月明星稀，夜色正浓。
亥时，苏佑在约定地点见到了戴着银色面具、笔直坐在马背上的奚玉棠。在她身侧还有另外一人跨马而立，目光微凉地望着眼前人，远远地，似乎听到两人在低声吵着什么，脸色都有不虞。
苏佑借着夜色看出是越清风，踌躇着不知是否应该走上前，正犹豫间，后者首先发现了他，紧接着奚玉棠也看了过来。既被发现，他只好打马上前，略微尴尬地对两人颔首。
“你便是与他结伴出城？”越清风的眼神犀利地落在苏佑身上，后者脸色顿时难堪起来，总觉得他打量自己的目光像是在捉|奸。
奚玉棠却并未答话，目光落在苏佑身上时眉头微展，继而淡淡勾了勾唇角，“季佐。”
“奚玉棠！”越清风沉声。
能让武林公认好脾气的越少主如此发火，苏佑望向奚玉棠的眼神多了复杂。展露在他面前的，除了两人如传言一般的熟稔关系以外，还有隐藏在流言下、却似乎已经到了剑拔弩张地步的矛盾。
果然是毫无未来么？
对方这一暗含警告的声音令奚玉棠眼神瞬间冷了下来，倏然回头望向越清风，“我一人足矣。”
“不行。”越清风毫不犹豫地反驳。
奚玉棠却不再理他，而是朝苏佑使了个眼色，接着二话不说先一步驾马而去。苏佑望了一眼越清风，发现后者的脸色已经阴沉得犹如暴风雨将至，顿时无奈一叹，打马跟上了前面人。
在城门关闭前，两人一前一后出了城。苏佑来到奚玉棠身侧，关切道，“可还好？”
奚玉棠凉凉扫他一眼，“带路。”
苏佑却不放心，“越少主在担忧您……”
“季佐。”话没说完，便被打断。
虽然声音平静，可苏佑却仍感觉出了奚玉棠心情不虞，只好闭口不言，朝着茂华镇方向转了马头。
“茂华镇？”奚玉棠瞧出了方向，声音低哑地开口。
“嗯。”苏佑回头，还是忍不住道，“奚教主，你……越少主知此事么？”
奚玉棠低低应了一声，“他问，我便说了。毕竟此去不知生死，总该……道声别。”
说着，她抬眼望向身边人，“季佐可气本座？”
“……不。”夜色掩盖下，苏佑的耳根染上了一片红霞。
奚玉棠看不出他的神色变化，只是继续扮演着一个讨好喜欢之人的玄天教主，“你我之间，称呼‘奚教主’生分了。我无字，季佐唤我名便好。”
苏佑神色复杂地看了一眼奚玉棠，顺势改了口，“那……阿棠？”
“随你。”反正是个名字，叫一声也不会掉肉。
……苏佑觉得自己此时的表情一定非常精彩。
顿了顿，他道，“……不然还是回去寻越少主同行？”
奚玉棠语气古怪，“三人？你确定？”
苏佑：“……”
是了，情敌见面分外眼红，他是有多想不开，才想让越清风出现？
“可是此去恐会有危……”苏佑一脸担忧，“阿棠，你不该将计就计，即便我没完成任务，也不过一死，若是连累你……”
“不必妄自菲薄。”奚玉棠温柔地放低了声音，“既然对方以你妹妹威胁，本座走一趟也是应当，无需愧疚，更无需担忧。”
她对自己的实力自信，同样也并未将这场阴谋看在眼里，苏佑听出了她话中之意，目光微闪，垂下了眼睫。
两人并未着急赶路，只是漫步在月光下，任凭马儿小跑着向前。风吹拂在脸上，带来一丝凉爽之意，似乎吹散了奚玉棠心中的阴霾，也令气氛染上了一层暧昧。
苏佑无声地望着奚玉棠的侧脸。对方的面容轮廓分明，线条流畅优美如鬼斧神工，即便被面具挡住了半面容貌，却依然让人确定，这人有着一张极好的样貌。
这样一个年轻人，却已是武林第一大派玄天教的掌教，若非亲眼所见，实在难以想象。
他还是想再确定一遍。
“阿棠。”苏佑轻声开口，声音飘忽而悠扬，“依方才所见，越少主似乎并不如你所说。他既然会担心，证明你们之间……仍有情分。”
“情分？”奚玉棠的声音在夜色中越发显得低哑惑人，“那又如何？”
