“襄妃娘娘，您怎么不走啊？”，李婕妤很好奇。
“你们王家家大业大，出宫之后隐姓埋名，下半辈子总能过得衣食无忧顺顺当当”
“我？”，襄妃苦涩一笑。
“家大业大和我有什么关系，我自小没了亲娘，跟着祖母学理家”
“从我十岁开始，我爹就开始为我寻摸婆家，非高门大户不要，非家大业大不行”
“他指着我攀上贵婿为家里牵线搭桥，指着我嫁入豪门世家为他光耀门楣”
“他巴结了许多豪门贵胄的纨绔子弟，在知道我有资格入宫服侍皇上后，他一夜之间翻了脸把那些人都踹了”
越说越苦，连喝到嘴里的茶水都是苦的。
襄妃有些说不下去，只得吃了两口点心缓了缓。
香甜的月饼入口生津，总算让这个中秋夜有了些甜。
“所以啊，我出宫做什么？不如安安稳稳待在宫里”
“皇后娘娘仁厚，容得下我我就活着，有朝一日她容不下我，我就找个地方自生自灭”
“娘娘千万别这么说”，赵婕妤笨笨的也不会活跃气氛，只信誓旦旦道。
“皇后娘娘心地仁厚，要是容不下早就把我们除掉了，还用等到现在？”
“是啊是啊”，李婕妤爱抚着怀中的猫儿，“咱们只祈祷皇后娘娘早日平安归来吧”
……
此时此刻，她们期盼的皇后娘娘已经接近玉门关。
天越来越寒冷，所谓六月飞雪果然名不虚传，叶思娴裹着厚厚的棉衣，带着队伍一点点往前赶。
下一个小镇在十里外，她们必须在后半夜之前赶过去，不然人和马都有可能被冻伤。
一旦冻伤根本无法痊愈，伤口会越来越严重，最后只能等死。
“娘娘您大半天没吃东西，要不咱们停下来歇歇脚再走”，路宝劝着。
风雪像刀子似的割在脸上，每往前迈一步身体就摇晃几下，几乎要被风吹倒的样子。
叶思娴从未受过这样的苦。
她有无数次想打退堂鼓，想着干脆要不别送了，她一个女人家为什么要这么苦着自己。
可终究还是坚持了下来。
一路上她又着人买了二十车棉，四车干粮，还给所有随行的侍卫置办了厚厚的棉衣。
他们顶着风雪十里、二十里，一个镇子一个县衙往边境赶。
“出去送信的人回来没？甘州城现在什么情况，咱们打赢了吗？”，叶思娴理了理北风吹散的碎发。
寒风冰冻之下，她的头发像干草似的，脸上裂满了细细的口子，一双手更是没眼看，全是被马鞭缰绳勒出来的水泡、茧子。
“禀娘娘，没回来，不过奴才瞧着也快”
“他们去了这好几天，没什么意外也该回来了”
掩去眼底的失望，叶思娴裹紧身上的棉衣，眯着眼防止风雪打在眼睛里。
“先赶到前面的镇子再说”
“人困马乏的，千万不能在半路停下”
“娘娘，您可是受了大苦了啊”，路宝眼眶湿润，但他很快憋了回去。
不能落泪也不能脱水，不然只能吃风雪，一路上他吃怕了再也不想吃。
他从贴身的怀里掏出带着体温的水囊袋，用袖子护着递到叶思娴跟前。
“娘娘您喝点儿水吧，不凉，多少喝一点儿”
叶思娴本想拒绝，看了看路宝乞求的眼神，还是接过来喝了两口。
“干粮，娘娘您吃两口，奴才怕您撑不住”
路宝又从怀里拿出布包，里面的饼子已经发干发硬，和冰冻只差一刻钟的时间。
叶思娴不好拒绝，又啃了两块干饼：“行了，你自己也吃点儿”
“咱们很快就到了”
“马上临近玉门关，咱们可以休整一天再出发，总要知道他们在哪儿，以及前线的情况”
她的眼里带着期待，语气带着黎明前曙光的希望。
不管是输是赢，没有消息就是最好的消息。
起码一路上没有披麻戴孝，没有白旗，没有慌乱的饥民和紧张的士兵。
那应该就一切还好。
叶思娴边走边安慰着自己，事实证明不管外界再难再险，只要怀里揣着热乎乎的希望，一切都不是问题。
风雪之夜，一行人踏着雨雪深一脚浅一脚往前赶，终于在临近后半夜时赶到小镇。
这里早已有提前来的侍卫安排，他们很顺利入住了这个小镇最大的客栈，一个两进的小杂院。
对边陲小镇来讲已经是不错的条件。
安顿好马车牲口，随行的侍卫，叶思娴来到小客栈唯一的一间上房。
说是上房，其实是老板娘临时腾出来的房子，其余则全是大通炕。
简单洗洗漱漱吃了点儿东西，叶思娴歪在炕上就睡了过去。
深夜的边陲重新陷入寂静，谁能想到这么粗糙的环境，住着大景朝最最尊贵的皇后娘娘。
……
次日一早，叶思娴是被路宝叫醒的。
“有消息了？？”
“有了！”，路宝神色紧张。
他犹豫半天，将传令兵带回来的消息说了一遍，大致意思是，没见到皇上，也没见到两个皇子。
“甘州的突厥一个月前就被弹压收服，退到更北边的漠北去了”
“眼下的边陲已经风平浪静，只有皇上带来的军营在原地驻守”
“什么意思，你是说，皇上不见了？”，叶思娴不是很理解路宝的意思。
“皇上御驾亲征呢怎么会不见，你消息是不是不靠谱？”
路宝赶紧安抚：“娘娘您别着急，奴才又派人去小镇上打听了，很快就有消息”
“您先吃些东西养养精神”
叶思娴没好气瞪了他一眼：“皇上都丢了我哪儿吃得下去”
话是这么说，她还是逼着自己啃了块饼子和肉干。
用过早饭，叶思娴收拾打扮利索出了屋门。
迎面遇上老板和老板娘夫妻俩从外头回来，一个砍柴一个买了一篮子萝卜白菜疙瘩。
“呦，这是昨晚来的小爷吧，您起得可真早”
老板娘热情洋溢，那汉子却有些憨厚，不太会动嘴皮子的样子。
叶思娴笑着扶了扶头上的粘帽，粗着嗓子问。
“这位夫人也早”
“在下初来乍到，想向夫人打听一下，再往前的甘州城还在乱着？生意好不好做，我这新进了一批货，生怕……”
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