申时，定西城衙署内。
李靖等一众将领，正围在一张硕大的沙盘边，商讨着明日的行军计划。
“大总管，依末将看，咱们不如暂时放弃临洮城，集中兵力拿下榆中城。只要拿下榆中，再往前就一马平川了。”
段志玄如此说道。
李道宗看着沙盘上榆中城附近的地形，摇了摇头，道：
“此举不妥，先不说榆中城，城高且厚，易守难攻。”
“单是，它附近的地形，就非常不利于大军攻城。”
说着，段志玄拿着一根竹竿，在沙盘上点了几下。
“你们看，榆中城三面环山，只有西南通往兰州的方向，是广袤的平原。”
“而且，榆中城南北两面，都是成片的山脉。南边的山脉还好，只有兴隆山这一条山间小路，通往兰州。”（备注：柳家护岭就在这条山间小路的尽头。）
“但是，榆中城北面山间小路林立，非常适合大军隐藏。”
“在不知晓敌军主力，身在何处的情况下，大举进攻榆中，很容易被陷入敌军的包围。”
身着银甲的薛万彻，听到众人的争论，只感觉一阵头大。
他叉着腰，绕着沙盘来回走动，烦躁道：
“这也不行，那也不行，咱们总不能按兵不动吧？”
说着，薛万彻来到李靖身前，苦着脸说道：
“哎，我说大总管啊！您老倒是给个准话啊！咱们明天到底从哪里进攻啊？”
由于尚未探清敌军的兵力部署，哪怕是有大唐军神之称的李靖，一时间也拿不定主意。
正当屋内所有将士，焦急地等待着，李靖的最终决定时，门口突然有士卒来报。
“启禀大总管，门外有斥候求见，说是有紧急军情。”
李靖豁然转身，急切道：
“快让他进来。”
“喏。”
不多时，浑身浴血的王六郎，便被两名壮汉，扶着走了进来。
王六郎推开左右，噗通一声跪倒在地，颤声道：
“陇右道第十一折冲府，第二团斥候王六郎，拜见大总管，拜见诸位将军。”
尉迟恭噌的一下，跃到王六郎身前，将他拉了起来，满脸焦急的问道：
“你打探到了什么？快说。”
被人追杀了一路的王六郎，抹了一把泪水，抬起头，恨声道：
“属下探听到，今日吐谷浑和党项集结二十万大军，正在疯狂进攻兰州城。”
“据，留守大营的吐谷浑人说，最多再有两日，他们就能攻下兰州城了。”
话音刚落，全场皆惊。
尉迟恭握住王六郎的双肩，表情狰狞的说道：
“这怎么可能？他们昨天不是才派了援军入驻榆中城吗？这二十万大军，又是从哪冒出来的？”
王六郎闻言面露苦色，解释道：
“属下听闻，不久前，吐谷浑王和党项可汗，又往兰州加派了十万军队。”
尉迟恭闻言身子一颤，双目顿时赤红一片。
“这不可能，绝对不可能。他们怎么敢！”
这时，李靖越众而出，目光炯炯地盯着满身鞭痕的王六郎，肃声问道：
“这些消息，你是如何探听来的？二十万大军围攻兰州城，你是亲眼所见？还是道听途说？”
王六郎闻言愣了一下，随即支支吾吾的说道：
“属下，是从旁人那听来的。”
“不过，那人自称是左领军卫埋在敌营的暗子。”
李靖闻言皱眉问道：
“那他人现在在哪？”
王六郎闻言面露悲戚之色。
“我们逃出来时，被蛮子发现了。他连同其余被俘的弟兄，全被沿路的蛮子射杀了。”
“属下，能活着回来，全是弟兄们，用命换来的。”
李靖听到这里，眉头皱的更深了。
“将你这一路上的所见所闻，细细道来，不要有任何遗漏。”
王六郎点了点头。
约莫过了一刻钟的时间，王六郎才把这两天，看到的听到的，全都讲述了一遍。
李靖微微颔首，拍了拍王六郎的肩膀，道：
“这一路辛苦了，先下去治伤吧。”
王六郎强忍着泪水，朝李靖行了个军礼，颤声道：
“喏，属下多谢大总管。”
等到亲卫将王六郎带下去，李靖等人又回到沙盘前面。
“诸位，你们认为，这则消息的可信度，有多高？”
薛万彻挠了挠头，上前一步，说道：
“按照他刚才的讲述，蛮子几乎是追杀了他们一路。沿途更是架设多处关卡，拦截他们，若非其余人，舍命引开蛮子，他可能也回不来。”
“所以，末将以为，这则消息的真实度应该很高。”
李靖微微颔首，随即又问道：
“你们也是这么想的吗？”
段志玄皱了皱眉头，问道：
“大总管是担心，这则消息是敌军，故意泄露出来的假消息？”
李靖点了点头，又望向了其他人。
正在此时，李道宗上前一步，说道：
“大总管，末将以为，这条消息最少有六成是假的。”
李靖哦了一声。
“你这么说，可有什么依据？”
话音刚落，堂屋内的众人，纷纷望向了李道宗。
李道宗环顾了四周，语气淡然道：
“大总管、诸位。”
“刚刚敬德曾提及，前日有斥候亲眼看到，党项人以平民的性命，胁迫知节出兵与他们单对单的厮杀。”
“若是蛮子真的想要攻破兰州城，只需要隐藏真实兵力，再故技重施，不断消耗守军的兵力，即可快速攻陷兰州。”
“他们完全没有必要，使用人海战术。”
段志玄皱眉道：
“可若是知节，通过埋下的暗子，提前得知蛮子的意图呢？”
“毕竟，兰州城可是有数十万百姓，知节向来机敏，这一点不会想不到。”
“再者，就算知节冲动，老成持重的进达，也会阻止他的。”
李道宗听到段志玄的分析，整个人瞬间沉默了。
李靖沉思了一会儿，说道：
“其实，还有一个疑点。”
话音刚落，众人齐刷刷的望向了李靖。
“你们有没有想过，敬德这两日，派出的斥候，总计有一百多人。”
“甚至派去打探榆中情况的斥候，也全都折戟当场。要想做到这个地步，有多难，不用我说，你们也知道。”
“而偏偏我们刚刚抵达定西城。王六郎这一个身陷敌营，且身受重伤的人。居然在白天，单枪匹马越过敌人重重防线，还送回来一个天大的消息。”
“你们觉得这可能吗？”
众人闻言不住的点头，议论纷纷。
待在角落里，假装木头人的秦明，忍不住点了点头，道：
“是啊，两天了。就他一个斥候回来了，要说这中间没有猫腻，狗都不信。”
正在这时，一名亲卫跑了进来，高声道：
“启禀大总管，斥候萧箭门外求见，说是有兰州的紧急军情。”
众人闻言全都愣住了。
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