如果未来布木布泰回到部落中，与唐军对阵沙场，他又是否能够下令杀死这个对自己用情至深的女子，朱聿键根本找不到答案。
清晨时分，布木布泰就起床了，朱聿键闭着眼睛装睡，依照她的要求，不要有离别的痛苦。布木布泰起身轻手轻脚的穿衣服，随后她在屋子里鼓捣了一阵，才悄悄出了房间。
听到大门被轻轻掩上，朱聿键才睁开了眼睛，感受着床上美人残留的余香，他深深叹了口气。支起身子打算穿衣起床，他却无意中看到了枕头旁是一张纸，上面写满了字迹。
朱聿键将那张纸拿过来，发现上面写着“凡事要向前看，历史只不过是让你不至于迷失的坐标，而不是用来夸耀的资本，如果你不明白这一点，就永远无法成为强者。这是我们第一次见面时你对我说得话，那一刻让我心动，我会永远记住它。”
看着这张纸，朱聿键的悲痛已经无法自制，眼泪忍不住夺眶而出。这是他来到这个世界上第一次掉眼泪，却是为了一个离他而去的女子。这个时候朱聿键才第一次对那句话有了真实的感触，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
早上的王府内张灯结彩喜气洋洋，尤其那些木兰卫最是积极，因为朱聿键今天要迎娶四位妾室。虽然迎娶妾室不需要明媒正娶太过张扬，但内部的一些小庆祝还是必要的，更何况这四位妾室之中，还有他们的第三任队长邢红娘。
众人都在忙活，海兰珠却跑了来：“不好了王爷，我妹妹找不到了。”
“不用找了。”朱聿键叹气道：“她已经离开了。”
“离开了？为什么？”海兰珠对找不到自己的妹妹非常伤心。
朱聿键摇头道：“人各有志不可强求，有些事情你不需要知道，你只要知道布木布泰很安全就行了。”这是布木布泰的要求，她希望姐姐不要背负部族的负担，能够快快乐乐的在王府内生活下去，朱聿键答应了布木布泰，所以没有向海兰珠提起科尔沁部的情况。见到朱聿键不肯说，海兰珠也只好不再问了，在朱聿键再三保证，布木布泰不会出什么危险之后，海兰珠这才作罢。
仅仅是王爷迎娶妾室，并没有闹得尽人皆知，只是举行了一个类似于聚餐的小仪式，邢红娘等四女就被迎娶了过来，成为朱聿键新的妾室了。
从这个时候开始，朱聿键除了正妃孙巧婷之外，已经有了郝玉兰、叶纨纨、商景徽、索菲亚四名侧妃，以及上官芸清、海兰珠、张乔、邢红娘、陈圆圆、柳如是和顾魅七个妾室，另外还有隐于幕后，却与朱聿键时有私情的田贵妃，他的女人也不比皇帝少了。
离别的人不止布木布泰，很快索菲亚也离开了，她在数十名木兰卫的保护下，乘着大船前往欧洲，执行一次秘密的使命。
朱聿键没有让自己沉浸在布木布泰和索菲亚离去的伤心之中，也没有陶醉在新娶四名妾室的温柔乡里，在迎娶妾室之后的第五天，申屠鸿报告已经做好了战斗准备，全军可以起航了。
前往扬州的舰队秘密起航，与之一起出发的还有宝船队的十五艘宝船，以及全部的飞艇队与陆军征调的热气球队。这一次为了保护朱聿键的安全，郝玉兰自然是要跟随的，邢红娘这个新嫁娘也跟了过去，至于武功同样很不错的上官芸清却因为孩子的拖累，只好被留在家中了，与朱聿键同行的还有三十名木兰卫、一百名铁壁团士兵，以及全部的血狼团战士。
出征的距离并不算远，从宁波出发一直向北，大约五百公里外越过长江和上海寨就是扬州府的地界了。作为大明南方的繁华重镇之一，扬州府在洪武元年曾经被设中书省，与京师共同成为大明的首都圈。后来扬州府被剥离出来，自领三州七县，成了一个繁华大埠。
扬州府作为京杭大运河的起点，乃是七省要冲之地，所有南方运送到北方的物品，包括湖广漕运的粮食、苏杭的刺绣和棉布、福建的茶叶、江西的瓷器都要以这里为集散地。庞大的物流物资，造就了扬州府的繁华，也让这里成为了大明朝少有的几个百万人大城市之一。
到了明末以后，淮盐的兴盛造就了扬州府大量的盐商，他们利用京杭大运河的漕运和长江航运，大量向内地贩运私盐，其丰厚的利润令人发指。甚至有人感叹天下财富集于江南，江南财富汇于扬州，说得就是这些富得流油的私盐大商。
在江南大量土地被朱聿键掌控之后，扬州府的繁华就被凸显了出来，成为人人希望得之而后快的肥肉。恰好此地的官员被驱逐，让扬州府没有了明军保护，这就更加给了他人进军的借口。
刘泽清从山东逃出来之后，急急如丧家之犬，金银细软丢弃殆尽，等到他来到淮南府的时候，身边已经穷得叮当响了。淮南府是产粮大府，商贸却不发达，要想解决军饷问题，扬州府就是最好的选择。刘泽清以为那里没有官军，应该很容易就能到手，所以上次只派出五千人打算占据此地。
刘泽清没有想到，此地有大量盐商，他们贩私盐那都是刀头舔血的生意，手下有得是能打敢战的私盐贩子。将这些人集结起来，很快就让扬州府有了一支战斗力不弱的护卫队。
依靠着这支护卫队，让盐商们轻松击败了刘泽清派来的五千明军，守住了扬州城。此时的扬州城已经成了半独立的自由势力，根本不听任何一方的号令，刘泽清恼怒之下决定报复。他趁着清军尚未南下的机会，首先率领最精锐的五万大军再次进攻扬州城。
精锐的山东明军被投入战斗，而且是上次的十倍，这让守城方倍感压力。尽管城中有八千护卫队，但他们都没有接受过正规的士兵训练，就算武艺好也难以于大军作战中体现出来。
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