这两家铺子闹出的动静实在不小，在这万籁俱寂的深夜里，又哭又叫的，瞬间打破了咸阳城坊间的沉睡。
邻近几家店铺的门板先后“吱呀”作响，被陆续推开一道缝隙，一颗颗睡眼惺忪又充满好奇的脑袋探了出来。更有两家与胭脂铺、蜜饯铺相熟的老板，索性披着外衣趿拉着鞋走了出来，脸上带着哭笑不得的神情，上前劝解。
“哎哟，何家娘子，消消气，消消气！孩子们年轻，互相看对了眼，这是好事啊！”
“就是就是，老袁头，你也别光打孩子，大牛是个老实肯干的后生，和小樱丫头站一块儿，多般配！”
“要我说啊，什么凤命不凤命的，那都是没影子的事儿。咱们平头百姓，踏踏实实过日子最要紧。小樱这命格，说好了是富贵，可说不好……咳，反倒容易惹闲话，亲事上怕是更难。如今有大牛这不嫌弃、真心实意喜欢的，岂不是天大的好事？”
“对对对，成全了他们，两家铺子挨着，互相是个照应，这姻缘真是再好不过了！”
劝架的人七嘴八舌，话里话外却都是一个意思——和为贵，促成这段姻缘。在这世俗而朴素的观念里，两情相悦远比那虚无缥缈又可能招致灾祸的“凤命”来得实在。
渐渐地，老板娘胸中的怒火被众人的劝解和现实考量浇灭了不少，但面子上终究过不去。她最终还是一把扯住妹妹小樱的手腕，几乎是拖着将她拉回了自家的胭脂铺子，“砰”地一声重重关上了门板。
门内立刻又传出一阵压抑却依旧清晰的哭骂声、辩解声和哀求声，想必又是一番姐妹间的激烈交锋。
大牛焦急地想跟过去，却被袁老伯死死拉住，低声训斥着，也将他拽回了蜜饯铺子。
当事者全都回去了，看热闹的人自然也就散开了。
此刻，无人再留意那个引发这一切的“小功臣”。
阿绾早已悄无声息地退到了更深的阴影里，但同时也在小心翼翼地扫视着周围黑暗中每一个可能藏匿着危险的角落——屋檐下、巷口、甚至更远处的高墙阴影。
方才她对蒙挚主动请缨，说要过来设法救下小樱时，蒙挚那双深邃的眼眸里写满了怀疑与不赞同。
但他终究没有阻止，或许是想看看这个看似柔弱的小女子究竟有何能耐，或许……也是存了万一可行的心思。
如今，她用最市井、最不起眼的方式，将一桩可能发生的血腥惨案，消弭于一场邻里纠纷、儿女情长的闹剧之中。在两家吵得不可开交、吸引来所有目光之后，远处那些原本如同毒蛇般蛰伏的黑影，悄然蠕动了几下，最终如同潮水般无声无息地退去了。
严闾的人，撤走了。
小樱的命，至少眼下，是保住了。
阿绾轻轻地、几乎听不见地吁了一口气。
用一场风波、或许还稍稍损及了一个少女的闺誉，换来她活下去的机会，这买卖……划算么？
她不知道。
她只知道，自己无法眼睁睁看着一个鲜活的生命因为那荒诞残酷的“命格”之说而无声消失。
只是……她望着胭脂铺紧闭的门板，听着里面隐约传来的哭闹声，心中忽然涌起一股难以言喻的茫然。
她救了小樱，可那些幕后之人呢？
他们放弃了这个“阴命”女子，是否会立刻去寻找下一个目标？
她今日之举，是不是只是将灾祸推迟，甚至转嫁给了另一个无辜的女子？
自己这样做，究竟是对是错？
这种无力感如同冰冷的夜露，悄然浸透了她的衣衫，让她感到一阵刺骨的寒意。
她独自站在空旷的长街上，四周看热闹的邻居们早已心满意足地各自回家，重新闩上了门板。
方才还充满人间烟火气的争执喧闹顷刻间消散得无影无踪，只留下更深的寂静和冰冷。
她救了一个人，却仿佛亲手将自己推入了更深的孤独之中。
举世滔滔，似乎无人可与言说这份沉重与彷徨。
她该去哪里？
回尚发司那通铺？那里并非她的家。
回明樾台？那里更早已不是她的归处。
天地之大，她竟不知今夜该身寄何方。
就在她怔怔出神，几乎要与这浓得化不开的夜色融为一体时，一道沉稳的脚步声自身后响起，不疾不徐，却带着一种安定人心的力量。
黑影停在她身侧，挡住了些许夜风。
他没有像往常那样带来疾风般的压迫感，只是静静地站着，然后低声开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“怎么还不走？该回去了。”
阿绾茫然地抬起头，映入眼帘的是蒙挚那张轮廓分明的脸。
夜色模糊了他过于冷硬的线条，唯独那双深邃的眼眸，在黑暗中竟异常明亮，如同子夜寒星，清晰地倒映出她此刻小小的、无措的身影。
那目光里没有质疑，没有斥责，反而有一种奇异的、令人安心的力量。
“回……回哪里去？”她下意识地喃喃问道，声音里带着自己都未察觉的脆弱与依赖。
蒙挚低下头，借着微弱的天光，他看清了她眼中尚未完全褪去的水色晶莹，那强装的镇定下无法掩饰的彷徨与孤单，像一根极细的针，在他心口某个不设防的角落轻轻刺了一下。
方才，她在人群中巧笑倩兮、煽风点火，像个狡黠顽皮的小狐狸，那时他觉得有趣甚至有些赞赏。
而当人群散尽，她独自立于这长街寒风之中时，那单薄的身影竟显得如此孤寂无依，与周遭的世界格格不入。
他沉默了一瞬，再开口时，语气是自己都未曾预料到的平和，甚至带上了一丝极淡的、几不可察的温和：“今夜时辰已晚，城门早已下钥，不出城了。你先随我回蒙家安置。”
“蒙家……？”阿绾怔怔地重复着，似乎一时无法理解这句话的含义。
“嗯。”蒙挚应了一声，不再多言，只是转身，示意她跟上。
他的步伐依旧沉稳，却刻意放缓了许多，确保她能毫不费力地跟上。
阿绾望着他宽阔挺拔的背影，又回头看了一眼那两扇紧闭的铺门，门内的喧嚣似乎也已渐渐平息。
她深吸了一口冰凉的夜气，终于迈开脚步，跟上了前方那盏似乎能为她在这迷途中指引方向的微光。
长街依旧寂寥，但那份蚀骨的孤独，仿佛因这简单的“回去”二字，而被驱散了些许。
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