无前世的激动和雀跃，只是加倍小心谨慎，将所有心思放在了太后身上……
她倒是不知，她这么心无旁骛，目不斜视，那份淡然更是叫不少人对她多看了好几眼。
太子妃萧氏系出名门，面目大度慈善，笑意盈盈，时不时还凑来与程紫玉说上几句，有着十足的亲和力。
前世程紫玉与萧氏并无过多往来，可她知晓太子的左膀右臂事实正是皇后和太子妃。
皇后可以大度纵容皇帝在南下时连纳三女，太子妃也同样眉头都不皱一下便将朝鲜公主送去了太子怀中……
皇后可以在南下时装作不知地默许皇帝时不时乔装了出去打个野食，也可以亲自选了色艺俱佳的美人以奴婢身份带回京，需要的时候便送上一两个到皇帝床上……
而后期的太子妃同样大度地将各种身份，代表各种利益关系的女子带在身边或是送到太子身下……
说到底，皇后与太子妃是同一种人。
母仪天下之态只是她们的外衣，亲善大度只是她们加固地位的工具，她们的眼里看到的只有最高的那个位置。至于其他，都是为了那个位置而服务而已。
所以此刻哪怕太子妃笑得再和煦，程紫玉清明一片的心里也难以生出多少好感来。
可萧氏却挽上了她的手臂，亲热问起了她的日常，又毫不避讳赞了起来。
“昨日在船上离得远，没能瞧清程小姐模样，也未能与程小姐说上话，今日这么仔细一瞧……这钟灵毓秀的宝地竟养出了这么个模样好，性情佳，还才思妙的妹妹来……”
程紫玉低头垂眸。
妹妹？可别！
莫不是太子妃未能如愿为太子求得朝鲜公主，又将主意打到她身上来了吧？
前世扬州宴上大出风头的是老爷子，自然没她什么事。而这次她有财有名，风头最劲，得了皇帝太后看重，拥有源源不断的财富，甚至将与军工搭上关系，可不就成了所有人看中想要联姻之人了？
除了昭妃等人，就连大皇子妃和丽妃等人都一见她便笑，甚至那昨日嚣张的七皇子似乎也忘了昨日对她那好一番的冷嘲热讽的贬低，早早便远远冲她作了一揖……
听着耳边太子妃热络又善意的赞美，这一刻的程紫玉突然想笑。
有意思啊！
她将心思用于全力一搏后，果然立场全变。她明面的价值已微不足道，她能带来的潜在价值才成了所有人想要争取的对象。
这一刻的她顿时体会到了李纯那个位置的感觉。只怕从今日开始，她便成了个李纯那样的香饽饽了。
只要她将价值牢牢锁定在自己身上，只要她能为最高的皇权服务，如此这般，非但再不会有人敢随意算计她或是程家，且主动权都将被她自己牢牢控制住。
看着这些前世她都如履薄冰地去对付，去提防的上位者此刻一个个对她和颜悦色，还真是叫人解气……
不过即便程紫玉此刻答得客套笑得疏离，萧氏也未放开她的手。
“好妹妹没去过京城吧？过段日子随咱们一道北上去京城住一段时日吧？江南虽好，可京城也是更有一番风味。姐姐见妹妹出手大气豪放，倒是与天子脚下的京城极配！皇祖母，您说呢？”
太子妃说这话时，特意凑前了半步，一下便将太后带了进来。
“太子妃说的在理。哀家也觉得紫玉你该北上走走，说不定就喜欢上了京城。大周的中心，你不去就太可惜了。”太后正有此意，也就自然而然忽略了萧氏刻意放低的身段和言语中的姐妹相称，同样笑着劝了起来……
太子妃闻言笑得更加无害。
“姐姐说句掏心窝子的话，荆溪太小了。妹妹这么颗明珠，生就是大放异彩，万众瞩目的。这天下哪里还有比京城更大的舞台呢？既是明珠，就不该被蒙了尘。是吧？”
……
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