乔安抽取一道“席德法力”，施展“高等法师之手”，在坑中翻找虫卵，心里还在吐槽：自己现在干的活儿，实在很像掏粪工，要不是急缺虫卵用于制造炮灰，恐怕鼓不起这份勇气。
在坑里翻找了十来分钟，乔安总共收集到50颗食腐虫卵，而后施展“魔法伎俩”，清除虫卵表面附着的秽物和臭气，喷射卓尔毒素稀释溶剂，使食腐虫卵陷入休眠状态，最后收入专门用于储藏虫卵的青冰容器。
“乔安，你收集这些虫卵有什么用？”
原路返回的时候，美狄亚好奇地打听。
“这些虫卵可以用法术催熟，临时转化为成年食腐虫，在战场上，相当于一种存在时间更长久的召唤生物。”
“我明白了。”
美狄亚露出一个心领神会的笑容。
“你搜集这些食腐虫卵，是为了对付石化蜥蜴对不对？”
“啊？”乔安愕然。
“食腐虫的视觉器官严重退化，几乎全都是天生的瞎子，没有视觉，当然也就无法与石化蜥蜴对视，不受‘石化凝视’的影响。”
“另一方面，食腐虫的听觉和嗅觉都非常发达，完全可以取代视觉的功能，所以在战斗中并不会因为看不见对手而吃亏，正适合用来对付石化蜥蜴，难道你不是这么打算的？”
美狄亚疑惑地望着乔安。
“这的确是个好主意。”乔安难为情地笑了笑，“多谢你提醒我。”
美狄亚愣了一下，随后也绽放笑容，却不知为何而笑。
乔安和美狄亚与海拉尔、奥黛丽、霍尔顿会和，接下来还是由食腐虫仆役带路，继续向前探索。
又走出将近一个钟头，地表世界时间太阳快落山的时候，乔安一行终于穿过幽邃的地下溶洞。
洞外豁然开朗，两侧高山挺拔，陡峭的山岭间夹着一道峡谷，谷地中央地势开阔平坦，隐约可见篝火晃动，分明有人在该地宿营。
乔安他们加快脚步，走向篝火跃动之处，离着老远就听见矮人们特有的大嗓门喧哗吵闹的声音，空气中弥漫着烈酒的气息。
“嘿！瞧瞧是谁来了？”
乔安他们刚到营地跟前，就听见耳熟的欢呼声。
“伙计们，总算是等到你们了！”
蓄着一大把淡金色胡须的探矿队副队长肖尔茨，嘴里喷着浓烈的酒气，兴冲冲的迎上来，与乔安他们一一热烈拥抱。
轮到美狄亚的时候，矮人吃了一惊，倒退两步，睁大一双醉眼，迟疑地打量对面那位扎着头巾的窈窕女郎。
“这位是美狄亚·高更女士，我们在旅途中结识的朋友，”霍尔顿笑着调侃矮人，“肖尔茨老哥，瞧你一脸受到惊吓的样子，该不会是把美狄亚错认成伊芙琳了吧？”
“认错人倒不至于，但是……”
肖尔茨退后两步，满脸戒备地打量美狄亚。
“女士，请原谅我的冒昧，您该不会就是‘寂静殿堂’的女主人，被深渊泥淖的原住民尊称为‘蛇发魔女’的那位美狄亚·高更吧？”
“深渊泥淖只有我一个美狄亚·高更，至于‘蛇发魔女’这个称号……虽然我本人不大喜欢，不过既然大家都这么叫我，也只能被迫接受了。”
美狄亚耸了耸肩，接着对肖尔茨说：“如果你还有疑虑，不妨亲眼看一看我的头发。”
“噢！那就不必了！”
向来勇猛的矮人战士，吓得脸色发白，连连摇头。
乔安看出肖尔茨对美狄亚心存忌惮，由此可见这位“蛇发术士”在本地名气不小，而且她与矮人一族的关系，恐怕也谈不上多么和睦融洽。
为免双方冲突激化，乔安连忙岔开话题，向肖尔茨打听克莱因在哪里。
“克莱因大哥就在营地，我带你们去找他。”
“今天中午，有一头可恶的石化蜥蜴，居然大摇大摆的闯进我们的营地散步，吓得伙计们全都跑到这怪物视野范围外躲了起来，只能眼睁睁看着它一头顶翻锅子，把刚炖好的一锅蘑菇肉汤吃的干干净净。”
“哎？石化蜥蜴也爱吃我们人类的食物吗？”海拉尔忍不住打岔，“我还以为这种怪物只要啃石头就能填饱肚子呢！”
“石化蜥蜴锋利的牙齿和腐蚀性极强的胃酸，的确可以咀嚼消化石头，尤其是被它们自己的视线变成石像的生物，相对其他矿物而言更富含营养。”
“但是石头毕竟是石头，哪怕石化蜥蜴也不喜欢这种过于坚硬的食物，如果吃了一肚子石块，它们就需要很长时间慢慢消化，在此期间只能躺在巢穴里打盹，没有精力做别的事，直到一肚子沉甸甸的石块消化完毕。”
“如果有可能的话，石化蜥蜴更喜欢食用新鲜的肉食，生的还是熟的倒是无所谓，这样可以减轻它们的消化负担，腾出精力做些更有趣也更有意义的事，嗯……比如谈情说爱，繁殖后代。”
美狄亚微羞一笑，接着向众人介绍石化蜥蜴的饮食癖好。
“为了尽可能获取新鲜食材，石化蜥蜴总会鬼鬼祟祟的从背后靠近猎物，突然发起袭击。”
“背后偷袭的狩猎方式，不仅可以避免猎物受惊逃走，还有一个好处是避免与猎物发生视线接触，这样一来猎物的尸体就不会变成石像，吃起来更柔软可口，也更容易消化。”
“至于那些足够机警的猎物，无法通过偷袭来猎杀，石化蜥蜴只得将它们变成石像，储存在巢穴里，作为备用食粮。”
“原来是这样啊！”肖尔茨抚摸着浓密的胡须，恍然道：“我们之前遭遇石化蜥蜴的时候，有好几位伙计不幸被变成了石像，被石化蜥蜴拖回巢穴，高更女士，照您刚才的说法，他们现在有可能还活着？”
“如果石化蜥蜴还能找到比石头更美味可口的食物，比如一锅热腾腾的蘑菇炖肉，我想它们多半没有兴趣啃食硬邦邦的矮人石像。”
美狄亚随口开了个玩笑，接着向肖尔茨打听：“那头闯进营地偷吃的石化蜥蜴，后来怎么样了？”
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