苏佑抿了抿唇，“……他不会坐视你有危险。”
“又如何？”身边人口吻微凉，“也要看本座领不领情。”
……敢不领。
默默掩藏了行迹和气息、心情不是特别好的越少主在远处不忿地想。
话说到这份上，苏佑再不言语。抬头看了看月色，两人终于加快了步伐，快马加鞭朝茂华镇而去。
在他们身后，一身夜行衣的奚玉岚不知何时摸到了自家师弟身边，揶揄地传音入密，“如何？我家棠棠无论何时都魅力十足，可有危机感？”
越清风没好气地睨他一眼，懒得答话。这种时候还能调侃他的师兄，真是不要也罢。
……
茂华镇距京城四十余里，毗邻京华山，非是交通要道，却足够繁华。奚玉棠和苏佑在镇外的驿站借宿一夜后，于第二日进入茂华镇。找了间客栈住店后，奚玉棠便让苏佑离开。
“阿棠……”苏佑一脸担忧。
奚小教主对上他的视线，“季佐，回吧。”
对方摇头，“我放心不下。”
“……回去。”奚玉棠不容拒绝地命令道。
苏佑坚持着没动。
“走吧。”奚小教主平静地望着他，“三皇子那边我已安排好，回去后便能见到你妹妹。”
提到妹妹，苏佑有一瞬的动摇。似乎看出了她眼底的坚持，他愧疚地与她对视良久，终于还是上前两步，似是要与她来一个诀别的拥抱。
奚玉棠拦住了他的动作。
“待本座回京。”她轻笑，“我不喜这般离别。”
身子僵了僵，苏佑默默收回手，深深看她一眼，转而离开了客栈。
接下来整整一日，奚玉棠都坐在房间里，吃食和水也是命人送上来的，而奚玉岚和越清风则谨慎地没有露面，也不知藏身在何处。
这一等便是一整个白天，直到入夜，才等来了要等之人。
奚玉棠不欲在客栈内大开杀戒，来人似乎也不想惊动旁人，于是战场被移到了镇外。来人身手极好，比起听雨阁的长老都要高出不少，可依然不是奚玉棠的对手，很快便添了几道伤痕，且战且退间，两人一追一赶，竟来到了一座破旧的土地庙附近。
明知是诱敌深入之策，奚玉棠却依然跟着他一路而来，正是因为，对方并非她真正要等之人。
慢半步追至破庙前，夜色笼罩下，黑衣人的身影已经悄然不见。奚玉棠于阶前站定，仔细用眼睛丈量着周围，却发现无名的土地庙内空无一人，甚至连越清风和奚玉岚的气息也都毫无所查。
茫茫凉月之下，风乍起，顿添萧瑟。
破庙啊……
果真是个杀|人|越|货的好地方。
站在阶前，奚玉棠缓慢地收剑而立，一手随意搭在剑柄上，环视四合，看似站姿慵懒，实则毫无破绽。风吹动树枝沙沙作响，吹起她脑后的长发和衣摆，墨色的衣袍犹如头顶天幕，乌云遮月间，那双古井般的眸子轻轻阖上，脑海中不断闪现着上次东宫地下寝殿里和老怪物交手的画面。
寒池，怒吼，掌风，剑意……记忆倒灌，竟好似发生在昨日。
风不定，人初静。
破庙前的人在这一刻，悄然融进了黑暗之中。
从出关那一刻开始至今，她从未有一刻放松，日日勤加练习打坐入定，已是将太初心法揉进了骨子里。作为这个世界上唯一修习了此功的人，她再清楚不过这部魔功的威力，以及它无穷的后患。
太初心法在她体内悄然运转，奚玉棠忽然有些后悔答应那师兄弟两人同行。
……世间之事总是公平的。
有得必有失，当你获得巨大力量的同时，总会失去些什么。
比如……
“铮——”
霜月初现，寒光破影，骤然而出的九幽剑在须臾间划出一道剑痕，锋利的剑尖不差分毫地抵上了来人的剑尖。
针尖对麦芒，一触即分。
接着，数道黑影从四面八方一跃而出，成围杀之势扑来，而奚玉棠也在这一刻蓦然睁开了双眼，幽暗的眸子里燃起浓浓战意，长剑执于右手掌中，横扫八荒地挡下了所有攻击！
修罗场。
