穆罕儿离开不久之后，一支约莫八千人的骑兵便从明军的营地中蹿出，沿着塔里木河往上游急驰而去，但见队伍中四面将旗迎招展，将旗下面，刘显、李光启、沈纪和何判这四名年轻小将意气风发，仿佛浑身上下都是劲儿，看得出情绪都十分亢奋。
也难怪四名小将如此激动的，毕竟这是他们第一次独立执行作战任务，而且还是一个相当重要的任务，那就是攻打喀什。
喀什位于塔里木河的上游，北面是天山脉，西面是葱岭，而南面则是万山之祖——昆仑山脉，东面是塔克拉马干沙漠，三面环山，一面开口，形如布袋。
其中，葱岭又是古丝绸之路的重要折点，乃连接新疆与中亚诸国的桥梁和纽带，所以喀什的位置十分重要，控制喀什地区是徐晋的一个战略目标，只要占领喀什便等于扼住了叶尔羌汗国的西南门户，形成关门打狗之势。
另外，徐晋之前听宋大眼提到，一个叫巴布尔的波斯王子似乎也掺和进来了，对翘儿死缠烂打，为了以防万一，所以控制葱岭是很有必要的，一来可防止波斯军队介入，二来切断哈斯木逃往波斯的退路。
“阿显，大帅让咱们攻打喀什，明显没有议和的意思啊，为什么还要跟那个使者浪费时间呢？还不如直接出兵来个直捣黄龙来得痛快。”李光启一边策马，一边大声地对着刘显道。
刘显没有回答，反而转头对另一边的沈纪笑问道：“阿纪，你怎么看？”
沈纪嘿笑道：“阿显，你这是考究小弟吗？”
刘显摇头道：“考究啥，只是大家兄弟讨论印证一下想法罢了。”
沈纪笑道：“那还差不多，我便说说自己的想法，看跟阿显你想的是否一致，嗯，如果小爷眼前有个敌人，明明一拳就可以把他摞翻，偏偏还要跟他啰里啰嗦地说一大通废话，那原因只有两个，第二，那家伙手里有人质之类的东西，第二个嘛，小爷想从那家伙手里获得更大的好处。”
这时何判禁不住插口道：“王大家和黄使者还未曾落入哈斯木的手中，应该算不得人质吧，那么按照阿纪你的意思，大帅浪费时间跟哈斯木谈判，是想从哈斯木身上得到更大的好处了？”
沈纪嘿笑道：“正确。”
李光启不解地道：“咱们四个人当中，就数我的脑子最不好使了，阿纪你就别卖关子了，哈斯木到底能给大帅什么大好处？”
“嘿嘿，这还不简单，叶尔羌汗国最值钱的东西是什么？”沈纪笑道。
李光启皱了皱眉：“叶尔羌汗国有什么拿得出手的？人口少，土地贫瘠，到处都是沙漠，出名的也就玉石，甜瓜、羊毛和棉花，咦，难道是金山银山……不过也没听说过啊。”
何判不由摇头道：“阿启，你还真是个榆木脑袋，玉石、甜瓜、羊毛、棉花和金山银山，这些东西都是从哪儿来的？”
“从地上长出的？哎哟，我明白了！”李光启恍然大悟道：“大帅是想要土地，我去，大帅是准备要整个叶尔羌汗国啊。”
刘显笑道：“你才明白。”
李光启挠了挠头苦笑道：“可是我又糊涂了，大帅想要整个叶尔羌汗国，不是更应该直接开打吗？干嘛要跟哈斯木和谈？”
“笨，叶尔羌汗国是哈斯木的吗？”沈纪提醒道。
李光启摇头道：“哈斯木如今虽然实际控制了叶尔羌，但他只是宰桑，萨亦德才是大汗，名义上，叶尔羌还是属于萨亦德的。”
“嘿嘿，这回明白大帅为何要在议和条件上加上萨亦德汗了吧？”沈纪得意地道。
李光启点头道：“明白了，可是哈斯木会把萨亦德汗送来作人质吗？”
沈纪和刘显对视一眼，苦笑道：“看来阿启你还是不明白。”
