曾如骥肯让，知府衙门却不敢管，这约等于放任王程及其同伙的自由。
受制于人的指挥使锁眉看向谭九鼎，目光五味杂陈。
后者也看懂了局势，暗叹一声，放开了攀扭王程的手。
人倏地从地上爬起，活动筋骨，似笑非笑地扫过他们的脸，最后停在潘集身上。“先前是小看了陈小官人。”王程虚虚一拱手，“话我一定带到。”
他说完，曾如骥就觉得身后束缚松了，那剧毒箭头彻底远离了自己的咽喉。
随即两人会合，便在潘集默认下扛起衣箱往外走。
“慢着！”
谭九鼎紧盯箱子，突然道：“此箱乃聚众私赌之‘赃物’，需得抬去府衙收缴，你们又如何有资格带走它？”
王程二人沉默不答，只看向潘集。
潘集便含笑出声认下：“宪台误会，此非赃物，而是我赠予这二位的薄礼。”
“哦？是吗？那不妨当众开箱看看，究竟是‘赃物’，还是‘薄礼’。”
潘集暗惊，没想到谭九鼎对箱子咬得比人还紧，放走王程他愿意，让王程带走箱子却不肯。
他陡然察觉，这箱子里的“货”是被谭九鼎发现了。本以为是桩地下买卖，给自己捞捞好处，谁知事情竟早已败露，好处没到手，倒成了个烫手山芋。
潘集顿生悔意，面色变了变，没了方才的从容。
可局是自己下的，这场戏硬着头皮也得唱完。他寄希望于理亏的曾如骥，正要开口挑拨，谁知对方却先一步开口——
“众将士听令，巡按御史谭九鼎勾结朋党潘集谋取私利，当众扰乱司法公正，现已人赃俱获！当缉拿押送都察院！将此二人拿下！”
什么？
在谁都没反应过来时，曾如骥的刀已经先到了！
谭九鼎抬手“锵”一声抵住正朝命门而来的利刃，实为大惊！“曾如骥！你这是做甚的糊涂事！”
曾如骥力如搬山，兵刃擦出火花，撞出缺口，逐渐朝谭九鼎压制下来！
“谭宪台，要怨就怨你逼人太甚，栽了跟头吧。”他青筋鼓胀，咬牙挤出话来。
谭九鼎心中震撼，才悟出：原来曾如骥是为了一个虎符，打算找个借口把知道此事的他和潘集一并端了！
雁翎刀与雁翎刀磕得吱嘎刺耳，退让便是断刀舍命的下场！谁也不肯相让！
“你诬陷朝廷命官，是已经不想要脑袋了吗？”
“哼，横也是死，竖也是死，不搏一下，怎么知道呢？得罪了！”曾如骥还是力胜一筹，那刀锋如猛虎獠牙，直下谭九鼎肩颈，势要削掉他连同脑袋在内的大半个膀子！
见指挥使发了狠，兵士也拔刀而起，直冲向潘集而去！
门外的陈家私兵一见主人有难，重又举起朴刀弓弩，杀将进来！跟卫所兵士再次战做一团！
这一混沌不堪，若刚才几乎无二，唯独便宜了王程二人。就在谭九鼎分身乏术之时，他们趁机抬起箱子便跑，本就不俗的身法，轻而易举突出混战重围，一晃便消失在了地窖门外。
谭九鼎眼都激红了！
被曾如骥背刺这下不算，还又丢了苦苦追踪已久的重犯！
他恨不能张口吃人！
“曾如骥！让开！你这是自寻死路！”
“就是死路才要拼杀一搏！”
劈刀一下比一下重，躲过脖颈还有软腹！谭九鼎看出来了，曾如骥根本没打算活捉他！确实，死人的嘴才更牢靠。
只要他在混战中一死，那是非曲直就任凭曾如骥张嘴了！
而他若是不死，那死的人就一定是曾如骥。这场赌上性命的厮杀必定不同寻常。
只见刀光之间是猩红的眼，火星之下是绝望的杀意。许多人想插进来帮一手，却都失败了。这二人战得难解难分，凡人根本无法近身三步！
而徐绮的到来，是谁都没有预料的。忙着混战厮杀的人们中也没人知道她是什么时候，又是怎么进院来的。
等听见她高喊一声“留神”时，只有熟悉她声音的谭九鼎分心朝那方向看了眼，旋即立刻退招俯身！
“噗！”
漫天下雪了。
这“雪”灰蒙蒙的，细如茫茫雾气般从地窖门口扑进来，像往口袋里倾倒似的，一股脑扑涌进来！呛得众人眼看不见，鼻吸不通，满嘴满脸都是粉渣，咳个不停！
别说对手了，就连自己手里握着什么武器，自己都看不清！
“走火了！当心躲起吧！”一声脆生生的警告，就见门口火光一闪，向里飞来。
下一瞬，惊天动地的轰雷而至，从每个人的头顶上压下来！
火团卷着天雷阵阵，顿时红焰腾腾，如威威血马，铁蹄碾过地窖中的所有！若寸草不生！
淮安知府衙门西侧热闹了。
传言闹鬼的废弃皮场庙在这一夜之间经历了血雨腥风、天雷赫赫，等人们再清醒时，那里已如鬼门洞开，一派地狱景象。
嗡鸣在谭九鼎的脑中回荡不休，他勉强睁开模糊视线，目光所及之处一片死灰与惨淡。
熟悉的温热软手将他从混沌中拽起，摇晃不稳地朝唯一光明的方向奔去。
“这里！”
谁人在墙后呼了声，拉扯他的她便东倒西歪奔跑起来。
谭九鼎晃了晃脑袋，险些一头栽到地上，荡下许多灰尘。他才意识到，东倒西歪的人不是徐绮，而是他自己。
肩下突然有人托力，将他架了起来。“这边走！快！”
那熟悉的肩膀和脸，是左大益。
他连扛带架地将他送到一艘小船之上，才踏上去，便一把将他摁倒在船板上，“嗖”地扬起块破毡布把他遮了严严实实！
“快点离开这里！小心别出动静！”
左大益的声音听起来格外谨慎，他像压着货一样死死压在谭九鼎的身上。
谭九鼎还想问些什么，毡布下却被徐绮拉扯住了手，一下一下轻拍安抚起来。“受伤了没？我也是事急从权，才想了这个狠法子，顾不得许多了。”
“我路上见到陈家私兵，就知道潘集留了后手。”
“若正好撞见曾如骥的兵马，那你夹在中间必有危险，以曾如骥的脾性，搞不好会一不做二不休干出什么回不了头的事来。”
“所以我才折返，巧遇到左大益，听他说你仍没出来，我就知道麻烦了。现在走也得走，不走也得走。”
“淮安，我们不能留了。”
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