二十个黑衣人，各个都是高手中的高手，他们配合默契，出手杀招，生死置之度外，显然是一批训练有素的死士。奚玉棠对上他们，初初交手打了个旗鼓相当，太初心法下的长隐剑威力十足，本就是听雨阁最顶尖杀手的得意技，加上奚玉棠浓厚的内力为支撑，没过多久，战场便逐渐成了一面倒的屠|杀。
随着第一个人倒下，默契被打破，配合失去效力，奚玉棠杀起这些杀手便越来越顺手，说不得砍瓜切菜，却也毫无压力。她有些失望，因为卓正阳显然低估了她，躲在幕后不出，却派这些死士来打前哨……即便她三年前再弱，好歹派来的杀手也应当有方才将她引出客栈之人的水准才好，否则不是送菜么？
越想，心中越是不爽，动作也越来越凌厉，不到一炷香，整个破庙前便再次恢复了平静。
然而这次却并不如先前那般寂寥，耳聪目明如奚玉棠，很快便隐约听到了刀剑碰撞之声，竟是在不远处有另外的战场。
——还能是谁？
当然是越清风和奚玉岚！
心中一紧，奚玉棠提剑便要赶过去一探究竟，然而还未出两步，瞳孔猛然一缩，几乎是条件反射地，九幽在腕间一转，她倏然矮身，接着狠狠向后刺去！
刷地一声重叠破空之响，双方同时躲过了致命的攻击。奚玉棠脚尖一错，凌云步踏出，整个人突破常理地横移，转身，再次和来人交上了手。
对方一身灰袍，头发花白，以黑布蒙面，手持两把长刀，刀如秋霜，削铁如泥，乍然对上九幽，其力道之大，几乎瞬间便令奚玉棠虎口崩裂，脚下青泥砖在两人内力碰撞下猛地震起一层薄薄尘土，除两人所立之地外，周围数尺青砖尽数龟裂！
好雄浑的内力！！
这功夫没有一甲子也有四十余年！
奚玉棠意识到自己终于遇到了对手，烦躁的心绪在这一刻突然沉寂下来，接着，一股颤栗感顺着她每一寸皮肤蜿蜒而上，兴奋得直冲天灵盖，战意在这一刻彻底燃了起来！
对方是谁？
不重要！
重要的而是，今日二人必死其一！
两人一触即分，而后再次同时冲了上去。刀与剑的交锋在第一回合便有了结果，奚玉棠有九幽，对方有双刀，东风压不倒西风，西风也斩不断东风，武器之间平分秋色，唯有内力、招式、经验的赤|裸碰撞。
对方招数大开大合，荡气回肠，完全没有一丝亡命之徒的影子，一招一式都仿佛蕴含着极致的武学奥义，双刀在他手中似乎被赋予了更高层次的含义，如臂使指，阵马风樯间，动作干净利落，明明在杀人，却让奚玉棠在某一瞬间有如置身洛阳武山偌大的练武场，耳边近乎响起了场间黑压压的弟子们练武时齐声高喝的呐喊声。
这样的对手，过往二十几年来她从未遇到过！
奚玉棠险些被带进对方的战斗节奏之中，大脑在这一刻冷静至极，太初心法全力运转下，九幽被她无声换至左手，同时，过往数十年所有武学积淀，在这一刻轰然爆发。
刺！挑！划！拨！斩！
大道既简，大巧不工，没有花样的剑招，没有讨巧的步法，没有虚晃的身形，没有步步为营的算计，有的只是真刀真剑的较量，是武学造诣巅峰的对决！
若是有外人在场观战，恐怕会震惊于这样一场天下顶级高手的对决，一招一式竟然都有迹可循，看似简单又巧妙至极，然而若入了境，倒又觉得招无招，式无式。
这样的战斗，招式已是微末外结，内力的拼杀才是真正的战场。
都言天下武功唯快不破，可奚玉棠与灰衣人交手至今，时间仿佛被无限拉长，明明感觉已经过了许久，心中却明了这不过几十招的功夫。
百式之内，两人便已摸透了对方的实力。
自然而然地，灰衣人的身份也昭然若揭。
欧阳玄！
奚玉棠从来不知，这位连任数年的前武林盟主真正的实力竟如此惊人。什么拣越清风之漏，什么武功平平堪堪踏入高手行列，都是假象，真正动了真格的欧阳玄，强得令人心惊胆战！
从很久以前她便知道，自己和欧阳盟主之间一战不可避免，可千不该万不该，为何他会选择此时动手？
