临近寅时的刑部衙门，寂静肃穆，落针可闻。
衙役领了刑部尚书陆云礼的令，押着那几个带银环蛇害人的养狼人，去了另一间牢房。
漆黑的铁门刚一打开，便听到鞭笞声和不绝于耳的惨叫声从内里传来。
一个赤着上身的魁梧大汉鼻中冷哼，接过衙役手中的竹篓，将里头的银环蛇掏出来随便扔到了蛇窝里。
而后，几名养狼人便被绑在刑架上。
对面的墙上挂满刑具，尚未干涸的血滴滴哒哒流了满地。
烧红的烙铁被大汉从炭炉中提出来，伴着四散飞溅的火星划出一个半圆，下一刻便照着一片破烂衣衫下的皮肉，紧紧贴了上去。
“呲啦~”
“哐啷！”
随着大门重重关闭，惨叫声和油脂焦糊的气味也被阻隔起来。
不大一会儿，一份画了押的供词便被衙役呈到二堂。
堂上静悄悄的。
坐于主位的庆国公廖仲清拄着根拐棍，困得直磕头。燕王萧晏之和豫王萧逸寒仍分坐两侧。其余九位重臣则分别端坐在两侧的檀木官帽椅上，一脸凝重地传阅着，稍后圆审时所需要的卷宗。
待看到昨日，三司会审扯出的一干罗乱之时，涉案在内的几位大人心里虽惶惶不安，面上却还是维持着波澜不惊。
唯独工部尚书王毅全，时不时地抬起绯色衣袖去擦脑门上的汗。
每每听到有衙役跑进来禀报监牢事宜，更是如坐针毡。
巴不得从衙役口中听到，自家那不争气的六丫头在牢里暴毙而亡的消息。
眼看着有供词传来，刑部尚书陆云礼淡然地看完，又恭敬地将其呈给礼部尚书段临，随之在其余同僚手中传阅一圈，才到了自己手里，工部尚书王毅全已是心急如焚。
顾不上抬眼看大哥吏部尚书王维全的眼色，便迅速翻阅起来。
待看到那供词上清清楚楚写着：银环蛇是吏部尚书王维全的夫人沈氏，托人从山西运来，为的就是杀人灭口。
他不禁起身，惊呼出声：
“大嫂子她......”
激动的言辞和举动，立即引来堂内诸位官员的侧目。
王毅全下意识住嘴。
看着对面的大哥，吏部尚书王维全黑着一张脸，含怒双眼直勾勾盯着自己，便越发心惊胆战。
正不知如何是好之时，却听主位上的庆国公“啊呀”一声跳了起来：“嗯？打扫？打扫甚么啊？用不用咱们帮忙啊~”
“这......”王毅全大惊，不知如何回话。
好在有王维全适时解围：“哈哈哈~廖老公爷~咱们没说打扫屋社的事儿，现在咱们是要审案子了，审太医陆云归的案子。方才那都是监牢犯人的供词，真假未知，毅全一时心急在二位王爷和廖老公爷面前失礼了，维全在这赔个不是。”
王维全说完，便又深施一礼。
脸上却是云淡风轻，仿佛那份供词与自己半点关系也没有一般。
“你说甚么？”
哪知庆国公此时又扯着嗓门儿高喊：
“怎么说话跟个蚊子似的瞎嗡嗡？我现在是眼也花啦~耳朵也背了，你们这些后生就变着法的想糊弄我这把老骨头。”
他说着，便拄着拐棍起身四下张望：“呃......小段儿呢？小段儿，你来说，怎么拾掇合适？”
吏部尚书王维全摸不着头脑，抬头见两位王爷皆是讳莫如深的表情，便又回头看向礼部尚书段临：“段大人，这，看样子只能您来主持这圆审了。”
段临作了一揖，并未多言。
径直走到庆国公身边：“廖老，圣上不是叫您主持圆审？现在是要审御医陆云归的案子，卷宗都过目了，这时辰也差不多了。”
“哦~我想起来了~”庆国公咂摸两下嘴，点头道，“云归这孩子好哇~现在不尿炕了吧？”
“廖老怎么知道哇？早就不尿了。”
段临正顺着庆国公说话，两位王大人也乐不得地听。
可一直静默无声的兵部尚书谢怀彬此时终于坐不住了，他起身施礼后冷冷发言：
“二位王爷，诸位同僚，我等今日放着时疫大事不管而齐聚刑部，为的就是尽快将陆云归这庸医绳之以法。如今案件复杂，人证供词真假难辨，更应该尽快开始圆审，才好对圣上和苦主有所交代。段大人就不要在此时故意东拉西扯了吧！”
“不错。”左都御史高大人看了眼豫王萧逸寒，便也起身附和，“这案子牵连甚广，一时半刻也说不清楚。再者，看廖老公爷现在这情形，恐怕不适宜主持圆审，不如请段大人回了圣上，让老公爷回去将养。”
“说到不适宜圆审之人，又何尝只有廖老公爷一人？”
兵部尚书谢怀彬适时接过左都御史高大人的话茬，又向前行了一步，向两位王爷施礼时极为恭敬，可语气却甚是强硬：
“二位王爷，被告陆云归乃刑部尚书陆云礼的同胞兄弟，按大周律，应避之。同时，燕王殿下又为陆云归的妹婿，按律，亦应避之。”
他话音才落，堂上愈发安静。
其余官员面面相觑，被点到名的萧晏之和陆云礼却并无半点慌张。
倒是礼部尚书段临捋了捋稀疏花白的胡须，转过佝偻精瘦的身姿，锐眸直逼兵部尚书谢怀彬双眼道：
“如此说来，原告谢太傅还是谢大人的亲爹老子！谢大人不如也一起回避？”
未料谢怀彬竟直接回复：“有何不可？”
段临冷笑，指着左右两边官帽椅中的同僚又道：“不止谢大人你。刑部牢里还有个王家姑娘，想来二位王大人也要回避。后堂还躺着姚大人家的长子，姚大人也一并回去吧。”
“至于豫王殿下。”
他说完，又将一块金牌举在身侧：
“这块令牌本是先帝御赐给每位亲王的信物，可属于豫王殿下的这一块，却是从城南通倭嫌疑的刺客手中夺下，这些刺客又与所谓的时疫源头——狼群，脱不了干系。既然时疫是因陆云归而起，那么豫王殿下不是也与陆云归相互勾结了？如此说来，豫王殿下不单单是要回避，现在更应该交由宗人府关押！”
段临左右展示着令牌，金芒随之刺进豫王萧逸寒阴鸷的双眼中。
又掠过诸位官员停在庆国公面前。
“哎哟~！小段儿啊~这什么玩意这么晃眼啊~”
庆国公摆了摆手，示意段临走到近前，语重心长地说道：
“这......这些后生啊~都是一家人，有什么话咱们关起门来慢慢商量，你别跟他们一般见识。”
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