翟式耜见状忙传令击鼓、扬旗，军中各级将官闻得鼓声顿挫，纷纷约束手下结阵。
但翟式耜所部大多是新募不到两个月的士卒，此番皆是初次临阵。一时间有人吃惊望向远处敌军，有人慌忙遵令列队，却半天找不到自己位置，更有的仍在低头挖土，对一切指令置若罔闻。
直到汤嘉宾的人马在一里半开外停下，又不紧不慢地摆好架势，翟式耜这边才勉强结成防御阵型，只是刀矛手尚挤在一处，铳手也在手忙脚乱地吹着火绳。
倒是主要由义军构成的骑兵队伍略好些，虽然衣衫混乱，兵刃各异，却已队形齐整，早已严阵以待了。
汤嘉宾驱马立于高处，见对面敌军情形，嘴角不禁露出一抹得意的笑容。
他自己所带的这些兵大多都经过吾必奎叛乱，甚至有奢安之乱时便从军的，至少也经过大小战阵十余场，对付眼前那些乱糟糟的明军必是手到擒来。
他又仔细看了翟式耜防线附近的地形，南侧一条二十丈宽的小河，地势却是北高南低，西高东低，自己若直冲过去乃是仰攻之态，倒略有些不利。
汤嘉宾虽是一届穷秀才出身，但能得沙定洲赏识升做军中大将，其军事天赋却也不凡。
他当下略为沉吟，招来身旁几名部将吩咐道：“赵才雄，你率一千五百刀盾手，加大铳队和鸟铳手镇住正面，无需破敌，只吸引敌军注意力便可。”
“属下遵令！”
“盘石贵，你带一千砍刀手和弓手，速绕至敌北侧，等我狼烟为号，死攻敌军左翼，将他们赶入河中！”
“属下遵令！”
汤嘉宾又转对一名矮个军官道：“普永洲，你领骑兵先伏于一旁，只待敌已乱，再由其正中攻入，透阵而出后在西侧集结，堵住敌军逃路。”
普永洲道一声“遵令”，心中也是暗暗惊讶，听汤将军这意思却不急着西去，而是要尽灭敌军方才罢休。
实则汤嘉宾倒也向赶紧回云南，但如果不将阻截的明军彻底除掉，他们难免会一直跟在自己后面。此地距离云南还有千里之遥，如果不能隐匿大军行踪，难免不会再被朝廷派兵堵住。
又过得片刻，汤嘉宾军中先走出数名身着红黑长衣，头顶饰有牛角的宽檐帽，戴着狰狞面具的巫师。
这些人在阵前伴着鼓点高声念咒，同时手舞足蹈，引得翟式耜所部士卒好奇地瞪眼观瞧。而与此同时，却有千余黑衣士卒在盘石贵带领下悄然绕出本阵，向翟式耜北侧移去。
翟式耜手下正看“热闹”看得出神，忽见数十空手士卒从那些巫师身侧奔出，在两军阵前一百五六十步处站定。
又有同样数量的敌兵，扛着巨锤般的东西上前，将“锤柄”架在那些空手士卒的肩上。同时，上千持单刀和椭圆形藤盾的士卒跟进，侍立两侧。
翟式耜远见那些架在肩上的“巨锤”，似乎想起了什么。但还未等他做出吩咐，就听到阵前连番巨响，那些“巨锤”的长柄中竟喷射出火光和浓烟，竟是数十支超大号的鸟铳！
随即便有数个明军士卒被巨大的铅弹射翻。那弹丸近二十钱重，威势极猛，有的竟一连串透三人，方才力竭。
这些乃是云南匠人为克复云南山区大炮运输困难而铸出的“大铳”，有一人半高，重逾三十斤。
由于太过笨重，一个人根本无法端起，故而必须架在另一人肩上才能发射，但得益于巨大的口径，射程和威力都相当惊人，简直能当做一门微型火炮使用。
后来清朝人引以为傲的抬枪，实际与这些思路新奇的大铳几乎没什么区别，只是锻造工艺要先进些罢了，却被满人一直用到了甲午战争时期。
翟式耜军中新兵们登时被吓了一跳，有人惊得大叫：“是大炮！”一旁的军官费了好半天力气才将惊恐的喊声压了下去。
其实这种大铳射击精度极差，在百步开外根本不能造成多大伤亡，之后的又一轮射击便只命中了一个人。
但翟式耜这边原本就不甚整齐的阵型受此一吓，即刻变得更为凌乱，已有人想要向后退去。
反观汤嘉宾所部却表现得极为老练，随后又有刀盾手和铳前进数步站定。刀盾手将滕盾举在身前掩护，铳手则瞄向前方，以防敌军突然冲锋。
而那些操作大铳之人在他们身后慢吞吞地装好弹药，再次顶到前排，将大铳架好，瞄准发射。
直到此时，翟式耜这边才有参将焦琏率先反应过来，大声喝令道：“都傻愣着干什么？！炮呢？给我开炮！”
明军炮手这才如梦初醒，慌忙摆弄起阵前的十多门虎蹲炮。这些炮虽然“迷你”，却怎么也比对面的“特大号鸟铳”威力大些。
但他们刚调准了炮口准备点火只是，对面一排二十钱重的铅弹再次袭来，五名炮手应声而倒。
余者惊恐地相互对视一眼，皆想起操练时军官讲过，距敌已近时，炮手当撤入中军。
他们都是零经验的新手，也不知多远算是“已近”，加上死亡的恐惧，于是呼啦一下转身奔入大队人马当中，便是那些虎蹲炮也都丢在阵前忘了带上。
赵才雄虽得汤嘉宾军令，只负责稳住正面明军，却不料敌人如此不堪一战。他也动了立功的心思，又催促所部人马继续向前，猛攻敌阵。
旋即，近两千滇军纷纷跃过只有小腿深的壕沟，四百多名铳手先顶在翟式耜大军脸上又放了一轮铳。
这次距离已经很近了，四百支鸟铳瞬间射翻了六七十明军，翟式耜战阵更是猛然向后一缩。
紧接着，赵才雄那一千五百刀盾手纵身扑了上来，挥刀便砍。明军前排刀矛手笨拙地挥动兵刃反击，怎奈身手实在差得太多，登时又有不少人被劈倒在地。
焦琏虽连连呼喝，“顶住！反击！”却无奈这些新兵实在不给力，在敌军利刃闪动之下不住后退。
(本章完)
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