为何来的是他而不是卓正阳？
纷乱的念头在奚玉棠认出对方身份的瞬间便袭上心头，尽管只有转瞬间，恐怕连一息都不到，却还是乱了她的步调。
心神合一在高手对决中何其重要？不过一个不小心，便使对手抓住了破绽。只见欧阳玄攻势骤然猛烈，铺天盖地如瓢泼大雨般轰然而下，在她分神之即赫然撕裂了缺口，生生在气势上压制了上来！
双刀的力道猛地加重，奚玉棠握剑的左手瞬间被崩裂得鲜血淋淋，她急忙回神，却陷入了疲于应付的境地，脚下的步法一变再变，反攻为守，节节后退，眨眼间便退到了破庙的台阶之前。
轰然一脚蹬在台阶上，青砖在脚下崩裂四溅，奚玉棠定住身形，双眸一眯，一声大喝，横剑于顶，死死架住了对方力道极大的双刀。
太初暴虐的真气在这一刻骤然于经脉中爆发，只见她衣袍无风自鼓，墨发飞扬，内力全部集于九幽剑身，手背青筋暴起，只听轰然一声巨响，身后破旧木门坍塌的瞬间，欧阳玄整个人被震了出去！
蹬蹬几步后退定住，欧阳玄內腑受伤，嘴角溢出鲜血，眸中诧异之色起。
不可置信！
他竟然被一个学武不过十载的小辈逼退至此！
就在这时，一声嘹亮尖锐的呼喝自远处响起，像某种大鸟的尖厉鸣嘶，又像是一种约定好的信号，刹那间吸引了所有人的注意。
欧阳玄本已蓄势待发的攻击突然一滞，在奚玉棠呆滞的目光注视下遥遥望了一眼京城方向，接着，周身气势浑然一收，双刀缓慢地垂了下来。
他，竟然，收手了……
与此同时，几乎是在那一声嘹亮嘶鸣声归于虚无的瞬间，远处的打斗声也飞快地消弭了下来。
“得手了吗？”欧阳玄的声音低沉响起，带着一抹遗憾转向台阶上的奚玉棠，“可惜没能杀了你。”
奚玉棠的瞳孔猛地一缩，只觉脑海中砰地爆出一片白光，震得她整个人都怔愣在了原地。而后，她迅速回神，脑子前所未有地清明，双眼死死钉在灰袍人身上，浓重如血的杀气在这一刻弥漫了整个破庙前阶。
“欧阳玄——”
她的声音冷如雪山的万年玄冰，极度的怒气刹那间冲顶天灵盖！
一想到这整个局，奚玉棠全身的血液在这一刻冷到了极致。
“你们怎么敢！！”
为何来的是欧阳玄却不是卓正阳？！为何要将她煞费苦心地骗出京城来到这京郊破庙？！
三皇子……
苏佑……
那些死掉的杀手……
他们的最终目标，不是自己……
恐惧。
她感到了恐惧。
某种极大的可能性猜测灭顶般席卷全身，奚玉棠整个人控制不住地颤抖了起来。她怒目而视眼前人，仿佛要透过对方那双平静的眼眸看穿这环环相扣的一切。然而可惜的是，欧阳玄并未给她这个机会。
几乎在她扑过去的一瞬间，对方如大鹏展翅般倏然向后飞去，脚尖连点，整个人耸然拔高，而后轻飘飘地落在了那棵百年银杏上。
“今日到此为止。”他淡淡开口，“想要沈七活着，就备好太初完本，带着你们奚家人的项上人头，等着尊者召唤。”
听到和自己猜测结果相同的真相，奚玉棠只觉眼前发黑，喉头蓦然一甜，怒极攻心下，一口血吐了出来。
什么叫鞭长莫及，今日，紫薇楼狠狠给她上了一课。
“调虎离山……”
她喃喃开口，唇齿张合间，又是一大口血涌了出来。
“你猜得不错。”欧阳玄冷漠而怜悯地望着她，“尊者亲自去了京城。”
争斗多年，这还是他第一次见奚玉棠落入这般一败涂地的境地，欧阳玄摇着头，凉凉道，“奚玉棠，你太多疑，却是聪明反被聪明误。如若你不自作聪明地将计就计，而是乖乖待在京城……”
“苏佑是你们的人？”奚玉棠抬起头。
“没错。”
另一个熟悉的声音自银杏树后响起，接着，一袭白衫的苏佑飘然落在了她面前，不近不远的距离，却是可攻可守。
而与此同时，越清风和奚玉岚也终于匆忙赶来。两人身上均有伤，显然也是经过了一番苦战。在他们身后，无数黑衣死士追至，见到苏佑，全部停下了攻击，恭敬地站在了他身后。
