无论是曹真，还是曹丕得知了这个消息之后，也都是愣住了。尤其是曹真，本想着等自己的伤彻底好了之后，打算自己私底下找回场子，这找回场子又不需要杀人伤人，有的是办法，可是眼下这情况，自己恐怕就真的没机会了。不说两家的关系，就冲着小丁氏和丁夫人对他的在乎，自己就不能再下手。虽然两位长辈不会弄死自己，可却是会好好的收拾自己。
在他们的内心中，只能够接受夏侯信，对于其他几个人，不过是家里赐姓的家奴而已，可是在经过了一两次的交锋之后，除了夏侯严这个疯子不好惹以外，那个叫夏侯平安的小丫头也不好惹（陈丫的名字正式改为了夏侯平安，夏侯信也是希望她能够平平安安）。自诩学过几年剑术，骑射精通的曹丕下场和小丫头过了几招，虽然剑术精妙，可是身上却少了一股子狠戾的劲，动起手来，更是缩手缩脚，没几招就被一棍打在了脑袋上。接下来更是被小丫头噼里啪啦的用棍子一顿狠敲，彻底的敲没了脾气。
自此以后，曹丕见着平安小丫头就是绕道走，这和女人打，打赢了不算什么，更何况还打输了。
陈智也醒来了，在得知了自己这辈子可能无法再站起来的时候，陈智也是伤心了许久。夏侯信想到了后世的轮椅，就拜托曹昂找来了一个好的木匠，为了减轻重量，又找来了竹子代替一部分的木材，花了近半个月的时间给陈智打造了一辆轮椅。为了陈智能够舒服一点，夏侯信还让木匠给了轮椅做了靠背的升降模式（汽车座椅的那种），只是单单这个东西，夏侯信就花了将近两天时间，才和木匠讨论明白。这时候，夏侯信就想起了远在乘氏县的孟伯。而芨也是去典韦家里求了皮毛之类的东西，给陈智做了一个软垫。
在夏侯信一番开导之后，陈智也是接受了事实，开始将更多的心思花费在了读书上，而且因为自己的轮椅的问题，开始对这些技术产生了兴趣，对于这点，夏侯信到也是没有想到。之后，陈智也同意了，跟随一起姓夏侯。
日子似乎也就这样过去了，时间也过得很快，在曹操准备着秋收的时候，西面却传来了动静。张绣不知道发了什么疯，在没有刘表的粮草和军队的支援下，居然出兵，逼近了叶县。曹操得知了这个消息之后，也是立刻先让防守西面的夏侯渊立刻调集兵马前往，同时安排夏侯惇带着李整和刚刚投效的李通防守南面的袁术，至于东面，则是全权交给了程昱防守泰山和徐州及配县的吕布。至于北面的防线，则是全权交给了曹仁负责，荀彧坐镇许昌主理政务，董昭从旁协助，自己则是带着夏侯惇、曹昂、典韦、许褚、曹洪、曹纯、曹休，还有于禁、徐晃等人朝着叶县进发，随军的谋士则是荀攸、郭嘉，甚至还带上了曹丕一起出征。（徐晃这时候应该已经投靠了曹操了，他劝说了杨奉投效曹操，借着这个机会投靠了曹操，至于许褚，应该是提前了不少，按照情况来说，应该是在197年，曹昂典韦死后才带领宗族百余人投靠了曹操。）
临走前，荀彧、荀攸、郭嘉几人却是聚在一起商议，然后借着大汉天子的名义，给吕布发了一道任命文书，命吕布为徐州牧。曹操也是按照计划私底下写了一封信给刘备，让他诛杀吕布，为了确保离间计能够顺利执行，还故意将书信中的个别字涂抹了一番。然后就让细作跟随着朝廷的使者一并朝着徐州出发。
“主公，这次根本就不应该出兵，他袁本初为了自己能够专心和公孙瓒开战，就拉着自家一起，结果却是平白树敌，好处却半分都没有，这是干的。”军中大帐，当帐内只剩下了两个人的时候，中年文士就忍不住了。
“文和先生，平日里大小事情都是你做主，玩这难得自己做一回主，再说了，我们也只要拖住曹操而已，又不是真的开打，你又何必如此担心？再说了，就算真的打起来，我们也不一定会输，至少我手中还有3000西凉铁骑，就曹操的那些步兵，又如何是我的对手。”此时的张绣刚刚整合了自己叔叔张济留给自己的兵马，虽然自己的叔叔再三告诫自己，最好就是投靠一方，做个割地的军阀，当个土皇帝最好。可是张绣在看到了袁绍开出来的价码之后，还是忍不住了。
袁绍答应，只要张绣同意从西面进攻曹操，事成之后，自己将以大将军的身份向朝廷保举张绣为右将军，宛城太守。
