“什么？请帖？”温体仁皱了皱眉道：“原贴递回，就说我身怀有恙不便赴约。”今天已经是八月十四，为了准备对宁波周围工厂的偷袭，他将所有兵力都抽调到了自己位于宁波府城外的别院里，准备晚上大干一场。在这种情况下，他哪里有心思去赴约。
“是政务院总理宋大人的请帖。”管事又补充了一句。
温体仁听得心中咯噔一下，宛如打翻了五味瓶。他从处州府的居所来到宁波府的别院，虽然没有躲躲藏藏也是刻意低调的，宋献策为什么会如此之快的找上门来。难道自己暴露了？温体仁与袁崧对视了一眼，从对方的眼神可以看出，他也在想这个问题。
“问问有什么事情。”温体仁说道。
“那个送信人只说宋大人闻听老爷来到别院，邀请您过府饮宴。”管事说道，如此模棱两可的回答让他更加疑心了。
“温大人，未免节外生枝还是不去的好。”袁崧感觉不太对劲，当即劝阻了一句。
温体仁看了看管事，又看了看袁崧摇头道：“这次我必须去，否则容易打草惊蛇。宋献策是个人精，如果不敢赴宴必然引起他的警觉，万一宋献策只是一时兴起，我们不是平白落人口实。这次我去转转，争取在戌时之前找个借口赶回来，记得如果我不回来，就让那些人去打头阵，我们按兵不动。”
“温大人放心，我们必然等你回来再发动。”袁崧心中颇有些不屑，他认为这是温体仁害怕自己在那片工厂区抢了太多财物，想要就近监视一番。其实他并不知道，温体仁已经隐隐感觉到了不对，他希望利用其他人去试探一番，如果对方真得有所准备，自己就放弃攻击。如果唐军并无准备，各家护卫攻入城内之后，他也能够自保，毕竟这些人都是认识他的。
怀着忐忑的心情，温体仁坐上青布暖轿，在十几个家丁的护卫下向着宁波新城的方向而去。天色已近黄昏，温体仁轻轻撩开轿帘的一角，看了看夕阳余晖下巍峨的宁波城墙，这里还是老城区，但住户已经减少了许多，更多的人都汇聚到了新城的居所，他们必须绕过去才行。
道路上粼粼的车轮声不断响起，这是工厂区的四轮马车正在往象山港的方向运送货物，看着那些被布幔蒙着却依然高出车厢少许的货物，温体仁的双眼在放光。这些都是钱啊，如果能够拥有了这些东西，他的家族将成为大明首富，未来不管是做官还是经商，他都将名满天下，成为大明举足轻重的人物。
心中幻想着美好的未来，温体仁所乘坐的轿子沿着水泥路面绕过城墙，很快进入了新城的街道。这里的街道极为宽敞，足以让十六辆四轮马车并行，此时道路上也有许多车辆。赶着大车回家的农民，他们是早上入城卖菜的，如今已经到了回家吃饭的时间。形色匆匆骑着自行车的工人同样是下班回家，此外还有许多骑着驴马或驾着四轮马车的人在道路上交通往来，轿子却是相当少。
作为以前富人出门相当普遍的工具，轿子的成本很高。这不光是轿子本身的价值，豢养轿夫就是一笔不小的开支，所以在四轮马车出现之后，大家都转向了方便好用成本又低的马车，也就是温体仁这样的致仕官员，为了保持为官时的气派，才会用速度慢耗费又高的轿子。
因为是乘坐轿子而来，温体仁的速度很慢，直到酉时才到了宋献策位于宁波新城的府邸之中。此时太阳已经落山，宋献策的府中早已点起电灯，照得院子里灯火通明。
宋献策的府邸只有三进，不过除了第一进的平房之外，后面都变成了带有华夏传统飞檐结构的三层小楼，那些砖混结构外贴瓷砖的楼宇，看上去相当气派堂皇。不过小楼属于内宅，宋献策宴客是位于第一进院子的正堂，此时身材矮小的他正站在正堂门口，看着温体仁乘坐的轿子进入大门。
轿子停在了第一进院落的中间，温体仁穿着一身苏绣的银色袍服，迈步走出了轿子。“温首辅能来寒舍，实在令宋某面上有光。”宋献策上前笑呵呵的说着。
温体仁如今已经卸任，不再担任首辅的职务，他在平民百姓面前或许能以前任首辅自居，在这位权倾封地的宋献策面前，他却是不敢造次。宋献策如此热情的迎接，让温体仁本来悬着的心也放了下来，他也赶快客气：“宋总理说哪里话，如今温体仁乃一介平民，如何当得起您亲自迎接。”
“应该的，应该的，还请温首辅入堂上座。”宋献策相当客气的将温体仁让进屋内，他一口一个首辅，说得温体仁警惕性放松了许多。
两人坐定之后，精美的菜肴如流水般端上桌来，一连上了二十多个菜才罢手，随后又是用银壶装满的绍兴花雕被送到了桌上。宋献策指着菜肴笑道：“这些菜肴可是我从杭州一品居请来的大厨，专门为温首辅做了一桌家乡菜，希望能对大人的口味。”
“宋总理实在太客气了，温体仁不敢受用啊。”温体仁呵呵笑着，却斜瞥了旁边的位置一眼。按照华夏的礼节，那个位置才是整个桌子最尊贵客人所应该坐的位置，不知道为什么宋献策却没有将他让过去，这让温体仁感到有些奇怪。
“是否还有客人没到？”温体仁试着问了一句。
宋献策却笑着点头道：“是啊，不过应该快要到了，还请温首辅稍等片刻。”
“不妨，不妨。”温体仁笑着点头，心里却在暗自嘀咕，究竟是何等身份尊贵的客人，敢在封地文臣第一的宋献策宴请下迟迟不来，而且还要留出最好的位置。
“温首辅已经到了吗？本王来晚了。”一阵爽朗的笑声传来，让温体仁不禁全身打了个哆嗦。他用转过头去，用不可思议的眼神上下打量着来人，心中已经打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一时全都涌上了心头。
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