胡季犁睁开眼，刚想说话，陈小五赶忙开口：“老爷，施针期间与前后不可有大的情绪波动，否则容易反噬伤身，还请容我拔针。”
胡季貔关切地看着胡季犁，这半个多月来，他鬓角已有些苍白，眉宇之间的皱纹一道接一道。
这些，皆是一件件愁苦之事染来的，雕来的。
尤其是坡垒关至芹站一线，接连失守，虽然对外宣称杀敌二十万，可事实如何，他很清楚，而白鹤关不战而降，更令胡季犁悲痛。
随着最后一根针取下，陈小五收起银针，行礼告退。
胡季犁平复着情绪，问道：“顾正臣走的是陆路还是水路？”
胡季貔见房门被陈小五带上，脚步声远了，这才回过头对胡季犁道：“陆路，兵力大概是六千。”
胡季犁揉了揉眉心，倦累地靠在椅子里：“顾正臣还真是个奇特的人，明明率领的是水师，偏偏放弃了船，在陆地之上跑来跑去，肆虐沿海诸城。听说那些城池一个没占，却都插上了大明旗？”
胡季貔坐了下来，一只手拍打着把手：“确实如此，大哥，那些地方兵力有限，面对顾正臣的火器根本无力抵挡——”
哼！
胡季犁从鼻子里发出了沉闷的愤怒声：“什么无力抵挡，不就是怕死！”
火器再厉害，也不可能在短时间内将所有人灭绝。
只要奋起抵抗，不怕牺牲，不怕减员，要有拖着残躯也与顾正臣斗到底的精神，那一座座城哪那么容易丢弃，换上了大明旗？
说到底，就是骨头软，一看打不过就跪了，这种人一旦多了，国不亡灭都不可能！
坡垒关、隘留关的守将至少都牺牲了，可鸡翎关、芹站的守将呢，他们还活着，一看明军打来了便跑路了，还有那白鹤关，都没有打！
胡季犁一想到这些，就有一阵深深的悲哀。
这群人，为何就不能拿出勇气去战斗，去拼杀到最后？
胡季貔低着头不言语。
事情发展到这一步，也不能完全说是地方上的责任，还因为战败不被追责成了一种朝廷传统……
十几年如一日，面对占城制蓬峨进犯，多少次失败，多少次丢城，多少将士阵亡，可事后被追责的将官寥寥无几，反而有不少人不断被提拔，获得赏赐。
这样的事一再发生，敢战斗的人部分已是热血冷却，被敌人，也被自己人打断了脊梁，这才形成了当下的局势，加上明军势头刚猛，不可战胜，城关一丢再丢，明知打下去没了希望，这些人自然不想再战。
胡季犁深深吸了口气，平复了下情绪，冷眼看向胡季貔：“娇女隘到底是怎么回事，为何去了两次人，前后多达两千余人，都没拿下来！那里到底有多少明军？”
胡季貔头皮有些发麻。
按理说，拿下娇女隘不在话下，轻松之事，可谁知道，第一波人去了，不仅主将被人刺死，就连副将的心脏也被人挖了去，只留下了一个没了耳朵的人跑回来通报，说明军在那里。
事关退路，胡季貔再次派了一千二百人前往娇女隘，可结果与上次差不多，短短两日，折损了四百余人，副将被一根绳子挂在了一棵树上，主将不敢停留，带着剩下的人狼狈而归。
胡季貔抬手擦了擦额头，低声道：“大哥，娇女隘有多少明军，目前还不清楚，只知道这些人数量必是不多，但极是擅长伪装，布置陷阱，而且极是喜欢在夜间突袭，大胆至极，手段残忍……”
胡季犁拍了桌子：“我不要听这些，我只想知道，娇女隘还能不能拿下！”
胡季貔咬牙：“至少需要五千人，还需要是精锐！”
胡季犁起身，指着胡季貔的鼻子骂：“五千精锐？你倒是会说，我从哪里再给你去弄去，是将皇城禁卫给你，还是将多邦城的精锐给你？一座小小的山口都拿不下来，我看你也是疲软不能用了！”
胡季貔看着发怒的大哥，委屈不已：“我也想拿下娇女隘，可底下的人战力不行，面对神出鬼没，战力超绝的明军，他们扛不住又如何？总不能让所有人都被明军袭杀，折损在那山林之中吧。”
胡季犁叹了口气。
长山山脉虽然不是特别高，但很长，能走的山口十分少，娇女隘是最重要的一个山口，拿不下来，几乎就等同于想要撤到长山之内避风头，图后势的盘算落空。
现在明军控制了白鹤关，大军压在了多邦城外，他们很可能会抽调一部分兵力攻城略地，甚至是派人封锁山道，这个时候再派人去娇女隘也无济于事了。
机会就那么一两次，失去了不可能再来。
胡季犁走向舆图，审视良久，沉声道：“给清化城的陈渴真发文书，让他务必守住城池。一旦事态有变，我们便前往清化。”
胡季貔面色凝重：“怕就怕顾正臣不让出道路。”
便在此时，胡防走了进来，递上了一份文书：“收到占城情报。”
胡季犁打开看了一眼，递给了胡季貔：“情报显示，制蓬峨举全国之力北伐，其王都极是空虚，建议我们这个时候发奇兵南下，将占城王城占据。这群人啊，不知道安南到底在面临什么！”
胡季貔对这个提议也感到匪夷所思，刚想责骂两句，突然意识到什么，赶忙看了看舆图，对胡季犁道：“大哥，这兴许是我们的一条退路。”
“嗯？”
胡季犁疑惑。
胡季貔指着舆图：“大哥请看，娇女隘被封了，咱们过不去，在这种情况下即便钻到山林里，也难逃明军追捕。不如咱们趁着制蓬峨被困在演州或清化时，领兵直插占城王都。”
胡季犁冷笑摇头：“这一条路可不好走，一旦前有阻隔，后有追兵，我们必死无疑。”
胡季貔明白这个道理，但还是坚持道：“可若是我们陈渴真牵制住了制蓬峨，咱们再安排人断后，阻拦住明军一点时间，那就可以直插占城王都。拿下这里，咱们就有了三条出路！”
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