再加上自从曹操得到了天子刘协之后，势力急剧膨胀，作为南面的邻居刘表也觉得不能任由曹操继续发展下去，也是派出了两万步兵，以及给张绣送来了粮草兵器无数，更是让张绣觉得这一仗可以打，也就没有听从贾诩的建议，直接出兵叶县。
既然张绣已经出兵了，除了私底下和张绣分析了一次此次出兵的得失之后，也是开始重视的履行起谋士的职责来。只是攻城战就是个绞肉机，如果不能有内部人打开城门，那么就只能是靠人命去堆了。
惨烈的战事在叶县这个小小的城池开战，只是守将顽强，张绣一时之间也是攻不下来，随军而来的荆州军，更是许久不曾经历战事。没有经历过血与火的洗礼，这支军队内部相互之间的配合也是经常出问题，战力也就可见一般，所以小小的叶县虽然只有2000多人，可是愣是被守住了。
但是好景不长，随着贾诩的加入，再加上这些人的配合越来越熟练，城内的物资消耗也是越来越多，城头上的伤亡更是不用说，2000士卒去了600多人，其余人也都是基本带伤，而且这些伤亡还在不断的扩大。如果不是守将蔡阳身先士卒，拼命的组织人手抵御，恐怕叶县早就已经陷落。幸好曹洪率领3000士卒先行，火速支援，在叶县即将陷落的时候赶到，直接补充了原本不多的叶县守军。
贾诩看着这一幕，也是觉得曹操的大军肯定离叶县不远了，此时就算再强攻一次，也不过是徒增伤亡，就让张绣只会人马开始后退若是能够直接拿下叶县，则占据了地势险要，可以直接威胁颖川腹地，届时进可攻退可守，只要钱粮充足，甚至可以脱离了刘表。
曹洪稳住局面之后，就立刻派出斥候给曹操送信，说明了前线的战事情况，曹操收到了战报之后，也是放缓了进军的速度，毕竟此时的曹军虽然初步解决了战马的问题，可主要是以步兵为主，骑兵极为可贵，若是因为自己的冒进被张绣打了埋伏，可就不好玩了。
三日后，曹操大军进驻叶县，和城外的张绣开始对峙。
曹操大军出兵之后，作为荀彧的属官，夏侯信也开始协助调集粮草，还想亲自作为押粮官，到时候前往叶县附近。
夏侯信此刻的内心也是希望能够实现一种猜测，如果说曹昂能够在此战中活下来，那么曹魏又会变成一副什么景象。
原本夏侯信准备给曹昂一个锦囊，可是又觉得锦囊不靠谱，自己又不是诸葛亮，曹昂也是赵云等人，仅凭一个锦囊就可以操控全场。最后思来想去，他向荀彧讨要了押粮官的差事，开始不断的向前线运粮，他已经打定主意，只要自己到了前线，就打定主意不走，也看看能不能在这个关键的节点上，扇动自己的翅膀，彻底的改变一下曹昂的命运，以及自己的命运。
后世的网络上有一种猜测，若是曹昂活着，也许曹魏就会是另外的结局。首先，在立子嗣的问题上，曹操就不会纠结，曹昂也会得到曹操麾下文武集团的全部支持，根本不会出现曹丕曹植之间的争锋，而且有人推测，曹丕曹睿短命，似乎是和卞夫人家族可能的糖尿病遗传有关系。
“哈哈哈，主公，张绣简直不堪一击啊，还什么北地枪王，西凉猛将，不过如此。”典韦带着浑身的血腥味，兴冲冲的跑到了曹操的面前，对着随身护卫的许褚点了点头。
“这些西凉的豺狼，又怎比得上恶来，来来来，赶紧歇息一会。”曹操看着典韦的样子，心中也是高兴。这一战，叶县之围彻底解决，而且还派出了自己麾下宝贵的骑兵开展追击，虽然没能追上张绣的骑兵部队，可是剩下的一万多步兵，除了杀伤了一部分以外，还俘虏了近3000多人。曹操再将这些降卒安置了之后，开始兵分两路，朝着舞阴和雉先进军，借着目前自身的战力优势，直接拿下两地之后，对宛城形成包夹之势。
这一战，刘表彻底的认清了自己麾下士卒的战斗力，可是也无可奈何，毕竟自己当初单骑入荆州，靠着蔡家、张家、黄家等本地士族迅速平定了荆州内乱，可是同样的，因为自己孤身前来，所有的实际权力也全部都被这些荆州士族掌握。
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