“咱们都不是初入官场的生瓜蛋子，我也就不拐弯抹角了。”耿驭胜端起茶盏，浅啜一口：“将军你也清楚，朝中官职调动，每三年一轮，尤其是京城里的衙门，素来都是挤破头的，每个职位都是一个萝卜一个坑。”
说着，他状似无奈一叹：“底下人不犯错，本官总不能为了安置您，就平白将他们的职位撸了不是？尤其将军您是得陛下口谕，要本官关照的，咱们就更要谨言慎行，一切照规矩来，否则连累的就是陛下的名声，你我都担待不起。”
说完，他依旧保持官场微笑，正面对着虞常河。
但是出乎意料，虞常河并未纠结那封任命函太久。
只一目十行扫过，就又重新折好，塞回信封。
耿驭胜眼底闪过一丝隐晦的情绪，依旧苦口婆心：“将军您挂闲置时都是从三品，本官知道这样安排是辱没了您，可这也实在是没法子。”
“我这偌大一个衙门，除了我座下这把椅子，也就只有左右侍郎能与您平阶，那两位都是这衙门里最得力得用之人，轻易不好变动。”
“实不相瞒，为了安排您这份差事，本官近来都是夜不能寐的，反复比对衙门现有的各个职位和人员，就只有车驾清吏司郎中齐文忠齐大人的职位明年有望空出来，您先去他手下挂个主事的头衔，熟悉一下公务，待到明年他老人家上书请求致仕，他那位子就是您的。”
兵部车驾清吏司郎中，是正五品，其下主事则是正六品。
虞常河若非心高气傲，就不会因为受伤退下前线而颓废。
现在，把他的职位从一个从三品的将军，直接撸成正六品的打杂主事，还刻意在任命公函中写明要他日常负责养马……
耿驭胜料定他受不了这个委屈。
“行！”却不想，虞常河轻描淡写将公函一收，然后拍拍袍子起身，“有劳尚书大人这般费心的替虞某安排，虞某领情，也定不会辜负大人厚望。在其位必谋其政，明日我就去齐大人手下点卯，以后同属一个衙门，还请尚书大人多多关照。”
耿驭胜脸上表情，险些没能崩住。
但他毕竟混迹官场多年，愣是将所有情绪尽数压下，附和着也露出无懈可击的官场笑容：“这是自然。”
“告辞！”
虞常河一拱手，拄着拐杖，不紧不慢走了。
耿驭胜盯着他背影，脸上笑容寸寸收敛，脸色很快就阴沉下来。
他领任兵部尚书八年，苦心经营，这个衙门基本算是他一个人的天下了，他和虞常河倒是无甚旧怨，可虞常河的身份和声望都在那摆着，把这么个人放在自己衙门的核心位置，是最不可控的，会打破他好不容易建立的稳固局面，也不方便他做事。
他原是根据虞常河骄傲自负的性格，想把人直接排挤走的。
他说的那些场面话，都是事实，就算拿到陛下面前去掰扯，也是不怕的。
只要虞常河不堪折辱，甩袖走人，他就能去皇帝那里反将一军，顺势把人踢出去。
结果——
虞常河居然忍了？
而且，还不像是装的，明面上愣是一点强颜欢笑的迹象都瞧不出来？
这正常吗？
生死都经历过无数次了，虞常河确实没把耿驭胜的这点挤兑当回事。
他神清气爽，自衙门出来。
正巧遇到从另一个院里走出的凌致远。
“虞二哥？”凌致远先是意外，又很快想明白怎么回事，“你这是从耿尚书那里出来，是差事安排好了？”
他和虞常河同岁，虞常河其实只比他大几天。
但是两人幼时，一个是世子，家族的继承人，一个是二世祖，所以除了读书习武一起，别的时候，凌致远接触虞常山要更多些。
但若论他和虞家两兄弟谁的关系更要好些，那又要属虞常河了。
毕竟——
虞常山那性格，少年老成，一板一眼，虽然也没比他俩大几岁，凌致远少时甚至有种错觉，虞常山跟他爹似的。
“嗯。”两家儿女退婚那一茬儿算是彻底翻篇了，虞常河对着凌致远也就不再横挑鼻子竖挑眼了。
他挑眉。
凌致远当即心领神会，解释：“前几日不是出京剿了趟匪吗？回来陛下那里一直不得空召见，我就把写好的折子送过来，好从这边呈上去。”
然后紧跟着，话锋一转：“马上晌午了，一起去琼筵楼喝两杯？”
虞常河刚要点头，华氏哭诉的声音就开始围着他脑壳响。
他表情立时一僵：“出来半天了，下次吧，最近怀济一家回来，可能也不久留，得多回去聚聚。”
“好。”
两人当即分道扬镳。
虞常河回到府中，左右闲来无事，就在院子里捡了几块趁手的砖石，坐在石凳上锻炼臂力。
傍晚时分，华氏回来，进院子就喋喋不休抱怨：“真是出门做点善事都不消停，今年从一开春就陆续的没好事……”
看见虞常河，她立刻闭嘴。
调整面部表情，笑吟吟上前：“心情好？是兵部的任命下来了？”
虞常河长久不练，今日骤然上手才惊觉颓废这些年，自己这体力大不如前，便就一下午没闲着。
“嗯。”他没理华氏，满头大汗的依旧专心致志举着砖石调整呼吸。
华氏抽出帕子，敷衍着给他擦了两下汗。
然后，兴高采烈跑进屋。
