莫晨没多话，一向沉稳的他只是默默卷起袖子，走上前去，顺手拿起一把刀，开始帮着剁姜切葱，动作利落，毫不拖泥带水。
舒雅一边择菜一边答，语气轻松：“明天要去镖局办几桌酒席，这些都是准备用的。”
她顿了顿，又补充道，“镖局那几位管事，前些日子帮咱们运货出力不少，这次是特意设宴感谢，不能太寒酸。”
舒二妹刚要过来帮忙，陈氏正好推门进来。
她手里还捏着一张泛黄的纸条，脸上带着掩不住的喜色，脚步匆匆，根本没看见两人已经回来了。
一进门，就大声说道：“婉娘，我找到合适的人选了！就是那个姓柳的童生，听说人品端正，学问也不错，关键是——家里穷得揭不开锅，正愁没人资助他继续读书呢！”
舒二妹正在切肉，听见这话，手一顿，刀尖微微偏了下，差点切到手指。
她赶紧稳住手腕，抬头看过去，眼中满是惊诧与好奇：“娘，你说啥？要给大姐招个上门女婿？还是个读书人？”
陈氏走到门口，这才发现屋子里多了两个人，顿时意识到自己声音太大，说漏了嘴。
她立刻收住话头，脸上闪过一丝尴尬，随即拉了拉舒雅的袖子，低声说道：“婉娘，你过来，我跟你说几句悄悄话。”
说着，她就把人带走了，脚步急促，像是生怕被别人听见。
舒二妹被勾得心里痒痒的，像有猫爪子在挠似的，赶紧放轻脚步，偷偷跟了上去，想听听她们到底在密谋啥，是不是真要给大姐定下亲事。
到了屋里，陈氏压低声音，几乎贴着舒雅的耳朵说：“真是巧了！我刚去张媒婆家坐了会儿，喝茶聊天，就听她说隔壁村有个姓柳的童生。今年二十出头，连考了三次童试，前年才中了秀才，家里父母双亡，靠着几亩薄田和族里接济过活，日子过得紧巴巴的。最要紧的是——他还未成亲，人也老实，听说写得一手好字，文章也做得规矩。”
“虽说只是个童生，可读书挺有灵气。之前没考上秀才，是因为爹娘接连过世，他守孝三年，错过了考试。”
这位柳童生自幼聪慧，识字读书一点就通，乡里老人都说他骨子里透着一股文气。
他五岁开蒙，十岁就能背《论语》，乡塾先生常夸他“心性沉稳，将来必成气候”。
只可惜天不遂人愿，前些年他父亲染上风寒，药石无效，没几个月便撒手人寰；母亲伤心过度，不到半年也随夫而去。
依着大周礼制，父母双亡需守孝三年，不得应试，也不得婚嫁。
那三年里，他闭门苦读，抄经养志，却眼睁睁错过了两次县试、一次府试。
如今孝期已满，功名未就，只挂着个童生名头，实在令人惋惜。
“如今他哥嫂嫌他花钱多，读书又不挣钱，正想着把他分家出去呢。”
他那位兄长早已分灶另吃，家中田产早按长幼分过一轮，只因念着兄弟情分，才一直让柳童生住在老宅东厢。
可这几年他读书要笔墨纸砚，买书购帖，哪样不要钱？
兄嫂渐渐不满，觉得他整日捧着书本，不事农耕，不问柴米，纯属败家。
尤其是嫂子，每次见他翻书就冷言冷语：“读一辈子书，能当饭吃？还不如去镇上扛麻袋！”
日子久了，家里气氛越来越僵，分家之事便被频频提起。
“不过这柳童生拿自己还没娶妻当借口，不肯搬出去单过。他兄嫂急了，就寻思着找个媒人，给他介绍个媳妇。”
柳童生心里明白兄嫂的意思，却不愿低头。
他虽穷，却自有骨气，不愿寄人篱下看人脸色过活。
于是便以“未成家，难立业”为由，坚称婚事未定，分家不妥。
兄嫂气恼却又无法强行驱赶，只得另想办法——赶紧为他寻一门亲事，只要娶了媳妇，有了自己的家，自然就得搬出去过日子。
于是他们托了村口常走动的张媒婆，四处打听，希望能找个不嫌弃穷、能过日子的姑娘。
“可他家里穷得叮当响，哪家姑娘愿意嫁过去呢？”
柳家老宅三间土屋，一间塌了半边，靠草席勉强遮雨。
家中唯一像样的物件是一张老旧书案，还是他父亲留下的遗物。
田地薄瘠，收成勉强够口粮，余钱难积。
这般光景，寻常人家哪肯把闺女嫁过去受苦？
姑娘们一听“柳童生”三字，便皱眉摇头：“书呆子一个，又没功名，嫁过去喝西北风吗？”
媒婆跑了几趟，都无果而返，这事便僵在了那儿。
陈氏说：“我去问过媒婆了。这柳童生虽说穷，但脑子灵，读书挺有出息的。人也长得端正，不难看。我随口提了句，张媒婆答应去探探口风。”
昨日赶集时，陈氏特地绕到镇东头，在张媒婆常坐的茶摊边上坐下，闲聊了几句。
她没明说自家打算，只问：“如今村里可有合适的小伙子？读书的也行。”
张媒婆一听便知她有意招婿，笑着压低声音，就把柳童生的情况细细说了。
陈氏听得仔细，尤其注意到张媒婆说他“眉目清朗，说话和气，走路不疾不徐，有读书人的稳重”，心里便多了几分好感。
她当时没表态，只笑说“回头再问问”，可回家后便打定了主意要探个虚实。
“他兄嫂巴不得他早点成家，肯定也希望他能入我们家的门。再说了，他又不是独苗，将来孩子姓啥也不会太计较。这事，七八成有谱。”
陈氏盘算得清楚：柳童生无父无母，孤身一人，又无兄弟争产，正是上门女婿的合适人选。
他兄嫂巴不得他早些成家搬走，若听说有人愿娶自家弟妹，还能给一笔小礼，自然求之不得。
至于孩子姓氏，柳家有兄长在，后代不断，他们也不会执着于必须姓柳。
只要他本人不抵触，这事成的可能性极大。
陈氏越想越觉得顺理成章，几乎已将这门亲事当成板上钉钉的事。
舒雅道：“家里穷点没关系，关键得看人怎么样。媒婆说的不能全信，咱们自己也得去打听打听。”
舒雅坐在绣凳上，手中绣着一方帕子，针脚细密，神色沉静。
她知道娘亲是一片好心，可婚姻大事，不能只听媒婆一张嘴。
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