天气越来越冷，到了年关，李氏也开始忙起来了，许杉的婚事，许婕的婚事都已经铺展开了，预计年后就要定下来了，是以今年的年礼格外的忙，李氏带着许婷忙的不可开交，自许婷及笄，李氏越发倚重起许婷来，处理家中大小事务时都带着她。
在整理各家帖子的时候许婷却没看到齐家的帖子，又翻了一遍却还是没有看到，心里不由有些忐忑，可是见李氏似乎没有觉察到，便旁敲侧击的提醒，“今年送给荣国公府的礼还是跟去年一样吗？”
李氏抬头想了片刻突然道，“你将荣国公府的帖子拿来我看看，我看他们送了些什么过来？”
许婷装模作样的找了一通，故作惊讶道，“咦？怎么没看到？”
李氏一愣，不由站了起来亲自找了一遍，果然也没有，眉头便皱了起来。
许婷安慰道，“时间还早，说不定过两天就送来了，再者我们家也可以先送了礼过去也是一样的！”
“不该呀！”李氏喃喃摇头，“这都快小年了，往年这个时候早就送来了，而且每年都是荣国公府送了礼来咱们家咋个回礼的！”
一旁的吴嬷嬷小声道，“前一阵外面的流言夫人想必也知道，荣国公府怕是为了避嫌，年下是一场酒宴也没办，年礼约摸也是从简了！”
“从简也不能省了咱们家！”李氏的眉皱的更深了，自从齐许两家定亲，纵然平常往来的少，可这逢年过节的礼就从来没断过，这点儿礼数齐家一向是有的，今年这是怎么了？
李氏突然焦躁起来，下意识的问道，“姝姐儿呢？”
吴嬷嬷回道，“九小姐在自己屋子里呢，前两天冀王妃送来了一盒冷暖玉棋子，九小姐又问老爷讨了几本棋谱，听丫头们说九小姐这几日都拉着踏雪她们几个打棋谱呢！”
李氏叹息了一声，“罢了！她也不知道！我去母亲那里问问！”又吩咐许婷，“你再核对一遍礼单，看有没有哪里错了！”
“是！”许婷应了，李氏便匆匆更衣往上房去了，到了老夫人那里，还未开口问齐家的事，王氏便先问她了，“韩家那边究竟是个什么意思？来了一回之后怎么突然就没消息了？”
李氏只好压下心里的话先回答老夫人，“韩家那边我打听过了，那韩公子倒是个忠厚老实的，就是韩夫人有些刁钻！也托了相熟的夫人打探过韩家的态度，韩家是极愿意跟咱们家结亲的，只是因韩夫人先前不分青红皂白就登门兴师问罪得罪了咱们家，倒是一时拉不下脸来求亲！”
王氏点点头，“晾一晾也好杀杀韩家的威风，只是韩家也算识情知趣，没将这事儿宣扬出去，等过了年找了机会在外面碰上一面，如此也能顺理成章的化解之前的隔阂，正经将亲事定下来！”
“媳妇也是这样想的，正好年头的上元灯节就是个好机会，那一天家家户户都要出门的，在街上碰到也不至于太过尴尬！”
王氏又问道，“杉哥儿翻年就二十了，这个年纪还没成家实在是不像话了！”王氏此话颇有敲打李氏之意。
李氏冷冷的扯了扯嘴角，姿态却还是一如既往的恭顺，“妾身跟老爷商量过了，挑了几个合适的人家，趁着年下送礼的机会，也好探探对方的意愿，开了年也能定下来！”
既然是许晖参与了的，王氏也放心了，“六丫头也算是定下来了，那七丫头呢？”
李氏这才道，“媳妇来正是要跟母亲商量这件事的！”
“怎么？你已经看好了人家了？”王氏一愣，李氏的心思她是知道几分了，这么多年一直是盯着齐家看的，难不成突然改了主意。
李氏挥手摒退了下人，“媳妇的心思母亲也是知道的，我也就不瞒着了，我是想将婷姐儿嫁进荣国公府的！姝姐儿这个样子大家都心知肚明的，齐家是不会愿意娶她的，齐家这些年对咱们家不冷不热的也是表明了他们的态度，咱们家就更没有必要在明知齐家的心思的时候还主动送上门去受辱了！倒不如直接让婷姐儿代替姝姐儿，婷姐儿礼数周全，娴静雅丽，齐家挑不出半点儿错处来，如此既全了一段姻缘，也免了两家背上抗旨的罪名！”
“那你就肯定荣国公府愿意让婷姐儿代替姝姐儿？”王氏眯着眼，犀利的目光从眼缝里射向李氏。
李氏镇定自若的回答，“齐家没得选了！”
“那可不一定！”王氏摇摇头，眼神还是那么犀利，“你别忘了，齐家可还有一个瘸了腿的儿子！”
“让姝姐儿配一个瘸子……”
这个念头李氏虽然无数次的兴起过，但是却都是转瞬即逝，比起许姝嫁给齐鹏，将许婷嫁给齐瑞才能做到利益最大化……
“有何不可？”王氏的声音冷静而理智，“一个是齐家的嫡子，一个是许家的嫡女，这并不违背先帝赐婚的初衷！而且他们二人都身有残缺，也算是般配了，以齐家的门第和齐大少爷的情况来看，齐大少爷很难有门门当户对的亲事，让他来履行婚约是最合适不过的了！”
“可是……可是……”李氏想不出反驳的理由，诚然，内心深处她曾多次多次对比过两种履行婚约的方法，以齐家的立场来说接受齐鹏娶许姝显然来的更容易一些，可是就她个人而言，她却更倾向于将许婷嫁给齐瑞，许婷是李氏最疼爱的女儿，她当然要给最好的，哪怕这个最好的是从另外一个女儿手里抢过来……
“你也不用解释了，我知道你是怎么想的，从许家的立场出发，能让七丫头代替九丫头是最好是结果了！”
王氏一双利眼早已看透了李氏的私心，只是许婷嫁给齐瑞带来的利益显然要大于许姝嫁给齐鹏，所以李氏虽然有私心却也是对许家最有利的，王氏才睁一只眼闭一只眼了，为了家族利益，只能牺牲许姝了。
“我一直关注着荣国公府的动静，你今天来找我是因为齐家今年没有按照送来年礼吧？”
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