不多时，又拿着那封拆开的任命函气冲冲跑出来：“他们这是什么意思？不带这么羞辱人的，你看过没有？他们居然叫你去养马？陛下的口谕……他们就敢这样明着阳奉阴违？是不是太瞧不起咱们虞家了？”
她以为虞常河是没看，拿回来就放着了。
虞常河被她嚷嚷的脑壳疼：“多大点儿事，领个闲职正好，你当京城的官场是什么好地方？真把我扔进去和他们勾心斗角的算计，我还宁愿去养马了。”
华氏依旧是气不过，眼看他一副听之任之模样，怒气冲冲就抓着公函去找了虞瑾。
先去蓼风斋，照例扑空。
然后，又找去客院。
彼时，虞璎回府也第一时间跑了过来，正和常怀济的长子常清砚聊常怀济手书的一本游记上的内容。
虞瑾在看常怀济和小儿子常清澜配药。
“瑾儿。”
华氏一脚踏进院子，瞧见这么些人，是想着忍一忍的。
结果，一眼瞧见虞瑾，眼圈立刻就红了。
她举着那封任命函上前：“你瞧瞧这就是兵部办的事，分明就是折辱人的！”
众人齐齐看过来，好奇心旺盛的虞璎和常清砚已经凑过来伸脑袋了。
虞瑾抽出公函，一目十行扫过。
虞璎当即怒喝：“简直欺人太甚！”
虞常河腿脚不便，这时才追着华氏赶到。
他抬手先弹了虞璎一个脑瓜崩：“小孩子家家的，哪儿来的那么大火气？你好好说话！”
他练了一下午，虽然刻意收敛，手劲儿也比平时大得多。
“疼！”虞璎双手抱头，眼泪差点出来。
虞瑾也微蹙了眉头，正色看向虞常河：“二叔，您是怎么想的？”
兵部这么办事，确实不地道。
她能理解衙门里定人定岗，突然之间不好随意安插人手进去占据高位，可是和车驾清吏司平级的还有好几个部门，武选清吏司，武库清吏司和职方清吏司……
兵部尚书若是有心，有的是地方安置虞常河，却非要白纸黑字，指派他去养马。
虞常河大手一挥：“老子初入军中，还是从一个马前卒做起的，狗屁的品级都没有，可是你现在出去看，谁会拿这个说事儿？”
他瞪了眼华氏：“就你妇人之见，大惊小怪的。”
华氏红着眼圈，她是怕自己的夫婿会被人奚落，又该心里难受了，现在虞常河不领情，她也来了脾气，别过头去。
虞璎看着虞常河，想到白日里自己在外受到的言语攻击，若有所思。
“二伯，您来的正好，我最近练的一套拳法，有几处总觉得不太流畅，自己又看不出哪里不对，您给我指点一二。”常清砚顺势凑过来。
他该称呼虞常河一声表二伯的，这样叫着拗口，两家又亲如一家，所以都是直接喊伯父的。
虞常河：“来，你从头打一遍，我瞧瞧。”
天气好，赵青这几日情况有所好转，搬了摇椅在院中晒太阳，院子里热热闹闹挤了好几拨人。
虞瑾观察了虞常河一会儿，确定他不是假装豁达，也就放心。
想了想，她招手叫过白苏：“你去厨房走一趟，让他们把今日的晚膳摆到客院来。”
常家一家子，和虞家一家子，再加上赵青，凑了两大桌。
长辈们一桌，虞瑾带着一群弟弟妹妹一桌，莫名其妙吃了顿团圆饭。
饭后，赵青这个病人要多休息，大家自觉不留在此处吵闹，便各自散了。
华氏还有点和虞常河赌气，抛下他，直接跟着虞瑾走了。
“哎！”虞常河站在院外喊了她一声，华氏没理。
虞琢抿唇偷笑，手里牵着弟弟虞璟：“父亲，咱们一起回吧。”
虞常河无法，只能带着两个孩子先回去。
华氏跟虞瑾回到蓼风斋，却并非只为了和虞常河置气。
刚一进屋，她就反手把丫鬟都关在门外，然后拉虞瑾进里间，急切道：“这几天我这早出晚归，忙得脚不占地，也没瞅见你人，可憋死我了。”
虞瑾失笑，提起桌上茶壶，倒了杯茶给她。
华氏润润嗓子，充满求知欲的盯着虞瑾的脸：“就上回我跟你说的宜嘉公主那事儿，这几天你想了没有？”
虞瑾还真想了。
只是，她神情略显迟疑，似乎很是斟酌了一下用词，方才慢条斯理道：“就我们目前掌握的线索来看，宜嘉公主和楚王是明面上的同盟，实际上她与赵王的联系埋藏得更深。”
“后来我才想明白，她这次无论是配合楚王的计划，给她那儿子来咱家提亲，还是后来兵行险着去掳人，其实，最终的目的，应该都是为了挑唆楚王府与咱家结仇，只要楚王把咱们得罪死了，那就是等同于是在给赵王加码！”
华氏心里有一团火在烧，她按捺着激动：“那我说的……她那个儿子？”
虞瑾表情凝重：“如若她当真是为赵王而坑楚王到这种地步，那么或者二婶你的直觉和观察都没有错，她的那两个儿子……身世极有可能有大问题。”
一个女人，凭什么要给一个她半点不爱的男人生孩子？
而一位母亲，又真的会献祭自己的亲骨肉，把孩子用作坑害政敌的工具？
“我就知道！”华氏一拍桌子，满脸都是吃到真瓜的兴奋。
? ?二更。
?
庄林：这不科学，这么大的瓜，没我在场你们自己切了？我的名誉男主地位，岌岌可危！
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