听闻老皇帝这么一说，众文武大臣皆是满眼疑惑的一起看向老皇帝，心里却都是一个念头，我们的皇帝陛下难道又未卜先知了什么事情？一个个都精心凝神的期待着老皇帝接下来要说什么。
朱棣很享受这样的感觉，环视众大臣一遍，微微一笑，颇为得意的说道：“这阿鲁台虽然是鞑靼的实际首领，可他始终只是太师的身份，鞑靼毕竟还有名义上的汗王和其他大臣，阿鲁台一向专权跋扈，将鞑靼汗王和大臣们视为玩物，鞑靼汗王和其他大臣对其多有怨愤，现在阿鲁台远遁又缺衣少粮，势必会继续对鞑靼汗王和大臣强力施压，双方矛盾自然会更加激化，所以，现在该是分化鞑靼内部的最佳时机了，不知忠义王对此有何高见？”
忠义王金义满脸钦佩的说道：“陛下圣明，鞑靼汗王毕竟有着黄金家族血统，生来高傲，自觉高人一等，不得已之下才做了阿鲁台的傀儡，也曾想过真正掌控鞑靼，奈何长期受阿鲁台的欺压，而忠于王室的大臣和部族也备受阿鲁台势力的排挤打击。臣也只是因为和土干王子志趣相投私交较好走得近些，就备受其宠臣阿狼尼的种种陷害，所有这些阿鲁台也从不制止，鞑靼汗王及诸王子早就对其不满，只是碍于他手握兵权又势力强大才不得不隐忍。内部其实也是矛盾重重。陛下若是不弃，臣眼下就可以先去设法劝降土干王子。”
朱棣听完之后心里立刻疑心大起：“忠义王果然忠心可嘉，只是整个鞑靼王室都被阿鲁台裹挟进了大漠，你如何能找到这土干王子？”金义回道：“土干王子一直不满阿鲁台的压制，所以这次并未被裹挟去大漠，而是在出发前就偷偷溜走了，如今独自藏身在一个相熟的小部族里，臣来见陛下之前还专门去看过他，而且，臣有十足的把握可以为陛下劝降他。”
老皇帝好奇的问：“忠义王为何如此笃定？”金忠回道：“陛下有所不知，这土干王子自幼便醉心中原文化，更对大明第一才子解缙大学士推崇有加，而且臣深知我这位老友最想要的是什么，所以才敢在笔下面前夸下海口。”
老皇帝这才打消疑虑哈哈一笑：“朕得忠义王，果真是如虎添翼啊，朕命，杨荣草拟国书，准备礼物，张辅精选三百虎贲卫士作为忠义王随行护卫，东厂提督马云作为副使带上朕的礼物随行。朕在此静待忠义王早日传回佳音。”众人一起下拜齐声道：“臣领旨！”
众人心中又是一惊，这老皇帝对东厂如此偏爱，这是要让他们又立一功啊！
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漠南，居延海大汗庭的大帐里，额色库翻看着手边的情报，心情显然很是不错。几个文臣武将和亲信的部族首领围坐在四周，额色库边看边笑着说：“这阿鲁台太师大人还真是能跑，朱棣的几十万大军外加阿失帖木儿做向导都找不到他，他莫非真的是像老鼠一样打洞钻到地下了？”
众人也都哈哈大笑起来，丞相阿是才问道：“阿鲁台的辎重粮草损失惨重，现下时近深秋，阿鲁台缺衣少粮很难挨过冬天，已经数次求援，请问大汗，我们是帮还是不帮？”
额色库抬起酒碗喝了一口，悠悠说道：“我们草原人在外敌面前是从来不记仇的，阿鲁台能三次派使者觐见，也算承认了我这个大汗的地位，既是臣子有难，我们当然是要帮的。”阿是才疑惑道：“我们好不容易和大明修好，稳定边市这么些年，这一帮，岂不是又要和大明开战了？”
额色库哈哈一笑：“丞相啊，你们以为朱棣真的能容忍我们越来越强大？要不是阿鲁台他们一直在北方袭扰，朱棣早就腾出手来整治我们了。当然了，朱棣要是败了，那他阿鲁台就该来收拾我们了，所以，我们既不能让阿鲁台灭亡，也不能让他胜利，等朱棣帮我们削弱了北方几大部族，就是我们再次一统大草原的时候了，也还好，朱棣老了，没有了盛年时的霸气和胆识，否则，这种时候，只需调二十万大军开进大漠步步紧逼，阿鲁台就是插翅难飞了。万幸，这老虎终究是老了，也变得胆小谨慎了，否则漠北一平，明军就该转向漠南了。”
大将军阿愤然说道：“我乞儿吉斯就有二十万精锐勇士加上漠南各部的协助，他老朱棣若敢南下，就让臣率军与其决一死战！”
额色库微微一笑：“老将军稍安，现在还不是决战的时候，当初漠北有三十万精锐的时候，我们不是对手。感谢朱棣这些年不断的帮我们消耗他们，此役过后，阿鲁台肯定只剩下不到十五万精兵，科尔沁各部顶多不过十万，瓦剌各部也就十多万之数，只要他们不联合，就谁也奈何不了本大汗。那时候，本大汗就可以联合草原各部，组织起五六十万精锐大军，一旦明廷有变，你们与本大汗一起率大军直入中原，恢复大元，岂不是更加快意？”
