薛仁贵不知从何处寻来一坛子酒，倒入几人碗中，豪迈道：“今日一别，不知何时还能相逢，请诸君满饮此杯，为我壮行！”
举起酒碗，一口喝干。
其余三人有些发懵，军中饮酒已然触犯军纪，惩罚极其严重，况且薛仁贵此番神情、言语，却予人一种“生离死别”之怅然悲怆……刚刚获取一场大胜，升官晋爵乃是必然，何以如此伤怀？
不过三人还是喝了酒，而后贺鲁才问道：“薛将军看上去颇有些壮怀激烈，却不知为何？此战胜负已分，纵然不能全歼敌寇却也足以确保西域安全，短期之内敌军不可能卷土重来，乃是一大幸事啊。”
高德逸与阿罗撼也都看向薛仁贵。
薛仁贵放下酒碗，摸了一下胡须，笑道：“我身负军令，将率领一万轻骑追击敌寇，敌寇不灭、不得班师！敌寇此去必然回转大马士革，所以我将一路追击、直驱敌巢！关山重重、绿水迢迢，这一路补给困难、路况险恶，虽有必胜之决心，但世事无常，未必能有重逢之日，故而一时间心有所感，倒是让三位见笑了。”
贺鲁与阿罗撼震惊失色，高德逸却满脸涨红、羡慕不已。
“封狼居胥、勒石燕然”乃是华夏武功之最高境界，历史上有此巅峰成就者屈指可数，而本朝固然名将辈出，却也唯有房俊一人达此成就。
哪一个军人不想有此成就？
但这项巅峰成就之所以被誉为至高无上，是因为不仅仅需要主将文韬武略、战策无双，麾下兵卒战力强横、视死如归，也同样在于天时、地利、人和，可以说必须实力与运气双重保障。
成功的几率极低。
然而但凡能够得到这样一个机会，任谁都毫不迟疑、死不旋踵！
阿罗撼霍然起身，躬身施礼：“亡国之人，愿意率领麾下‘不死军’追随将军身后！”
薛仁贵起身、还礼，笑着道：“王子悍勇无双，实乃一时英豪，若能得到如此战友并肩作战，夫复何憾？！不过王子身份尊贵，肩负复国之重任，岂能与吾等军汉一样冲锋陷阵、踏履险地？况且陛下听闻王子愿意效忠大唐，早已下令王子即刻赶赴长安进行会晤，不可随军征战。”
阿罗撼摇头，很是失望，无奈道：“我虽是王子，却也是亡国之罪人，这具身躯自当战死于疆场之上。此前为了保全王族之余脉不得不苟延残喘、屈服于大食人的刀剑之下，如今更要为了复国不得不隐忍退却，实在是惭愧至极。惟愿将军长驱直入、百战百胜！”
“借君吉言！若我此番能够侥幸生还，他朝王子复国之时，必将赶赴菲鲁扎巴德相贺！”
薛仁贵慨然大笑，已然做好赴死之准备。
固然对于自己麾下军队之战力有着无与伦比之信心，但长途跋涉、纵横征战之时，意外情况还是太多，一支不知何处飞来的冷箭、一次意外的坠马、一次风寒入侵疫病感染，都有可能导致身亡、壮志难酬。
“启禀将军，敌人开始撤退了！”
斥候跑过来禀报战况。
薛仁贵抱拳：“诸位，日后再会！”
言罢，转身大步走到战马旁边，拽着缰绳翻身上马，将凤翅鎏金镗挂在鞍下，高高举起横刀，大吼道：“弟兄们，随我追击敌寇、建功立业！”
“喏！”
将近一万轻骑振臂狂呼。
随即追随着薛仁贵的大旗向着敌军后阵奔袭而去，铁蹄铮铮、声震四野！
阿罗撼遥遥望着唐军鼎盛之军容、潮水一般的攻势，眼中难掩羡慕：“唐军之强悍，不仅在于装备精良，更在于兵员素质、军心士气，此等军队遇强愈强、不可征服，大食相差远矣。”
心中对于穆阿维叶挑战大唐的国策既是嗤之以鼻、又是感到庆幸，若非愚蠢的踢到大唐这块巨石之上损兵折将、铩羽而归，波斯哪里有半分复国之望？
现在大食军队败局已定，无论唐军能否长途奔袭攻伐大马士革，大食帝国内部之倾轧必然产生，国势衰退不可挽回。
等到自己去往长安得到大唐皇帝之出兵承诺，复国只在旦夕之间。
*****
禄东赞跟随房俊自碎叶城出发，经由恒罗斯城之时，其城中残垣断壁、夷为平地，使其心中大受震撼；到了药杀水北岸，眼前河水滔滔、脚下一片焦土，鲜血浸入泥土干涸之后变成黑褐色，散发着刺鼻的气味，一队队唐军兵卒以及征发的民夫正在处置随处可见的残肢断臂，可以想见战况何等惨烈；等过了药杀水，进入可散城，禄东赞的心里已经一片麻木。
