虞秋难免失望，面上却不显，正欲开口，却被谭掌柜抬手打断。
“路子倒也不是没有，只是眼下粮价飞涨，所需银钱怕是要比平日高出不少。况且时局不稳，必须尽快运回，最好就这几日。”
谭掌柜端起茶杯，轻抿一口润了润嗓子，抬手指了指身侧几人，又继续道：“若姑娘信得过谭某，人手方面也不必操心，粮食便让他们给你运来便是。”
虞秋闻言，当下一喜，“谭掌柜，我既是相求，自然是信得过您。”又郑重拱手作揖：“多谢谭掌柜。”
谭掌柜笑着摆摆手，“不必言谢，谭某只能保证设法购得粮食，但数量实在难以预估。若最终到货不及姑娘预期，还望莫要见怪。”
“哪怕只能买到一斛，那也是您帮了我大忙了！”虞秋展颜起身，抬眼望了望天色，“蜡烛和葡萄酒的数量都是足够的，谭掌柜请随我去后院清点，趁着天色尚早，也好让你们早些归家。”
心下却在祈祷，兄长与卫时他们不要太早回来，与之一行人碰上面才好。
谭掌柜所需的蜡烛与葡萄酒都贮存在地窖里。两名身强力壮的伙计在谭掌柜的示意下，下到地窖，将所需的货物一一搬了出来。
“今日来的匆忙，未事先准备好容器。”谭掌柜语气含着歉意，“知可否等送粮食来时，再一并归还这些容器？”
“这有何不可？谭掌柜无需如此客气，那酒和蜡烛都可再抬一份出来，权当是谢礼，还望谭掌柜别嫌弃才是。”虞秋弯着眼睛，眼中满是真挚之意。
谭掌柜双眼倏然一亮，爽朗一笑，没有推拒这份谢意，“这般珍贵的好物，谭某求之不得，又怎会嫌弃？”
这次谭掌柜定下了十坛葡萄酒，一千根蜡烛。
地窖里现存十二坛葡萄酒，一千二百支蜡烛。那些蜡烛被整整齐齐地码放在六个竹编的笸箩中，每个笸箩里都规整地摆放着两百支。
其余的存货都已悄悄转运至后山。
今日进项共计二百六十五两银子。
虞秋在心中默默计算，待谭掌柜清点完数量后，方才开口问道：“不知现下粮价如何？”
谭掌柜看着眼前分毫不差的货物，原本还笑得合不拢嘴，闻言立即收敛了笑容，摇头叹道：“市价三钱一斗，虽不是太过离谱的价格，却有价无市。”
他转头望向虞秋，神情凝重，“多亏了东家，我才能早早的囤了粮食。”说罢又是一叹，“若是姑娘能早些开口，说不定谭某还能不受限制地大批购入。可如今...那些粮铺的仓库里，陈米都放得发霉了，却仍是一粒不肯出手。这世道...便是如此。”
那些粮商，宁愿让米粮在仓中慢慢霉烂，也不肯开仓放粮，反而借机限购，哄抬市价。
如今当真缺粮吗？
缺！但缺的只是普通百姓。
那些富户、权贵，丝毫未受到影响。
九大城池，皆是一般光景。米铺门前排起长龙，却每日只售几斗，价格却是日日攀高。
更有些粮商暗中勾连，联手控市，任百姓如何求恳，也不肯多卖一粒。
更令人心寒的是，即便有那心善的粮商，却也无人敢站出来平价售粮。
谁若胆敢低价售粮，轻则遭人排挤，重则惹来祸端。在这乱世之中，谁不想自保？
谭掌柜收拢思绪，遥望着远处的天际，他声音低沉，似是自语，又似感慨万千：“若不是东家心善，谭某不过也只是这乱世中无根的浮萍，随波逐流，不知何时便会被这乱世洪流吞没。”
他缓缓收回望向天际的目光，唇角牵起一抹苦涩的笑意，转头望向虞秋，语气里透着几分郑重与忧虑，“让姑娘见笑了。这乱世之中，谁都难独善其身，谭某不过是个粗鄙商人，能得东家照拂，已是万幸。只是……姑娘还是要早做打算才是。”
他环顾四周，目光在院墙内外缓缓游移，最后定格在远处起伏的山峦与隐约可见的村道上。
“这个村子地处偏僻。”他轻声说道，语调中夹杂着几分深思，“是好事，也是坏事。”
收回视线，他再次看向虞秋，“姑娘聪慧，想来定然明白谭某的意思。”
虞秋微微颔首，抱拳向谭掌柜郑重道谢，“多谢谭掌柜提醒。”
随后，二人又就后续送粮的时辰、数量、路线与方式一一敲定。
待诸事商定，虞秋便未再多留谭掌柜一行人。
今日谭掌柜带来的银票，最终又原封不动地带了回去。
她本还想添一些银两，却被谭掌柜直言拒绝，只说要先看能购得多少粮食再论其它。
虞秋心中微微一算，眼下所需之粮，二百多两银子倒也勉强足够，便也不再多言，微微颔首，引着谭掌柜一行人往院前走去。
这时李氏听闻动静，赶忙起身出来送客。
出了堂屋直奔灶房，提了一背篓山葡萄，一背篓野梨出来。
她强撑笑意，尽量不失礼数，“谭掌柜，还有诸位，都是些山里的东西，不值几个钱。已经清洗干净了，带着在路上解解渴也是好的，还望莫要嫌弃才是。”
她虽然在房中，却也听见了虞秋与谭掌柜商谈买粮之事，自然是万分感激。又不知该如何谢，只能将这些不常见的野果拿出来，略表心意。
谭掌柜笑着摆手，并未推拒，示意同行而来的青壮上前接过背篓，“多谢了，谭某便不客气了。”
因青山村的村道，通不了牛车，只能步行。是以谭掌柜一行人来回两趟，才将货物全部运走。
待一行人的身影渐渐远去，山道上只余下零星的脚步声回荡，虞秋这才真正松懈下来，长长地舒了一口气。
粮食的事情总算是暂时解决了，可她心里却明白，这难得的安稳，怕是不会长久了......不过是迟早的事。
她想多囤些粮，也是因着平日里多受孟家、杨家和周家的帮助。
目前村子里除了刘家，面子上总归都还过得去。
她并非真的淡漠，若是能有余力相帮，自然想伸手拉上一把。
那赵婆子被关了三日，便放了出来，还挨了十杖板子。
其实只要塞些银子，这顿板子也能免了。
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