就在满朝文武都在为皇后过继端王为嫡皇子做准备工作的时候，南边突然传来战报。
数年前威武侯领兵南下平定南蛮诸部的动乱，因为南蛮地势复杂，气候多变，中原将士初来乍到很是不适应南边的气候，多有灾病，是以平叛进行的一直不是很顺利，偶有斩获也很快会被南蛮诸部反扑，即便是打败了南蛮，但是由于地势原因，威武侯也不敢率兵深入，恐误入南蛮圈套，只敢原地驻守，是以数年来仍旧没有攻克。
今年三月，南蛮突然下起来阴雨来了，这在南边本是常见的事情，可是今年这场雨却连绵月余才停歇，然而这月余的阴雨泡软了山体，导致了山体崩塌，大量的泥石滚向威武侯的营地，造成了士兵大量伤亡，而南蛮诸部却趁势发起攻击，威武侯不得不慌忙退兵，一直退至资水城才勉强摆脱了南蛮诸部的追击。
但是因为受阴雨和山体崩塌影响，士兵伤亡颇重，再加上连年久攻不下，导致了士气严重不足，南蛮人又时常渡水骚扰挑衅，为了保存兵力，威武侯拒不应战，士气越发涣散，竟有人开始密谋倒戈投降，威武侯大惊之下将动摇士气的人全部斩首示众，然而士气并没有得到挽回，士兵们反而愈发战战兢兢，毫无斗志，威武侯无奈之下不得不向朝廷求救，请求皇上御驾亲征，以鼓舞士气，一举平定南蛮。
威武侯的战报递到京城，众朝臣都看傻眼了，威武侯一门是出了名的能征善战，当初皇上也是看重了这一点才让威武侯去平定尤为棘手的南蛮的，这些年来的战报也说明了南蛮平乱十分艰难，若不是到了逼不得已的时候，威武侯是绝对不会上书请求御驾亲征的。
可是现在，皇上病的躺在床上起不来，连句完整的话都说不出来了，还怎么御驾亲征，怎么鼓舞士气呀？不打击士气就是好的了！
然而威武侯在战报里又写的十分清楚了，资水城乃是一旦天堑，一旦南蛮攻破了这道天堑，就可以长驱直入，一直杀到京城，所以绝对不能让南蛮攻破这道天堑，一定要守住，但是照现在这个形势发展下去，过不了多久肯定就守不住了！
事态严峻，群臣七嘴八舌也没讨论出对策来，有人提议再给威武侯增兵十万，也有人提议让某位王爷带着粮草药材前往资水城犒军，但是当初威武侯是领着三十万大军南下的，再增兵恐怕有些不妥，且朝廷从未短缺过威武侯军饷，以军资犒军并不是上策，皇上也一筹莫展。
这时皇后突然提议立刻过继端王，然后册封为太子，由太子代替皇上前往资水城督军。
皇上却迟疑了。
当初明知道大皇子是自己唯一的儿子，早晚是要继承大统的，可是皇上还是迟迟不将大皇子立为储君，无外乎是觉得一旦立了太子，一旦国家有了名正言顺的继承者，势必会分薄皇上的威信，以及朝臣对皇上的忠心，多疑且又一直被太皇太后和邓家掣肘的皇上深知权力的重要，到了他手里的权力，他怎会轻易交出来呢？
哪怕是他的亲生儿子都不行！
更何况现在不是他的亲生儿子！
皇上一迟疑，傅家便趁机参奏了威武侯一本。
言道威武侯居心叵测，明知道龙体抱恙，却请旨御驾亲征，恐其另有用意，南蛮远在千里之外，具体是个什么情况朝廷并未可知，仅凭威武侯一人之言实在是难以信服，兵败被困资水城或许只是威武侯别有用心的一个谎言。
且皇后想要过继的端王是威武侯的外甥，端王与威武侯的关系十分亲近，当初先端王妃江氏为人所害，还是威武侯的岳家林家出面替端王主持公道的，端王遇事不向皇族求救，却转向舅舅家求救，可见在端王心里是更亲近威武侯的。
若是威武侯果真有异心，册封端王为太子前往资水城无异于让威武侯如虎添翼，威武侯可是手握三十万大军的，若是威武侯挥师北上，拥立端王，朝廷可是一时间抽不出这么多的兵力来阻挡的！
傅家的折子说到了皇上的心坎上。
皇上正是因为疑心而不肯册立端王为储君，只是答应了皇后过继的提议，现在皇后趁势提出册立端王为太子，皇上本就不太愿意，看了傅家所说的，一瞬间连过继都不愿意了，看向皇后的眼神也不一样了。
皇后见势不妙，忙主动服了软，说是为了皇上的龙体着想才有册立储君的提议，后来想了想深觉不妥，又忆起往昔勾起了皇上心里的愧疚，总算是让皇上打消了对皇后的怀疑。
然而皇后也不敢再轻举妄动，如今皇上身子越发的差了，脾气也越发的古怪了，她每日小心的伺候着尚且还惹来怀疑，也不知道这样的日子什么时候是个头……
皇后无计可施之下又召见了许姝。
“也是本宫心急了，以为这是千载难逢的好机会，可以让端王一举坐稳了储君的位置，却没想到傅家暗中构陷，险些让本宫失去了皇上的信任，虽然皇上现在待本宫还是一如既往的亲近，可是本宫也不敢再提及端王了，本宫也是昨天才知道皇上下旨礼部暂停了过继端王的大礼，看来皇上心里终究还是疑了本宫的！”
皇后气的暗暗咬牙，她鞍前马后的伺候了皇上那么久，却抵不过傅家几句挑拨的话！
“娘娘确实有些着急了！”皇后这一急就给了别人机会，也是别人在等的机会，“即便是娘娘不提，皇上早晚也会想到这一步的，只是娘娘提了，皇上反而会另有想法了，皇上是绝不会允许有人觊觎他的东西的！”
皇后懊恼的叹气，“本宫应该早点儿召你进宫的，否则本宫也不会失信于皇上，如今只怕连过继都不成了……”
一失足成千古恨呐！所有的努力全都功亏一篑了！
罢了，罢了！”皇后摆摆手，“本宫今日召你来，就是想看看还有什么补救之法没有！”
“方法倒是有，只是有些冒险，就看娘娘愿不愿意一试了？”
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