果然！
齐家在盘算用齐鹏代替齐瑞的时候也想过许家会如何做，其中最大的可能就是由许婷代替许姝，现下李氏所言证实了齐家的猜想。
良久，齐老夫人模棱两可道，“替亲之事虽有先例，但却仅因赐婚双方有一方亡故，如今瑞哥儿和姝丫头俱都好端端的活着，替亲之事未必可行！”
李氏不由语塞，齐老夫人说的在理，她竟无从反驳，而且看齐家的意思从始至终都不曾主动提起过婚事，如今自己好不容易豁出脸面提了出来，齐家却还再三推诿，齐家这是想要抵赖？李氏的脸色便不好了。
“老夫人说的是！姝姐儿确实是好端端的活着没错，可她的情况与常人有异，自然不能用常理来衡量，若是齐家愿意如先帝赐婚那样履行婚约娶姝姐儿的话我们许家自然也没意见的！”
李氏料定，比起瞎眼的许姝，齐家还是更愿意娶模样礼数周全的许婷的。
“这……”齐老夫人不曾想李氏竟然能说出这样的话来，虽然是赌气之言，但是现在满京城里谁都知道齐瑞不喜许姝，这门亲事还如何进行下去？
“到底是先帝赐婚，还是慎重些的好！这事关整个荣国公府，也不是老婆子我一个人能做主的，这事儿还要跟国公爷商量商量了才能做出决定！”齐老夫人想出了一个缓兵之计。
李氏也知道齐老夫人是做不了这个主的，也不勉强，“这是自然，我们许家也是思量再三才决定让婷姐儿代替她妹妹的，无论样貌还是才德，婷姐儿都是姐妹里最拔尖的，这也是我们许家的诚意，挑了最好的女孩儿，方不辱没了这门亲事！”
齐老夫人笑着点了点头，“有劳夫人再等几天，齐家定会给许家一个答复！”
至于这个答复让不让许家满意，齐老夫人就不确定了。
李氏却没想到这个，在她看来现在对齐家而言最好的办法就是如她所说的那样由许婷代替许姝嫁给齐瑞。她在此时提出这一点就是要趁着现在京城里都在纷纷议论这门亲事，趁着齐家如今处于被动局面，许家才能占尽先机，齐家为了平息流言才会尽快做出决定，许婷的年纪实在是拖不起了。
齐老夫人将李氏的来意转达给齐家其他人，国公爷没发表意见，反是问齐大老爷，“你怎么看？”
齐大老爷拱手道，“平心而论许家的提议是最好的办法了！诚然如许家所说，抗旨拒婚的罪名许家背不起，齐家也背不起！这门亲事无论咱们家愿不愿意那都是势在必行的，而且太皇太后的意思摆在那儿，我们逃不过的！”
荣国公微微颔首，“老大说的对，现在的局面对我们齐家十分不利，流言愈演愈烈，得尽快平息！”而平息流言最好的方法就是让这门赐婚尘埃落定！
齐大老爷赞同道，“拖是没有用的，纵然瑞哥儿的年纪还小，还能再等几年，可是再等几年婚事还是在，而许家适龄的女儿却不多了，那个时候齐家就没得选了，趁着现在，还能挑一挑！”
拖字诀是万氏的主意，这些年万氏也是这样践行的，可是如今的形式让齐家连拖都不能了。
齐大老爷的话说的直白而现实，与其拖到最后被许家胡乱塞一个女儿过来，还不如赶早在剩下的女孩儿中挑一个最好的。
“许家七小姐是如今许家待嫁女儿中最好的了！许家每次赴宴我都留意过许家的一众姑娘，也唯独许七小姐略强一些！”这一点儿李氏没有瞎说，从选媳妇的角度来说，许婷确实是一个合格的大家闺秀！
“只能如此了！”荣国公叹了一声，纵然妥协，到底心有不甘。
齐大老爷安慰道，“好歹鹏哥儿如今好了，日后给鹏哥儿再配一门好亲事弥补吧！”
想起齐鹏荣国公才觉得稍微有些安慰，“这件事还是要先禀明了圣上才行，私下换亲可是欺君之罪！”
“只是最近陛下并不愿意召见儿子……”齐大老爷面露窘迫，因为贞妃的事，现在齐家在皇上面前一无是处。
“总有机会的，也不急在这一时！”荣国公安慰了一声，显然是不打算自己出面的，齐大老爷在心里苦笑一声，这种吃力不讨好的差事总是会落在他身上。
齐大老爷颓然的耷拉着肩膀往书房走去，路上碰到齐鹏，齐鹏关切的问道，“父亲这是怎么了？可是身子哪里不舒服？”
齐大老爷摆摆手，“没什么？”见齐鹏手里拿着书，便问道，“你拿着书这是要去哪儿？”
齐鹏道，“四弟在屋里养伤，我怕他闷着，挑了些书给他解闷！”
“你有心了！”齐大老爷赞了一声，眼里满是对齐鹏的赞许。
齐鹏谦虚道，“我们是亲兄弟，自然要相互照应！”
想到齐瑞娶了许婷之后在仕途上便失了一大助力，以后的情形真是难说呀！齐大老爷不由拍了拍齐鹏的肩膀，“日后都帮衬着你四弟些！”
齐鹏惊讶道，“父亲何出此言？”
齐大老爷一时没忍住就将许家意欲替亲的事说了出来，“有许家这样一个岳家，你四弟以后的前途只怕要格外艰辛一些，他又不如你谦逊，性子急躁难成大器，为父很是为他的前程忧心呀！”
齐鹏却更关注替亲一事，“祖父祖父都答应了？”
齐大老爷疲惫的点头，“目前来看这是对这门亲事最好的安排了！”
齐鹏也跟着点头，“也只能如此了！对了，这事儿母亲知道吗？”
齐大老爷摇头，“这门亲事闹到现在这个地步也有你母亲一份功劳，如今好不容易要尘埃落定了，让她知道了岂不是横生枝节！你可千万告诉她！”
齐鹏沉默的点点头，小心劝道，“无论前事如何，这么多年来母亲为齐家的付出父亲也是看在眼里的，还请父亲善待母亲！”
齐大老爷不自在的咳了一声，“大人的事你就别瞎操心了！等你四弟的婚事定下来，我找个机会给你谋份差事，你也老大不小了，该有一番作为了！”
“是，儿子一定不辜负父亲所望！”齐鹏躬身送走了齐大老爷，这才转头去找齐瑞，父子二人都没有发现角落里猫着的一个身影。
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