众人听的皆是热血沸腾，忠心的部族首领吉尔赛却有些忧虑的说道：“可鞑靼，瓦剌、科尔沁这些大部族从来就不尊大汗号令，如何能调得动他们前来听命？”额色库得意的一笑：“那就要感谢朱棣了，他这几年的穷追猛打，击溃了骑兵最强大的兀良哈三部，打散了瓦剌的游骑军团，现在只要等朱棣把最难缠的阿鲁台打得翻不了身，整个大草原就只有我大汗庭最富裕最强大，到时候，本大汗自有办法让他们甘心听令。”
另一个部族首领小心的问道：“那大汗所说的明廷之变是指…？”额色库霸气的看了众人一眼：“明廷之变有三：其一为天变，朱棣老弱多病且病情反复，有内线传来消息，他撑不了多久了，短则一年，至多三年，一旦朱棣病死，明廷就将生乱，其二，为宫变，朱棣虽立了太子，但意志却不坚定，放任两个儿子争权夺位，一旦朱棣忽然病死，那两个儿子为了争夺皇位就要争斗起来，搞不好还会引发内战，其三为民变，来自明廷内部，这个乃是机密，本大汗就不能透露给各位了。但有此三变，明廷必乱，那时就是我们聚集力量重返中原之时！”
众人听后无不振奋，丞相阿是才毕竟老成，又问道：“那该如何援助阿鲁台才能不将明军引来？”额色库轻蔑的一笑：“将粮草物资交给漠北的小部族，再暗示阿鲁台自己去抢，去偷，反正这只大老鼠会有办法的，但切忌每次不要给太多，能保证他不被饿死就行。”阿是才领命，在座众人无不敬服，一起举杯敬祝额色库早日一统草原。
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三天后，全副仪仗的忠义王带着东厂提督马云找到了藏身小部族营地的昔日好友，鞑靼的二王子——也先土干。
看着突然改换身份到来的昔日好友，土干王子一时有些愣怔：“阿失帖木儿，你这是什么意思？”金义上前施礼道：“我的老朋友，以后再也没有什么阿失帖木儿，我现在的身份，是大明皇帝册封的忠义王，也是大明皇帝赐名——金义！”
土干王子表情复杂的看着这位已是大明忠义王的昔日好友，也难怪，土干王子自小就对中原文化极其酷爱，更偷偷换上汉人服饰品到大明境内游学，加上他又不是鞑靼世子，也不需要顾忌那么多东西。
所以，他自己的大帐里有一半都是汉化的陈设，他一直都想着能再次打回中原后坚决奉行汉化统治，但是不管是父兄还是阿鲁台，都不接受他的思想，让他很是失望，现在看着好友身着一身汉人官服服而来，心中真是五味杂陈，不知道是该恭喜他终于如愿，还是该斥责他背叛民族家国。
金义看到土干王子的表情，心里已基本明白了一切，当初两人就是因为喜爱中原文化而开始亲近的，他如何不清楚土干王子此时的感受，想想还是以使者身份先把事情说开，再以朋友身份相劝会比较好，遂上前深施一礼道：“大明忠义王金义，奉皇帝陛下之命，特来与鞑靼也先土干王子会谈。”说罢起身一指身侧：“这位乃是大明皇帝身边的近臣，东厂都督马云，奉皇帝陛下之命随我一起来见你。”
土干王子会里后，招呼二人落座。见土干王子还是沉默以对，金义坦然一笑：“我知道土干王子现在的心情。想我当初在阿鲁台手下，位列四大将之一，而且大小也是个五万人众的部族首领，但处处受人压制排挤，言不得说，计不得行，一身才学无处施展，更被阿狼尼之辈百般刁难陷害，险些身首异处，连部族都随时可能被人吞并。”
见土干王子认可的点点头，金义继续说道：“以我所见，大明皇帝陛下圣明烛照，首辅杨大人也是胆识才具过人，更敢亲身犯险，本王甚为感佩，这才选择弃暗投明，其实，不管是草原统治中原也好，还是大明统治草原也好，只要皇帝圣明，百姓安居乐业，我等可以发挥才能，又有多大分别呢？土干王子一向醉心中原文化，与其一辈子跟着阿鲁台在草原大漠东躲西藏，不如与本王一起堂堂正正的奉行中原文化礼仪，自由进出大明各大书院，岂不快哉？”
这些话就像利箭，每一句都深深扎透了土干王子的内心，但是，作为鞑靼王子，他又如何能轻易舍弃民族家国呢？看土干王子低头沉思不语，金义继续说道：“况且，阿鲁台在弱小时也接受了大明册封和宁王，等他依靠大明的支持强大后才又翻脸。土干王子且想想，如今草原各大部的汗王，有几个没接受过大明皇帝册封的？”