年轻之时他也曾多此出吐蕃、下高原，游历四方增长见闻，到过可散城。夕日之时，这座丝绸之路上的城池繁荣富庶，城内聚居着数百富户，仓库里堆满了丝绸、瓷器，城外驮马成队、游商不绝，其繁华兴盛较之逻些城亦是有过之而无不及。
然而现在呢？
城门洞开，城墙数处倾颓，城内更是一片焦土，不少唐军兵卒用一个“口罩”遮挡耳鼻，不断用板车将尸体运出，送往城外挖掘的大坑掩埋。
错身而过的时候，禄东赞甚至能够闻到板车上大食兵卒尸体的香味。
烧熟了啊……
虽未亲眼所见，却也能够想象不久之前的可散城经历了怎样的人间炼狱……
目光掠过城门一角，顿时眼皮跳了几下，一尊尊火炮排列整齐用毡子覆盖，虽然不见全貌，但那种威武雄壮的感觉却扑面而来。
唐人真的是太聪明了，此等毁天灭地之神器到底是如何想象出来、又是如何制造出来？
之前，他还将被房俊挟持、威胁视为奇耻大辱，甚至一度想要暗示儿子们不必在意他的生死，努力争取噶尔部落的自主权。可现在，他却感觉到无比庆幸。
若非被房俊挟持，加上论钦陵主动前往长安为质，使得房俊乃至于大唐朝廷认为河西走廊安全无虞，那么在与大食人决战之前，唐军首要之目标便是剪除噶尔部落这个隐患。
只要想象万炮齐鸣、铺天盖地的炮弹落在伏俟城、落在噶尔部落族人的头顶……
禄东赞有些喘不过气。
随着房俊穿城而过，来到城南暂时设置的帅帐，见到了贺鲁、阿罗撼，以及那位翻越千泉山潜行至拓折城，一举烧毁大食军队粮秣辎重的唐军副将高德逸。
看着这位胡须凌乱、憔悴不堪的年轻将领，禄东赞在碎叶城之时已经知道房俊将会举荐此人担任安西都护府的司马。
如此一个年纪轻轻、名不见经传的唐军将领，便能够在一场旷世大战之中立下殊勋，成为安西都护府的高级将领……或许，这就是“国运”？
房俊顶盔掼甲、一身戎装，首先上前俯身将单膝跪地施行军礼的高德逸扶起，右手重重在对方肩头拍了几下，嘉许道：“这一战，你居功至伟，没有辜负我的信任，干得漂亮！”
高德逸面色潮红、激动万分，连声音都有些颤抖：“大帅不以末将卑贱而授以重任，末将自当粉身碎骨、报偿大帅简拔之恩！”
时至今日，房俊的身份早已脱离“二代”之范畴，成为帝国实际上的“一人之下、万人之上”，历数其往昔一桩桩、一件件的功勋，声望不在任何一位贞观勋臣之下，便是那些开国勋臣也难有与其相提并论者。
尤其是军队之中，房俊早已成为不知多少兵卒、将校竞相崇拜之对象，能够得到房俊的嘉许、认可，某种程度来说，便是无与伦比之荣耀。
房俊点点头，勉励道：“再接再砺、不忘初心，帝国军队序列之中，当有你一席之地！”
“喏！”
房俊这才放开兴奋不已的高德逸，转头看向贺鲁。
“此番辗转万里、披霜戴雪，可汗圆满完成任务，可喜可贺！”
贺鲁挺直胸膛，在这位大唐军方第一人面前，没有丝毫倨傲、矜持，姿势端正得有如一个正在接受主帅检阅的唐军将领。
“在下忠于陛下、忠于大唐，能够在外敌入寇之时与唐军并肩作战，且建立微末之功，实乃所有内附于大唐的突厥子弟无上之荣耀！”
房俊便忍不住笑起来，这个滑头两面三刀、反复无常，根本不值得信任，但此刻说这话却立意高远、彰显价值，历史上能够屡屡获取大唐之信任，不是没道理的。
最后，他站在阿罗撼面前，伸出手，与其紧紧相握。
神情严肃、面色凝重，沉声道：“华夏与波斯自千年以前便声息相闻，虽然分隔东西、却一衣带水，彼此之交流未曾断绝，是为兄弟之邦。如今波斯覆灭于野蛮暴力之下，华夏感同身受、哀痛不已。请王子放心，陛下已经在长安扫榻以待，只要王子发出请求，大唐愿意付出任何代价，襄助波斯复国！”
这可是插手波斯高原的天赐良机，怎能放过？
(本章完)
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