“当信号响起，证明师父已经离开京城百里外。”苏佑目光复杂地望着眼前人，“阿棠，抱歉，我必须将你、越清风、景阁主同时骗离京城。”
他从一开始，就没想遵照三皇子的吩咐“骗”她出京，而是选择了实话实说，将阴谋赤|裸|裸地摆在她面前。
奚玉棠生性多疑，只要三皇子说出“奚玉棠必死”这种话，而她再稍微深入地多想哪怕一点点，就会知道，等待她的局，必定是紫薇楼想要取她性命而能摆出的最大的局。
最大的局是什么？不外乎卓正阳亲自守株待兔。
玄天教主从来就是个聪明人，她自信而不自负，即便想亲身赴局，却也不会拒绝他人援手。能给奚玉棠以最大支持的是谁？唯有她的兄长和越清风。
这二人绝不会眼睁睁看她单枪匹马，必会亲自护她一二。
所以他们就会集体出京。
只要这三人不在，拿下沈七，简直易如反掌。
他们紫薇楼这次的目标，从来就不是奚家人，而是一针夺命沈神医。
而在这中间，他苏佑要做的，便是将他们的多疑和担忧利用到极致，从而反过来达到自己的目的。所以从出了城门开始，他所说的“寻越少主帮忙”等所有话，都是在确认奚玉岚和越清风有没有跟着他们一起离京。
奚越之间没有情分？
怎么可能。
哪怕真如奚玉棠所言，他们毫无未来，情分这东西，也不是说没就没的。苏佑不信越清风能眼看奚玉棠死。
离间他们，本就是个非常蠢的做法。他无需达到目的，只需将自己暴|露在他们眼皮底下即可。只有引起注意，才能引起重视，继而诛心。
至于他陷在三皇子府内的妹妹……
又如何？他并不在乎。
“阿棠。”苏佑的声音依然温柔如水，“我与我那蠢笨的师兄不同，今日这一局，就当是你我重新认识。”
“在下苏佑，字季佐。”白衣青年淡淡道，“卓正阳之徒，紫薇楼现任楼主。”
骤然得知他的真实身份，奚玉棠微微一怔。挣脱了越清风支撑她的胳膊，他直起腰，定定道，“放了沈七，本座现在便可将太初给你，要取我奚玉棠项上人头也尽管取之，绝不反抗。”
“不行。”苏佑平静地摇头，“今日事已毕，你们走吧。”
话音刚落，九幽剑暗红的剑光忽然闪现，下一秒，苏佑抽剑挡下了她的攻击，“阿棠，你若杀我，便永远不可能知道沈七在哪了。太初心法我可以不要，沈七的命，你要么？”
奚玉棠蓦然瞪大了眼睛。
一剑将她推开，青年收剑而立，“我可以向你保证，在你见到沈七之前，我会护他性命无忧。”
“本座先杀了你们！”奚玉棠却已全然听不进他的任何话语。
“奚玉岚眼疾手快地一把抱住了她的腰。
方才正是苏佑亲自带人拦下了他们，此人武功登峰造极，毫不逊色他与师弟，那上百死士的围攻也令他们分身乏术，加上一个欧阳玄，他们这一局的确是败了。
听雨阁、越家和玄天在京城的势力本就不多，对方又是有备而来，此次与紫薇楼一场硬碰硬，输多赢少，人海战术终究略胜一筹。
奚玉棠奋力地挣扎，“放开我！让我杀了他们！放！开！”
——轰地一下，她真气骤然爆发，奚玉岚被瞬间震开双臂。
然而下一秒，越清风突然闪电般出手，携着巨大威压一掌劈晕了人，而后轻飘飘地接住了心上人骤然软下去的身子。
他抬起冰冷的眼，开口说出了今夜唯一的一句话。
“苏楼主今日之赐，越某来日必当奉还。”
苏佑无所谓地笑了笑，“擂台之比非我所愿，今日也算不得数，待来日，苏某亲自向越少主讨教。”
他饱含深意地看了一眼对面人怀中的奚玉棠，似是不舍，又有歉意，然而最终却仍是闭了闭眼，转身。
“撤！”
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