曾经茂密的鬼针草丛，如今只剩下烧得焦黑的枯枝，东倒西歪地戳在龟裂的土地上。
小灰小心翼翼地踏过满地残骸，厚实的兽爪踩在碎裂的青瓦与烧焦的木料上，发出沉闷的咯吱声。它缓步往前行进，每一步都扬起细微的尘埃，空气中弥漫着一股焦灼与腐朽交织的气味。
虞秋的目光扫过那些残垣断壁，心中那点未施展的威风之意，早已消散得无影无踪。取而代之的，是一种沉重的压抑感，如同一块巨石，沉甸甸地压在她的心头。
这哪里还是她记忆中的青山镇？
分明是一片死寂的废土。
随着小灰一步步的深入废墟，那些残垣断壁间隐约浮现出往日的轮廓。
这片原是热闹的街市，她与小兄妹俩还在不远的角落，叫卖过笸箩、杨梅和野菜。
那片该是繁华的商铺，明叔的药铺就在那里。
再远些，是谭掌柜所在的酒楼，青山客。她记得那招牌上烫金的字，记得酒楼里的伙计和酒香，如今却只剩焦黑的梁柱，斜插在废墟之中。
废墟之下，隐约可见枯骨。
曾经威严耸立的县衙与气派的交易所，如今只余焦黑的房屋框架，坐落在灰蒙蒙的天空之下。
战火，比之那些凶猛的异兽还要无情。它烧毁了房屋，烧毁了街道，也烧毁了人们的生活和希望。它吞噬了青山镇的烟火气，吞噬了人们的性命，最后，就连这座小镇本身，也一并烧成了一片废墟。
自她下山至此，那看似没有温度的日头已斜过中天。走遍了整个镇子，竟是连一个人影都未能瞧见。
青山镇，死了。
而她，站在它的尸体上，沉默无言。
一阵寒风拂过，带着废墟间挥之不去的焦土气息，让她胸口愈发窒闷。一种难以名状的情绪在胸腔翻涌，像是悲怆，又似无力，或许还有对这片曾经鲜活的土地的痛惜。
她微微仰头望着灰蒙蒙的天际，闭了闭酸涩的眼睛，再睁开时，眼眶已隐隐泛红，她声音很轻，却带着不易察觉的颤抖：“小灰，我们回吧。”
尾音消散在风里，如同她此刻飘摇不定的心绪。
小灰似乎察觉出她低落的情绪，小声呜咽了几声，似是安慰。
虞秋艰难的扯了扯嘴角，抬手轻顺小灰的背脊，指尖下的绒毛柔软而温暖，让她稍稍找回了一丝真实感。
“我没事，还好我们都在...都还在。”
她轻声说着，仿佛是在安慰小灰，又仿佛是在说服自己。
风依旧在吹，卷起地上的灰烬，在阳光下盘旋上升，像极了那些逝去的魂灵，最终消散于无形。
废墟之上，一人一狼和十几只赤耳狐，悄然而来又悄然而去。
那青山镇遗迹，最终又归于死寂。
仿佛从未有人在此欢笑，从未有人在此争吵，从未有人在此...活着，
只有风，依旧在废墟间游荡。
只有灰，依旧在阳光下飘散。
只有记忆，被深埋在焦土之下，再无人提起。
虞秋坐在小灰的背上，最后回望了一眼。
带着满心的沉重，踏上归程。
此番下山，好似没有任何收获。又好似，得知了很多。
战争带走的不仅是生命，还有生活本身。
她沉思片刻后，又低声道：“小灰，趁着天色还早，我们再去周边几个村子看看吧。”声音有些哑，却足以小灰听清。
几乎是话音刚落的瞬间，小灰喉间滚出一声低吼，前蹄猛地发力，带着一股劲风蹿了出去。十几只赤耳狐紧随其后，蹄声碎响，惊起路旁枯枝上的寒鸦。
虞秋稳稳的坐在小灰的背上，她只是想要确认，青山镇附近是否还有...活着的人。
只是一连去了附近的几个村落，都未能发现有幸存者，那一个个村子，都和青山镇一样，化作了废墟。
有的村口还立着半截被烧焦的旗杆，旗布早已不见，只剩下一截焦黑的木棍，孤零零的指着灰暗的天空。有的院落里，一口铁锅反扣在焦土上，锅底还粘着半片未燃尽的菜叶。还有的屋子，床榻整齐，甚至枕边还放着一本翻开的书，只是再也不会有人翻动书页了。
而每个村子的共同点，都是村子的中心，架着高高的木材堆，里面尽是枯骨。
虞秋将书本拿在手中，其余的物什都未碰。
她的指尖微微发颤，忽然意识到，她再一次见证了，不仅仅是战争的残酷，更是一种彻底的、无声的湮灭，连挣扎的痕迹都被时间慢慢抹平，只剩下这些空荡荡的壳，证明这里有人生活过。
周边唯有青山村，还算是保存的完好。
虞秋远远的望了一眼，心里却泛起一阵说不出的复杂情绪。
她们这些躲进深山避祸的一群人，仿佛被世界遗弃了。
山外的世界已经化作焦土，而她们苟活在山谷里，像是一群不合时宜的幸存者。没有消息，不知这场战争还要持续多久。日后再下山，也不过是去确认早已知晓的结局。更多的废墟，更多的死亡，更多的寂静......
小灰缓缓放慢了脚步，赤耳狐们也跟着停了下来，蹲伏在路旁，兽瞳依旧闪烁着警惕的光。
虞秋深深叹了一口气，平复着翻涌的情绪，明明在上一世见过更为惨烈的场景，可依旧是不能习惯，不能平静的面对。
“小灰，我们回去吧。”声音轻的几乎被呼啸的寒风淹没。
赤耳狐她没有带进山谷，那里除了小灰及其族群，她不会再带任何中型以上的异兽进谷。
异兽天性野性难驯，充满了太多不可控因素，她不会把不稳定的存在带进山谷之中。
到了卫家旧居的后山之中，她带着一群赤耳狐寻了一处适宜的栖居之地，又在它们的领地附近种植了几片红果。
“你们日后便可在此处定居，这里的红果随你们食用，只要你们好好守护这片地方，不轻易伤害人类，我绝不会为难你们。”虞秋声音有些发沉，带着一丝压迫。
小红缓缓点头，眼中流露出明了的神色。
虞秋见状，这才随着小灰一同返回山谷。
刚一踏入谷中，一股温暖的气息便扑面而来。
这熟悉而安宁的氛围，让虞秋不安的心，渐渐落回了实处。
此时天色渐暗，小灰将她送至家门前，便再也按捺不住，迫不及待的转身跑开了，想来也是想念小白和小黑了。
虞秋看着小灰缓缓隐在桃林间的背影，唇角微微勾了勾，心头的沉重却依旧挥散不去。
“阿秋，咋站在门口发呆不进去？”李氏端着一盘还冒着热气的菜，从隔壁院子走了出来，语气里带着几分关切。
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