回去的路上贺蕴齐都噙着笑，沈尚书刚正，说出的话不会反悔，压在心中的巨石终于落了地，贺蕴齐觉得今日的阳光都更加明媚。
“苓霜，你觉得蕴齐哥哥会怎么说服你爹？”
薛扶凛拿起一块桃酥慢慢吃着。
“我爹肯定觉得蕴齐哥哥没功名还不上进，整日流连烟花之地”沈苓霜笑出了声“是个十成十的浪荡子，蕴齐哥哥去了定会被训斥一番。”
薛扶凛赞同的点点头，以她对沈伯父的了解的确会这样。
“所以蕴齐哥哥肯定会澄清自己，然后嘛……”沈苓霜想了想才开口“或许会求我爹吧，除了求我爹他也没办法啊。”
“你说蕴齐哥哥此去会碰上沈大哥吗？”薛扶凛有些幸灾乐祸地说道。
“嗨呀！”沈苓霜一拍桌子站起来，有些慌乱。
薛扶凛慢慢把她拉下来“干嘛忽这样。”
“他要是碰上我哥了，那可不好过，与我哥比起来我爹还是比较好忽悠的”沈苓霜有些急躁“要不我现在回去吧，我去给我爹和兄长说一说。”
薛扶凛丝毫不急，从一旁拿起核桃酥塞进沈苓霜嘴里“尝尝，他们这的核桃酥也很好吃。”
“你稍安勿躁，若你去求情沈大哥他们只会对蕴齐哥哥成见更深，没事的，你要相信蕴齐哥哥能解决。”
沈苓霜也缓和了下来，也是若这都解决不了，那蕴齐哥哥也太让她失望了。
薛扶凛拿起一旁的帕子擦了擦手上吃桃酥留下的残渣。
“回去吧，时间差不多了，之后我应是没时间出来了，苓霜你自己见机行事哦。”
“嗯嗯”沈苓霜乖巧地点点头，“扶凛我期待你的大业！”
薛扶凛眉眼弯弯，眼中全然是对于此事成功的自信。
时间转瞬即逝，各地科考的学子纷纷进京，准备进入贡院。
“蕴齐哥哥！”
一道小声的呼唤传来，贺蕴齐止住了前行的脚步，回头望去。
看到了躲在隐蔽地方的沈苓霜，贺蕴齐连忙走过去。
“苓霜，你怎么来了？”
沈苓霜看到贺蕴齐走了过来眼睛亮亮的“我偷偷来给你送考啊。”
贺蕴齐眼中满是暖意“快些回去吧，近日还是有些倒春寒，你多穿些衣裳，切莫着凉了。”
“哎呀我知道了，我听说贡院里有些冷，你自己也记得多加衣物，这是我和扶凛给你准备的东西，你一同带进去，扶凛不能前来送你，所以只好我带着她那份一起前来啦。”
贺蕴齐知道此次薛扶凛是秘密考官，虽未公布，但也不能来送他，想到会是扶凛妹妹出题目他还隐隐有些期待。
“你们有心了。”
贺蕴齐心中流淌着一股暖流，贺府没有人为他送行，贺蕴齐在心中自嘲一笑，他们或许都不知道他参加了科举吧。
但所幸……所幸他认识了扶凛和苓霜，他还有她们。
“等着我为你们夺下个状元回来。”
随后便招呼沈苓霜赶紧回去，自己转身走入贡院中了。
沈苓霜并没回去，而是去找了薛扶凛，蕴齐哥哥不能见扶凛但她可以嘛。
见沈苓霜回来了，薛扶凛给她倒了杯热茶“先喝一杯，暖暖身子。”
沈苓霜双手撑着下巴问道：“扶凛你之后打算怎么安排？”
薛扶凛笑而不语。
沈苓霜见状开始扒拉她“你告诉我嘛，好扶凛，满足一下我的好奇心，说不定我能帮忙的。”
薛扶凛被她晃来晃去，漫不经心道：“想知道？”
沈苓霜眼神亮亮“想！”
“那成，这件事我就交给你，别搞砸了”便靠近沈苓霜耳边低声交代。
薛扶凛说完后想了想，又补了一句“搞砸了也没事，我另有办法。”
————
很快考试便结束，学子们纷纷从贡院中出来，薛扶凛派了人前去观察，发现多数学子皆认为试题有些难，但有一堆人却声称考题尚可，自己定能上榜。
有些狂妄自大，一人如此说倒能说此人才华横溢，一顿人聚在一起。
“呵”薛扶凛心中冷笑。
莫不是全都是大才子，个个是状元？
沈苓霜去问了贺蕴齐状况回来传达道：“蕴齐哥哥说试题倒并非很难，他对这次中举是有信心的。”
薛扶凛点点头，思索了片刻”苓霜你近日待在府中，先不要出去，过几日我要进宫一趟。”
沈苓霜明白了，薛扶凛这是在给她打预防针，点头应下。
薛扶凛进宫时傅延正好将优秀考生的答卷收了上来。
往年都由礼部的人负责，但傅延实在忧心，今年打算自己提前看一看。
正好省的她找借口要答卷了。
“陛下。”
傅延抬起头“扶凛，你来的正好，这是今年比较优秀的答卷，你觉得如何？”
傅延将这些卷子递给薛扶凛，“今年优秀的考生倒有许多，但朕看着这些答卷总觉得有些怪怪的，但又不知道哪里怪，你替朕看看。”
薛扶凛接过时发现正好是贺蕴齐的答卷，便问道：“陛下，你觉得贺蕴齐的答卷如何？”
傅延笑道：“此人不错！见解独特、有理有据，并且思路清晰，能够从这一叠答卷中脱颖而出，若他能通过你的测试，真认为他会是今年的榜首！”
能的皇帝如此高的评价，看来确实不错。
薛扶凛垂眼看了看，确如陛下所说，答得非常好，薛扶凛又往后看了一些，眉头渐渐皱了起来，她明白为何陛下会觉得这些答卷奇怪了。
薛扶凛沉下声道：“贺蕴齐的答卷的确很不错，除却他的，陛下可有觉得这些答卷，有些相似？”
薛扶凛将她说的几张答卷抽出来摆在皇帝面前，听她语气有些沉，皇帝也再次仔细去看那些答卷。
看着看着傅延便觉出了不对的地方。
“这些人的答卷乍一眼看着各有不同，但仔细观察后便发现其中心之意大差不差，就如同……”
“如同出自一人之手”薛扶凛将皇帝没说完的话接了下来。
此话一出，御书房内的气压都低沉了几分，科举考试却出现这么多相似的答卷，原因为何，有些令人难以捉摸……
“看来这第二道考试非加不可”傅延将李德叫了进来沉声吩咐道：“传朕口谕，所有考生暂不离京，今年科考新增一道考试，待此次成绩出来后开始第二道考试。”
李公公有些诧异“陛下，科举考试传承百年制度从未变过，如今突然新增怕是会让学子们来不及准备。”
“何需准备？有真本事的自然不怕！为那些寒门考生安排好住处。”
每年考生有许多为寒门学子，都是算着银钱来的，如今突然加试，先前准备的银钱自是不够。
看陛下的态度李公公也觉察出了些不同寻常，也不在多劝，前去传旨了。
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