谢夫人下意识地想上前问问，却被自己的父亲及时拉了回来：“稍安勿躁。”
“父亲。”谢夫人曹氏心急如焚，“云霄挨了打，我要去看看是怎么回事啊！”
曹郡守眉头紧皱：“现在还不知道是什么情况，你别过去，我先去客栈看看情况。”
他整理了一下自己身上的官服，深深吸了一口气，抬脚往前走去。
走近一些，他抬眼看到了一个熟人。
方才领官兵而来的年轻男子，一身戎装的寒山郡指挥使季寒秋。
“郡守大人。”季寒秋朝他拱手。
“季指挥使。”曹郡守快步走到他跟前，低声询问，“这是怎么回事？本官听说寒山郡来了位王爷，不知是哪位——”
季寒秋说道：“昭京来的九州王。”
曹郡守双腿一软，差点摔倒在地。
九……九州王？
那个做过雍王、青州王和钦差王爷，哪里需要哪里搬，三年前被封为九州王的退位皇帝？
季寒秋伸手扶了他一把，好心提醒：“郡守大人小心，别摔着了。”
“季……季指挥使。”曹郡守抓着他的手，不安地开口问道，“这位王爷怎么会到寒山郡来？今天是发生了什么事，还请指挥使——”
“郡守大人，您糊涂啊。”季寒秋笑着挣脱他的手，怜悯地叹了口气，“您女儿身为官家女，嫁给商贾也就罢了。这些年您由着女儿和谢家主一起虐待长子，纵容次子欺辱殴打兄长，这可是犯了朝廷律法，追溯到当年谢家主降妻为妾，逼死原配，强行把嫡长子变成庶长子一事，这一桩桩一件件，可是洗不掉的罪名。”
曹郡守不自觉地打了个寒颤，满怀期待地看着季寒秋：“季指挥使，你……你会帮本官的对不对？你是寒山郡指挥使……”
季寒秋缓缓摇头：“我是王爷的人。”
曹郡守猛的退后一步，脸色发白。
季寒秋的话仿佛兜头一盆冰水浇下，浇了他一个透心凉，从脚底冷到脊背，消灭了他最后一丝希望。
他双脚僵硬得几乎迈不出去一步。
大堂外惨叫声还在继续。
所有跟着谢云霄一起厮混，参与殴打谢云亭的纨绔子弟们，此时齐齐发出痛苦的哀嚎声，结实的棍子一下下落在他们屁股上，打得他们凄惨挣扎，痛不欲生。
曹郡守擦了擦额头冷汗，深深吸了一口气，不得不抬脚穿过人群，往客栈大堂走去。
顶着纨绔公子哥们的鬼哭狼嚎，曹郡守胆战心惊地走到大堂外，先是抬头朝大堂里看去，第一眼先看到里面坐着个男子，不知怎么的，尚未看清楚容貌，曹郡主就吓得避开了眼神。
不知是对方气势太强，还是自己心理因素作怪。
然后目光躲避的瞬间，他看到跪在地上的那个熟悉的背影，赫然就是谢家家主谢北山。
曹郡守脚下像是灌了铅，沉重得几乎抬不起来。
但大堂上坐着的那个人显然没那么好的耐心，沉冷带着威压的目光如电般朝他投过来，声音冷硬无情：“曹郡守打算在外面站多久？”
曹郡守一个踉跄，连忙伸手扶着门框，几乎是连滚带爬进来跪下了：“下官……下官参见王爷，不知王爷驾到，下官有失远迎，是下官失职，请王爷恕罪……”
萧晏宸懒得审问他，只冷冷说道：“曹郡守做了寒山郡父母官这么多年，政绩没做出多少，官商勾结倒是做得有模有样。”
“王爷，下官冤枉——”
“即日开始，免去曹钟海郡守一职，贬为庶人，流放千里。”萧晏宸说完，漠然下令，“先拖出去，杖四十，别让他死了。”
曹郡守脸色煞白：“王爷！下官冤枉，下官冤枉啊！”
“你若想让本王继续查你的罪名，本王可以在寒山郡多留几天。”萧晏宸声音沉冷，双目如电，“到时只怕就不是罢官流放这么简单了。”
话音落下，曹郡守瞬间哑了声，眼前一阵发黑。
他很快被官兵拖了出去。
还跪在地上的谢北山，此时脸上血色已经褪尽。
他没想到曹郡守连挣扎的机会都没有，就这么被轻易罢了官职。
失去曹家做庇护，谢家以后的路该怎么走？
“谢北山。”萧晏宸目光微垂，威压骤现，“本王给你三年时间。你要做好两件事，一是昭告全郡恢复原配嫡妻的名分，给予她应有的尊重和待遇，并恢复谢云亭嫡长子的身份；二是三年之内做好谢家生意和权力交接，三年后谢云亭回来执掌谢家。”
他站起身，声音里流露出寒凉之气：“如果你做不到，三年后就是你的死期，你听清楚了没有？”
谢北山就算不愿意，此时又哪里敢反驳？
他恭敬叩首：“草民听清楚了，草民领命，草民一定照办，请王爷放心！”
谢云亭抿着唇，不发一语地看着这一幕，万般滋味浮上心头。
耳畔忽然响起轻微的脚步声。
他转身看去，看到萧华棠和萧凤栖从楼梯上走了下来。
萧晏宸淡道：“曹家人都拿下，其他人可以走了。”
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