二十万人马聚到一起是什么景象？汴河之上从汴口顺流而下，舰船首尾相连一眼看不到头。鲜红的中军大纛，顶着凛冽的朔风飘扬，每一条战船的船头，都伫立着一排排神情彪悍的军士。
他们的兵器闪着寒光，隔得很远仿佛都能闻到上面的血腥味。汴河对岸士兵们正在安营扎寨，一座座营寨，在他们手里拔地而起，人喧马嘶，一派繁忙景象。
赵德昭驻马立于高岗，看着眼前这一切，不由心驰神往。
一匹奔马从城内疾驰而来，马上的骑士举着令旗，隔着老远就大喊：“天使前来劳军，请检校太傅曹彬、潘美出迎！”
少顷，营寨中鼓乐大作，曹彬与潘美携手出寨，身后一排排的亲兵相随。二人乘船过河，刚刚到达渡口，城门口处就传来礼乐之声，赵光美骑着高头大马，身后几百禁军与民夫携带着御赐的酒食与各种赏赐，跟在其后。
“门下，着曹彬、潘美将平灭江南有功将士据表上呈，按功封赏。于初七日太庙献俘之后，所有军士悉归本部。钦此！”
曹彬、潘美接旨谢恩，又对赵光美拱手致意。三人官阶差不多，不过赵光美今日是天使，是以曹彬、潘美二人先对其行礼。
赵光美略拱了拱手，笑道：“身后这些是陛下的赏赐，两位大人与众军兵分一分。”说完他不等二人回答又道：“李煜何在？久闻李煜天下词宗之名，渴欲一见而不得，今日岂能错失良机？”
曹彬要亲兵领赵光美去见李煜，回头却与潘美相视一笑。劳军不见将士，却去见一俘虏，真真岂有此理！
也幸亏曹彬与潘美都是雅量高致之士，小心眼一点的，都要当场给他一个难堪。
“咦？赵大人怎的抛下曹大人和潘大人跑了？”
夏尽忠站在赵德昭身后疑惑不解地问道。
“你猜？”赵德昭呵呵一笑，勒转马头，“没什么好看的了，我们走吧。”
一个人对另一个人嫌恶，其实没有什么道理好讲。赵光美名为赵德昭四叔，年岁却只比赵徳昭大四岁。两个人几乎可以说是打小一起长大的，原身之所以也与赵光美不睦，归根结底无非不对对方脾性而已。
而现在的赵德昭因为知道赵光美以后的种种作为，虽然不是大奸大恶的那一种，但也增添了几分看不起。
见识过了这个时代顶级名将带领的大军，赵德昭已经心满意足了。大过年的，打马回府过自己的小日子要紧。过几日就要和一群粗胚在烂泥里打滚了，锦衣华服、呼奴唤婢的日子赶紧受用起来。
赵徳昭想象得倒是挺好，结果接下来几天，迎来送往拜年的，忙得他几乎脚跟都不沾地。
赵光义、高怀德、岳丈王溥这三家他都是携妻子前往。其他王公贵胄府里，他吩咐王管家与管事按照往年的惯例备好了年礼送去。
到了初五这一天，杨砺、王承衍、石保吉就如同约好了一般，一起来与他拜年。
“杨大人、两位妹夫，不瞒几位，今年若是陛下讨伐北汉，我准备随军出征，建些功勋。
得了陛下许可，如今我在城外也练了一千兵卒，马匹、甲胄齐备。奈何千军易得，一将难求，若是能得三位助我一臂之力，则建功之日不远矣。”
赵德昭自然不会将图谋河套之地的想法和盘托出，只能拿讨伐北汉说事。
其他两人还在沉吟，石宝吉听了这话却来了兴趣，“殿下有多少马匹？”
“上等良马两百一十四，次一等的三百二十七。组建一个骑兵营绰绰有余。”
石保吉兴奋的一拍桌子，“好极！总是待在京城闷也闷死了。”说完又皱起眉头，犯起愁来，“如今我这身份，只怕有心无力啊。”
太祖朝时，驸马都尉虽没有明令禁止只能担任闲职，但也约定俗成一般都是授予清贵闲散的官职。
“此事我去与陛下分说。”赵徳昭生怕石保吉反悔。
石宝吉一拱手，“既如此，届时我斗胆向殿下讨一个马军指挥使的职位。”
“一言为定！”
“一言为定！”
石宝吉快人快语，弄得王承衍进退两难，“如蒙殿下不弃，在下愿为殿下执鞭坠镫。”
“好！”赵德昭大喜过望，恨不得即刻进宫去求赵匡胤。
杨砺与赵德昭相熟，也算是共过患难的，他笑着一拱手，“下官一介书生，只怕行军打仗帮不上忙。不过殿下但有吩咐，下官一定遵从。”
“帮得上！帮得上！”赵德昭一迭声的说道：“许多地方都要仰仗杨大人之力。现在说来为时过早，杨大人可以先在原来的地方待着。
至于两位妹夫嘛……若是得了陛下允准，说不得上元节后就要帮着我练兵了。”
“这么急？”两人异口同声问道。
“两位妹夫有所不知，如今这一千新兵都是带御器械张敦与殿前司陆虞候夏尽忠在带着，他二人编练步兵自然是没什么问题，只是这马军嘛……却是有些力有未逮了。
两位妹夫将门虎子，久在军中历练……马军编练，以后就要多多仰仗两位了。”
“殿下且放宽心，不出三月我定然练出一支百战精兵来。”
石保吉大包大揽。
王承衍也是一拱手，“敢不竭尽心用力。”
赵德昭大喜，又吩咐婢女重又温了几壶酒来，四人一直喝到傍晚方散。
三人起身告辞，赵德昭亲自送到门口，殷殷嘱托，仿佛十几年的老友一般。他这也不完全是惺惺作态，心里却是存了感激之情。从来锦上添花易，雪中送炭难上加难。
他们三人与夏尽忠和张敦不同，夏尽忠和张敦是受赵匡胤的嘱托来护卫他的安全的。他们三人有更多的选择，他们完全可以投奔赵光义，而不是选择来烧他的冷灶。所以赵德昭对他们更多了几分礼遇。
站在府邸门口，赵德昭目送三人上了马车离开，久久不愿离去。
此时清冷的月光从苍穹洒下，映照得地上的残雪银光闪闪。不时有一朵朵烟花，升到半空，然后“轰”的一声，在天空中绽放。仿佛在赵德昭冰冷的内心撒下一束温暖的火种，让他四肢百骸无不舒坦。
天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。这一刻赵德昭深有感触，最朴素的话，往往蕴藏着最接近真理的处世哲学。
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