寻常人遇险境多是自保，可薛童此刻满脑子只有“不能让她出事”——或许是出于对弱者的保护欲，或许是这姑娘的模样太过娇憨，让他没法见死不救。这般举动，倒与“气运”二字扯上了关系——这虚无缥缈的东西，连神机堂堂主都不敢说全然通晓，却偏偏在这一刻，悄然改写了薛童的人生轨迹。
古人说“自作孽不可活”，今日在薛元皋身上，算是印证得明明白白。
就在晶球即将炸开的瞬间，天卓抬掌的动作快如闪电——淡蓝色的灵元力如潮水般在他掌心凝聚，化作一道凝练的气劲。四指轻弹，气劲似带了灵性，精准撞上那枚泛着黑芒的晶球。
晶球上的黑芒骤然黯淡，像是被抽走了力量——那道淡蓝气劲竟裹着晶球，调转方向，朝着刚落地的薛元皋飞去！
薛元皋哪能想到，自己抛出的杀器会反噬自身？他刚借力跃到三十丈外，正得意洋洋地等着看对手被炸成齑粉，嘴里还嘟囔着：“怎么还没爆……”话音未落，余光便瞥见一道黑芒朝自己飞来。
他嘴角的阴笑骤然僵住，瞳孔骤缩到极致——那不是自己的晶球吗？！脑中瞬间一片空白，只剩一个疯狂的念头：“父亲！你买的这是什么破玩意儿！这是要坑死我啊！”
不等他躲闪，晶球便在身前炸开——那威力，远比他想象中更恐怖：强光过后，薛元皋的身影瞬间被吞噬，连带着周遭的碎石、杂草，全被炸成了彻彻底底的齑粉，连一丝气味都没留下。所谓“做现场”，早已成了笑话。
天卓甩了甩衣袖，眼神里带着几分不忍，却更多是释然，自语道：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”
可当他转头望向蔓诺时，却瞬间石化在原地，连话都说不利索了：“这……你们……”
只见蔓诺先前被惊得没了分寸，此刻被薛童护在身后，情急之下竟用双腿环住了他的腰，双手还死死圈着他的脑袋——像是怕他被晶球余波伤到，却忘了把控距离，将人牢牢按在自己身前，姿态亲昵得过分。
“啊——！”
蔓诺这才回过神，看清两人的姿态，顿时尖叫出声——那声音尖利得震得远处树枝“吱吱”作响，地上的灰尘被掀得四散飞溅，薛童更是被震得双膝跪地，耳鼻喉都渗出了鲜血。
“诺儿！你会伤着他的！”天卓脸色瞬间沉了下来，眼神里带着明显的责怪。他不是怪蔓诺伤了薛童，而是这举动太过逾矩，全然没了分寸。
快步走到薛童身边检查伤势时，天卓心里还憋着气：你一个大男人，面对这种情况，就不知道躲开吗？
若是薛童知晓他的想法，怕是要在心里反问：换成是你，在那千钧一发之际，能躲开一个为了护你而失了分寸的姑娘吗？
说到底，天卓在情事上就是个榆木脑袋——换作旁人，怕是舍不得推开这突如其来的“香艳”，可他满脑子只有“逾矩”“分寸”，着实不解风情。
“哥，他……他没事吧？”蔓诺也慌了神，脸上羞得通红，手指绞着衣角，局促地问道：“我不是故意的……他不会死吧？”
低头瞥见自己胸前两抹嫣红，她才后知后觉反应过来：原来薛童鼻子流血是早就有的，不是被自己的尖叫震的！这般想着，脸上的红晕更甚，心里还多了几分愧疚——以她灵师高阶圆满中期的境界，怎会看不出薛童是为了护她才这般狼狈？
只是她从小便习惯了依赖哥哥：幼时不会走路，是天卓背着她北上三千余里；长大后哥哥外出，她也总爱从背后扑上去，抱着他的腰撒娇。方才情急之下，竟把薛童当成了哥哥，失了分寸——这份依赖，此刻却成了让她无地自容的“过错”。
蔓诺长到能跑能跳的年纪，便总盼着哥哥外出归来——天卓每次都会给她带些小礼物：或是林间采的奇异野果，或是打磨光滑的彩色石子，有时还会是魔兽褪下的柔软绒毛。每当这时，她便会像只雀跃的小兽，从哥哥背后猛地跃起，双臂环住他的脖颈，整个人趴在他后背，脸颊贴着哥哥温热的衣衫，连头都轻轻靠在他肩上。
这从不是什么刻意养成的习惯，而是刻在蔓诺骨子里的依赖——在她心里，哥哥的后背承载了太多：幼时不会走路时，是这后背背着她穿越三千里风霜；饿肚子时，是这后背挡在她身前，把仅有的吃食让给她；遇着野兽时，也是这后背护着她，将危险全都挡在外面。哥哥的后背，就是她这辈子最安稳的港湾，是无论何时都能安心停靠的地方。
再说回此刻的境地——以蔓诺灵师高阶圆满中期的实力，要抵抗晶球爆裂的余威，本是易如反掌，连衣角都不会沾到半分损伤。可她偏偏像朵养在温室里的花：师父疼她，从不让她沾半点凶险；师娘宠她，把最好的资源都留给她；最疼她的还是天卓，便是去魔兽林历练，也总在明里暗里护着她，连只凶点的妖兽都不让她单独面对。
他们兄妹俩自懂事起，便没见过父母的模样，是天卓一手把她带大。有吃食，先紧着她吃饱；有危险，先把她护在身后。也正因这般无底线的呵护，让蔓诺的实力与境界严重不符——空有高阶修为，却少了几分应对险境的沉稳，多了些未脱的娇憨。
“完了完了！这下没脸见人了！”
蔓诺的脸颊烫得能煎蛋，方才情急之下的举动，此刻在脑子里反复回放——她竟对着一个陌生男子做出那般亲昵的姿态！若是有地缝，她真想一头扎进去，再也不出来。
薛童此时正狼狈地起身，袖口沾着血渍，头发被气浪吹得凌乱，鼻尖的嫣红擦了又冒，活像个刚从乱战里爬出来的小可怜。他望着蔓诺，声音带着几分局促：“对不起，我……我不是故意的。”
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