“你想要在那个凡人女孩身上做什么？”
看到维比娅抱着一本写满元素召唤者训练手稿渐渐远去的背影，瓦莱丽终于忍不住站出来开口试探道。
因为她非常了解眼前这个青年，更明白对方绝不会平白无故对一名陌生人如此友好，其中一定隐藏了某些不可告人的秘密。
“难道你没看到吗？我在尝试着将她培养成为一名元素召唤者。”艾尔伯特耸了耸肩膀一脸无辜的回答道。
“培养？你确定不是在开玩笑！她身上根本没有多少魔法天赋，就算成功踏入这个领域，未来的成就也会非常有限，终其一生都不可能跨过元素化的门槛。”瓦莱丽毫不留情给出了自己的评价。
没错！
天赋，是这个世界决定一个人命运最直观的东西。
如果一个人没有天赋，那么无论他多么努力，最终也只能成为一个平庸的家伙，庸庸碌碌过完一辈子。
可要是他有天赋，只需要一点引导，立刻就能爆发出常人难以想象的潜力，最终成为吟游诗人故事中的主角，获得巨大的成就。
更重要的是，天赋这种东西后天所能改善的极为有限，绝大部分取决于先天因素，也就是所谓的“投胎”的技巧。
所以在魔法的世界，人们从出生的那一刻就已经不在同一起跑线上了。
作为一名游戏玩家，艾尔伯特非常清楚力量、敏捷、体质、智力、魅力和感知这些基础属性的重要性，笑着解释道：“我并不在意她是不是能跨过元素化的门槛，更不在意她在这个领域能够走都远。我只在意，她能不能帮助我完成对于水元素领域的深入研究。”
“啊！原来如此……”瓦莱丽顿时恍然大悟。
身为极少数知道艾尔伯特正在做什么的人，她无疑非常清楚融合水元素领域的重要性，以及危险性。
尤其是火元素领域与水元素领域天生的对立，必须要找到一个妥善的处理办法。
所以艾尔伯特需要一个实验体，来进行相关的研究和测试。
很显然，维比娅就是一个完美的对象。
……
随着时间的流逝，整个佩拉城很快吸引了无数从贸易城邦赶过来的商人。
才短短不到一个月的功夫，数以万计被贬为奴隶的市民就被售卖一空，甚至包括城外庄园里那些普通的农户。
艾尔伯特完美执行了马卡尔的要求，将这座历史悠久的古老城邦连根拔起，一劳永逸杜绝了其死灰复燃的可能性。
至于城内的房子，还有城外大片的土地，自然是以一个相对比较底的价格，统统卖给那些商人、奴隶主和闻讯赶来的普通人家。
反正只要保证税收和基本的粮食供应，艾尔伯特才不在乎谁拥有土地，用什么方式来利用和耕作。
他要做的只有一点，那就是尽快把这座空城填满人。
同样，维比娅也开始在艾尔伯特的教导下，进入到深奥奇妙的魔法世界，渐渐忘却了失恋所带来的痛苦，整个人如同一块海绵，疯狂汲取着各种各样的知识。
当然，她所学会的知识，实际上都是经过严格筛选。
尤其是元素知识，只有水元素相关的部分，而剩下三种元素则完全被排除在学习范畴之外。
就在一切慢慢步入正轨的时候，一封跨海而来的信突然打破了平静。
“里边写了些什么？”
瓦莱丽明显注意到了艾尔伯特脸上表情的变化，饶有兴致的询问道。
“没什么。马卡尔已经成功平定了叛乱，催促我返回卡珊履行与他妹妹之间的婚约。最重要的是，他根本不放心神器一直在我的手上，想要把这玩意要回去。”艾尔伯特轻轻晃了晃手中的权杖，语气中透露出毫不掩饰的讽刺。
尽管成功夺回了隆卡港，确保粮食可以源源不断运到前线的军团手中，可实际上还是因为缺量导致大量士兵逃亡。
眼下，他手中实际控制的军队只剩下不到六个军团，根本不足以确立自己绝对的统治地位。
所以这家伙才会迫不及待想要让艾尔伯特回去，完成这次具有政治意义的联姻。
“哦？这么说，你要结婚了？”瓦莱丽脸上露出了幸灾乐祸的笑容。
“是啊！就目前来看，我肯定是没办法在继续拖延下去了。反正不过是娶一个女人回来，等马卡尔和他家族垮台的时候，我在把这个女人一脚踢开就好。”艾尔伯特满不在乎的耸了耸肩膀。
任何出于政治利益的联姻，当利益消失的时候，婚姻都会迅速破裂并最终走向一个极端。
事实上，他从始至终都没有将塔利娅视作妻子，而是将其视作马卡尔派来监视自己，从自己这里获取索兰特家族血脉的间谍。
“一脚踢开？你还真是无情！不过这根权杖，你真的打算交还给他吗？要知道在物质世界，它所拥有的力量足以让你击败所有的敌人。也许……你根本用不着如此小心，完全可以直接杀了马卡尔和他的盟友，直接夺取最高权利。”瓦莱丽不怀好意的给出了另外一个选项。
毋庸置疑，她是想让艾尔伯特做一个暴君，以武力的方式登上贸易城邦权利的顶点。
“依靠杀戮和恐惧来统治一个国家？你看我像是个傻子或者白痴吗？”艾尔伯特冷笑着反问。
“不！我才没那么愚蠢呢。成为最高统治者，意味着身后就是悬崖峭壁，根本没有任何退路。这样做不仅会成为底层民众仇视、怨恨和发泄不满的目标，同时还得应付那些窥探权利的敌人，就如同坐在火山口上，指不定什么时候就会被喷发出来的岩浆吞没。我永远不会摄取最高权利，而是会将自己伪装成为一个重要的参与者，一个无论谁夺取最高权利都必须要拉拢的对象。”
瓦莱丽似乎理解了这番话的含义，略微点了点头：“我明白了！你讨厌成为靶子，所以为自己设计了一个相对安全，但却又拥有一定实力的位置。只要你不去染指靠近贸易城邦首都周围的几个行省，无论哪个家族掌权，不仅不会敌视你，反而会竭尽全力的讨好你，从而掌握神器的力量。”
“没错！正因为这一点，不管神器掌握在谁的手里，对于我来说都没有什么太大的区别。更何况，我已经把所有的文字都拓印下来，等真正理解这些神秘的符号之后，权杖也就没有什么利用价值了……”
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