在这个时代，女子大多为男子的附属。
“在家从父、出家从夫、老来从子”，有的女子一辈子都不需要大名的，在家是“大姐儿”、“二姐儿”，出嫁了是“张三家的”、“李四家的”，死了刻在墓碑上，是“张王氏”、“李王氏”……
像熊楚楚，在封诰命之前，即使姜丰当官了，别人对她的称呼也是“姜夫人”、“姜太太”。
封了诰命夫人之后就不一样了，人们称她为“熊夫人”，她自己的姓氏可以摆上台面了。
《红楼梦》里面，薛家豪富，薛宝钗的娘只被称为“薛姨妈”。而贾宝玉的娘却是“王夫人”。
看似称呼的微末差别，其实是地位的千差万别！
现在，熊楚楚被敕封超品“国夫人”，这固然是夫荣妻贵，是朝廷给姜丰的恩荣，但同样也是熊家的大喜事。
衡川府此前已经出了一个“国夫人”，那是随夫出征险些葬身海底的徐夫人，徐家在南边军中威名赫赫，他家的姑娘能有此出息，那是毫不意外的。
但熊家只是个小乡绅啊！
当初熊楚楚嫁给家业破败的姜丰，不知道有多少人暗中笑话熊老爹昏了头，把女儿推进火坑。
还有人说金氏的闲话，不是亲生的不心疼……
熊老爹心宽不想事也就罢了，金氏可没少憋气。天地良心，她可真不是恶毒继母！
现在呢？
自从朝廷邸报下来，官府命风水先生选址，最后定在姜家大宅的大路旁建这“国夫人”牌坊，乡亲们眼珠都要掉下来了。
金氏扬眉吐气，“恶毒继母”翻身了！立刻命儿子熊森买了几挂大大的鞭炮回来，放！放它个震天响！
这也是整个熊家族里的大喜事，族长亲自来请熊老爹，在祠堂门口大摆三天流水席。
有了熊楚楚这个“熊夫人”，以后人们提起丰水县熊家都要高看一眼，那是养出“国夫人”的人家！族中男女婚嫁，门第都得高上一等。
其中最高兴的，还得数熊森的妻子赵氏。
这些年，熊家的两个姑爷都做了官。特别是姜丰，那是拿到朝廷去都说得上话的，熊家也是水涨船高。
熊森中了秀才后屡试不第，因他是家中独子，也就没有离开家乡，就在县学里做个教谕，人家也称他一声“熊先生”。
他也没有仗着姜家的势欺人，日子过得平平淡淡的，但整个州府，谁也不敢欺辱熊家。
每次熊老爹或金氏做寿，都是宾客盈门。王家、施家甚至知县大人，都会派人来送礼。
但这些都比不上现在！
亲姑母成了国夫人，那赵氏的几个孩子，别说在衡川府说亲，就是省城的豪门贵族都配得上了！
国夫人的牌坊建得热热闹闹，城里人也在议论这个事，等着元宵那天庆典——官府会摆戏台，与民同乐。
现在熊楚楚回来了，知府大人亲自出城迎接，百姓们也都不远不近地好奇围观。
那马车倒不是多华丽，甚至还比不上平日里见到王家女眷出门的马车。
但护卫的军士，一个个穿着式样统一的军服，这军服和衡川府军的又不一样，瞧着更利落更英武，更别说这些军士个个配着火枪、神情肃穆。
在这样森严的护卫下，人们甚至不敢说笑指点，一些老人家恍惚之中，竟有种当年迎接衡川王驾的错觉。
这是多尊贵的人啊！
看到知府率属下官员亲迎，熊楚楚命车队停下。
骑马的姜衡上前，下马之后拱手对知府行礼道：“游子回乡过年，倒劳动乡亲们，家母心中颇为不安。”
知府忙回礼道：“下官奉命监造国夫人牌坊，现已建成。得知熊夫人回乡，特来迎接。”
说完，又到马车旁给熊楚楚请安。超品国夫人，可比五品知府品级高多了。
围观的百姓都提起神看那马车……果然车帘掀开，隐约看到里面影影绰绰的华服丽人。
只听一个温厚的声音道：“蔡大人客气了，你是本地父母，代天子守牧一方，我岂能托大。”
“夫人辅佐总督大人开疆拓土、为江山社稷立不世之功劳，炎黄子孙均与有荣焉。下官蒙朝廷恩典，任衡川知府，能为夫人建造牌坊，是下官的福分与荣耀。”知府朗声说着，再次躬身行礼。
姜衡忙代母亲回礼，如是再三，知府蔡篙才在前方领路，恭迎熊夫人回乡。
百姓们听不懂那些文绉绉的话，但这一来一往的礼节都看得津津有味。
要不怎么说官宦人家和普通百姓不一样呢？
瞧瞧人家说话行事，一套一套的，就是好看！
不知不觉的，百姓们也跟着一路送到姜家大宅外面，看到贵人的车马一列列地进了那朱门大户，才意犹未尽地离开。
这一回没有那森严肃穆的带甲卫士在一旁，百姓们才议论开来：
“那声音就是熊夫人的？真是贵气和蔼。”
“骑着白马的是姜二公子，从前我见过的！”
又有一老妇人说：“熊夫人是丰水县的，和我娘家族里有亲呢，她小时候说不定我还抱过她！”
其他人笑道：“抱过就是抱过，没抱过就是没抱过，哪有什么说不定的？”
…………
知道姜家众人舟车劳顿，知府蔡篙没有多停留，寒暄了几句就离开了。
至于牌坊庆典的事，自有姜家的管事去衙门过问安排。
苏垒和高云高雷等人也是各自回家。
丰水县苏家，苏家一大家子那是早就望眼欲穿的。得知苏垒一家回来了，兄弟们亲自动手杀了一大头猪……
而姜家和高家就都不是滋味了。
都说“一人得道鸡犬升天”，瞧着熊家都沾了姜丰的光，出了一个“国夫人”，扬眉吐气地大摆宴席……
姜家却连提都不敢提跟姜丰是同宗同族，要求照应。全村都成了佃户了，有点出息的受不了这个耻辱索性也迁走的，留下的人越发破败……
再提什么同宗同族，不过是令人耻笑：当初是谁把姜丰逼得出族的？
至于高家堂叔，那是悔得肠子都青了。当初就不该贪小便宜，把高家兄弟过继出去、交给姜丰抚养。
这要是由他家养着高家兄弟，再怎么也能沾上姜总督的光！
更何况，听说高云和高雷自身就很有出息，高雷都当上太医了。这要是由他家养大的，能不孝顺他们？
别说是姜丰培养出来的，归根结底，还是他高家的跟脚好！
整个衡川府，随着熊夫人的回乡，过年喜庆的气氛更浓烈了，却也是几家欢乐几家愁。
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