平江城。
吴家四姐儿跟着个婆子，沿着一条两边都是高墙、只容一人通过的巷道，一路往前。
天已经黑透了，满天星辉，却照不进这条深巷子，前面婆子手里的灯笼昏黄暗淡，只照亮了婆子面前一两步。
一只已经睡了的乌鸦不知道被什么惊扰，愤怒的扑腾着翅膀，’瓜瓜’叫了几声。
四姐儿吓的一个激灵，两只手往上抱紧了肩膀，紧紧跟在婆子身后。
她很害怕。
婆子拖着脚步走得很慢，长长的巷子仿佛走不到头一般。
四姐儿越来越害怕，越来越冷。
“婶子，还没到吗？”四姐儿抖着声音问了句。
婆子一声不响，只管拖沓着脚步慢慢腾腾的走。
四姐儿不敢再问了，两只手抱的更紧了，盯着婆子的后背，一遍遍默念着：“天雷奔地火，破除世间邪，急急如律令……”
这是苗妈妈教她的，只要不停的念，恶鬼幽魂就不敢靠近她。
四姐儿正念的专心，前面的婆子突然停下，提起灯笼，’呼’的吹灭了。
四姐儿吓的一声尖叫，抱住了头。
“到了。”婆子声调平平说了句，推开了一扇窄门。
温暖的灯笼扑泄过来，四姐儿猛抬头，看着窄窄的门外明亮的灯光，晃动的人影，一口气松下来，才发觉自己惊出了一身冷汗。
婆子迈过门槛，让到旁边，招手示意四姐儿进来。
四姐儿迈过门槛，婆子关上窄门，径直走了。
紧挨着窄门的一间厢房门口站着位老仆，冲四姐儿招了招，推开厢房门，示意四姐儿进去。
四姐儿进了厢房，小心翼翼的抬头看。
厢房不大，却点了四五支蜡烛，明亮的让四姐儿觉得刺眼。
“先坐吧。”
书案后面坐着的威武先生没抬头，用笔头点了点道。
四姐儿小心的看了半圈，在书案侧前的圈椅上坐下，小心的转头打量。
“你是四娘子还是五娘子？”先生的问话打断了四姐儿的打量。
“四。”四姐儿急忙答道。
“哦。”先生上上下下仔细将四姐儿打量了一遍，微笑道：“我姓常，你三姐这桩案子，府尊交给我来审理。”
常先生语速很慢，很温和。
四姐儿不知道该答什么，小心的应了声’是’。
“这桩案子清楚明白，你阿娘天没亮就起来做米糕，没看清楚，把耗子药混到了米粉里，误伤了你三姐姐。”常先生问道。
“阿娘要抵命吗？”四姐儿一个愣神，脱口问道。
“误伤而已，不用，不过，要流放三千里，发配关外，天寒地冻的地方。”常先生仔细看着四姐儿的神情。
“那我呢？还有五姐儿，我们没事儿吧？”四姐儿紧跟问道。
“是这样，这案子得有个善后。你三阿姐留下了一个孩子，还没满周岁，我们府尊是个心极软极善的人，再三嘱咐要让孩子有个能真心疼爱她的人把她带大。
“要论跟孩子血脉相亲，除了你三姐姐，也就是你们姐妹两个了，我就和你三姐夫商量了，你三姐夫倒是个极爽快的，他很愿意从你们姐妹中续娶一个，这样一来，这桩事也算是一段佳话了。”
四姐儿顿时眼睛亮的让常先生眼睛微眯，眯出一脸笑。
“照理说，你年长些，该让你嫁过去照顾孩子，可你阿娘定了让你五妹妹嫁过去。”常先生接着道。
“凭什么让阿娘定？是她害死了三姐姐。不该她定，该……该长幼有序！”四姐儿急了。
“你三姐夫只求为了孩子好，并不计较是你还是你妹妹，你三姐夫既然不计较，那自然就是你阿娘拿主意了。这件事已经定下了，咱们不说这个了。
“你阿娘误伤了你三姐姐，极为愧疚，已经画押按了手印，把所有积蓄和你们家宅子都给你外甥女做嫁妆。
“这是一，其二，你阿娘说你还没定亲，平时又是你最有孝心，你阿娘年纪大了，关外又是极苦寒的地方，你阿娘求了府尊，让你代你阿娘前往关外，府尊已经答应了。”
“我不去！”四姐儿急的声音都尖了，“她凭什么……”
“她是你阿娘！”常先生猛的虎了脸，“她是你生身母亲，这是你该尽的孝心！”
“我不去……”四姐儿急的脸都白了。
“去不去能由得了你？这是你的孝心，更是律法。”常先生寒若冰霜。
“我不……”四姐儿从圈椅上滑跪在地，“三姐姐不是阿娘误伤的，三姐姐是被五姐儿害死的！米糕是五姐儿亲手做的，耗子药是五姐儿让阿娘去买的，阿娘买回来就被五姐儿拿走了，是五姐儿杀了三姐姐，五姐儿已经怀上三姐夫的孩子了……”
常先生往后靠在椅背上，眯眼笑看着惊恐万状的四姐儿。
……………………
李金珠站在车旁，看到连走带跑出来的李小囡，急忙小跑迎上去。
“你还记得有个叫巧织的吗？”李金珠劈头问道。
李小囡急忙点头，那是她头一批买下的织工，她买下了她们一家。
“巧织……”李金珠喉咙哽住，眼泪夺眶而出。
“这儿风大，咱们到那里说话。”
李小囡急忙扶着李金珠往旁边两间给客人候见的小房子过去。晚晴忙吩咐小丫头拿热帕子热汤水过来。
李金珠进了屋，苦笑道：“我总觉得是我的错。”
“大阿姐慢慢讲。”李小囡扶着李金珠坐下，接过热帕子递给李金珠。
“是这么回事……”李金珠用热帕子在脸上捂了一把，推开晚晴递过来的汤水，从知道巧织嫁进韩家说起，一直说到华亭县细布行连夜递过来的信儿。
“……说是王缺西和巧织阿娘、太婆都收押在县衙大牢，我接到信儿，就让大眼骑马去临海镇找吴当家，巧织的事，吴当家都知道，我不懂这个，不知道该做什么，我就是让大眼告诉她这桩惨事。”
“要查清楚巧织是怎么死的，真是难产，还是被人做了手脚，得拿到那天在场的稳婆，不能让她跑了，更不能让她死了，吴妙真应该知道做什么。”
李小囡答了句，看着李金珠惨白的脸。
“大阿姐，这件事怪不得你头上，就算你没撤了巧织的差使，没退出细布生意，难道韩家就能满足了吗？
“要是韩家一步一步往前逼，难道大阿姐就一步一步满足他们吗？人心不足蛇吞象。”
“我知道，我就是难过。”李金珠低低道。
“大阿姐别回去了，在我这里歇两天，让大夫给你把把脉。
“我现在去找世子，看看怎么安排这桩案子，虽然不能让巧织死而复生，但一定要查个清楚明白，你在这里，我就不用一趟趟打发人去跟你说了。”李小囡看着李金珠，她不放心大阿姐。
李金珠犹豫了下，点头。
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