李光启脸上有些发窘，讪笑道：“莫非大帅向哈斯木讨要萨亦德汗，其中还有其他玄机不成？”
刘显见状倒是不忍再让最要好的兄弟出糗了，解释道：“大帅表面是在向哈斯木讨要萨亦德汗，实际却是在提醒哈斯木，萨亦德汗才是叶尔羌汗国的真正统治者，哈斯木如今虽然没有称汗，但实际上却等于谋权篡位了，试问他敢把萨亦德汗送给大帅作质吗？他不怕大帅到时以萨亦德汗的名义，名正言顺地出兵讨伐他吗？”
李光启摇头道：“如此看来，哈斯木确实不敢把人送来。”
“所以啊，哈斯木不仅不敢把萨亦德汗送来，还会把萨亦德汗给干掉，甚至把萨亦德汗所有的继承人都统统干掉，断了大帅扶植傀儡政权的念头。”刘显继续道。
李光启恍然大悟道：“原来如此，据说当初俞大猷攻打安南时，权臣莫登庸也抢先把黎氏王朝的所有后人杀光了，然后才向我大明纳土投降，这样一来，黎氏便没有了继承人，我大明也只好放弃扶植黎氏，转而依靠莫登庸来治理安南。”
沈纪笑道：“阿启终于开窍了，哈斯木估计并不认识安南的莫登庸，但是他的做法想来会跟莫登庸差不多。”
李光启嘿嘿一笑，忽又微微一震道：“等等，阿显刚才说大帅向哈斯木讨要萨亦德汗，其实是在提醒哈斯木？这就岂是不是说大帅在变相……逼迫哈斯木向萨亦德汗下杀手？”
刘显淡淡地道：“我大明是礼仪之邦，万事都讲究师出有名，萨亦德汗家族若不死绝，我大明如何能名正言顺地吞并叶尔羌呢？”
李光启吃吃地道：“那……那个拉希德台吉呢，他可是跟大明友好的啊。”
何判耸肩道：“要不然你以为大帅为何要借刀杀人？好处拿了还落得个好名声，名利双收，何乐而不为呢？”
李光启倒吸一口凉气：“我的个乖乖，原来其中这么多门道啊，只是这样……不太好吧，我是说那个拉希德台吉有点冤。”
“别傻了，都是利益关系，拉希德台吉之所以亲大明，那是他要借助大明的力量对抗宰桑哈斯木，同理，拉希德台吉若当上了叶尔羌的大汗，肯定也会想办法脱离大明的控制。”沈纪冷道。
李光启挠了挠脑袋：“话虽然这么讲，但总感觉这样做不太仗义。”
刘显也知道自家这个兄弟是个正义感爆棚的家伙，正因如此，当初见到余林生虐杀俘虏才义愤填膺地当面怒斥，于是道：“阿启，两国交兵，各为其主，大帅自然要为大明的利益着想，而且，大帅所使的手段亦算不得卑劣，反而是一种阳谋，哈斯木若真是叶尔羌的忠臣，断然不会杀了萨亦德。
另外，即便哈斯木真杀了萨亦德汗，拉希德台吉若有本事守住于阗，直到明军杀到解围，相信大帅也会给他一个好结果的，只是到那时，大明就不好再直接吞并叶尔羌了，毕竟拉希德台吉是叶尔羌汗国的合法继承人。”
李光启两手一摊道：“如此看来，这个拉希德台吉还是被哈斯木宰了好，省得麻烦。”
沈纪嘿嘿笑道：“得了，这些事就不该是咱们伤脑筋的，大帅自会琢磨妥贴，咱们只要把喀什拿下便行了。”
“说的也是，这次是咱们第一次独立作战，可别搞砸了，否则大帅就该琢磨咱们四个的脑袋啦！”何判打趣道。
刘显精神一振，胸中涌起一股豪气，大声道：“兄弟们，这一战咱们要打得漂漂亮亮的，这辈子不敢说跟大帅一般异姓封王，但至少也得弄个侯爷来当当，这才不虚此生也。”
李光启、纪和何判三人齐声叫好，手中马鞭一挥，意气风发地纵马驰骋起来。
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