土干王子一听这话，眼睛忽然一亮，对啊，不管是鞑靼的阿鲁台还是瓦剌的脱欢，草原大汗额色库，包括远在科尔沁的阿岱，都接受过大明皇帝的册封。自己不过就是个鞑靼的二王子而已，是不是自己真的太过于在意了。
金义敏锐的捕捉到了土干王子的表情变化，继续加火道：“那阿鲁台借助大明的势力强大后，立刻扶持你的父汗上位，又借你父汗黄金家族的身份，才将鞑靼彻底的牢牢掌控在手中，可惜，如今你汗王和世子如同傀儡，根本没有半点说话的权利，更别说你这个二王子了，你们父子这样的处境，也甚是尴尬。若是土干王子能与大明修好，合力铲除两面三刀的阿鲁台，鞑靼才真正能成为你父兄的鞑靼啊！”
听到这里，土干王子的眼中终于有了不一样的神采，脸上的表情开始变化。
这时，在一旁一直沉默着察言观色的的马云知道时机已经成熟，就差最后一把火，立刻接口说话了：“陛下听闻小王子酷爱中原文化，甚是欣慰，又听忠义王说小王子一直仰慕解缙大学士的才学和书法，陛下特命咱家带来解大学士生前亲自书写的自书诗集一套三卷，赠予小王子。”
说罢，起身将手边一直随身携带着的锦盒双手奉上，土干王子一听，脸上满是惊异，欣喜，感激。要知道，这位文渊阁大学士，明朝第一大才子，大明的第一任内阁首辅，永乐大典的主编，可是土干王子心中的至高偶像，而由他亲自书写的自书诗集更是总共只有三套，老皇帝朱棣能把自己的那一套赠予他，这对于他的冲击实在是太大了。
终于，土干王子起身单膝跪地，双手接过盒子，高声说道：“臣谢陛下隆恩！”金义和马云相视一笑，赶忙扶起土干王子。两日后，土干王子随二人一起返回明军驻地，朱棣一样亲自到辕门相迎，当场册封他为忠勇王，赐名金忠，（明朝之前曾有一位兵部尚书也叫金忠，原是朱棣燕王府的谋士，也是太子朱高炽的第一位老师，屡出奇谋助朱棣靖难成功后，官至兵部尚书兼 詹事府詹事，朱棣对其十分器重，六年前去世时，朱棣亲自为其书写墓碑和悼文，可见两人情义之深。）
土干王子见朱棣将这个名字赐予自己，更是心内震动，再次拜服于地，誓死效忠，并且主动放弃朱棣给他划分的草原封地，愿意站到大明的朝堂之上，朱棣欣然同意，金忠也的确对得起这个名字，从此后一直终于大明，此后历经三代大明皇帝，一直备受信任，屡次作为开路先锋征伐草原，屡立战功，最后官至太保！成为外族人在大明朝堂上为官的一面旗帜，这是后话。
在金忠、金义的引导下，明军对漠北的扫荡更加顺畅，特别是金忠，因为鞑靼小王子的身份，还收服了几个流散的小部族，帮金义的部族增加了几万人口，只要金忠、金义能保持忠诚，大明再在塞外就之间就有了一道相对稳固且不需派驻军队耗费钱粮的屏障，这对大明的边防来说，无疑是一件好事。
在十月中旬，明军渡过黄河继续北上，在金忠的不懈努力下，终于联系到鞑靼王室成员提供线索，找到阿鲁台主力的一部，金忠自告奋勇作为前锋，一马当先的率兵直插鞑靼军要害，连一旁作为主将的遂安伯陈英都觉得不可思议，连忙挥军跟上，金忠非常熟悉鞑靼军的行动习惯，率军堵住其退路，才让随后赶到的明军主力将该部鞑靼精锐合围全歼。
此役歼灭鞑靼主力一万多人，让朱棣的第四次北征终于有了实质性的战果，也让朱棣从此都金忠喜爱信任有加，再次加封金忠实职将军职位，金忠从此也才真正融入大明朝廷。
然而，根据事后的情报显示，在张辅提出要孤军追击阿鲁台的时候，阿鲁台的主力因为在沙尘暴中绕错了方向，反而向着明军方向走来，距离最近的时候已经离明军主力不到五十里！
朱棣在这一生征战中很少犯错，在他的生命即将走到终点时，却偏偏一改一贯的行事作风，年老胆怯，没有让张辅率军进入大漠，上天似乎故意和这位戎马一生的皇帝开了个小玩笑，让大明失去了唯一一次全歼阿鲁台主力的机会。
否则，这次若能一举歼灭阿鲁台，就可以乘势一扫草原各部，彻底扭转双方态势，这一次的错失良机，也给大明的未来，留下了巨大的隐患！大明的危局，也因此一而再再而三的爆发。
——未完待续——
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