巴洛克的咆哮，是压垮天平的最后一根稻草。
他身后的霜牙部族战士们，在短暂的错愕之后，爆发出更加狂野的战吼。
比起攻击艾伦那块难啃的骨头，显然，去撕碎雷金纳德公爵这群军心涣散的“叛徒”，要容易得多。
兽人们的逻辑很简单，谁骗了他们，谁就是敌人。
“吼！”
座狼的低吼，战斧的嗡鸣，汇成一股死亡的洪流，调转方向，朝着公爵的骑士团，反扑而去。
战场的局势，在瞬间再次剧变。
不再是三方对峙，而是巴洛克与艾伦（潜在的）两方，对公爵一方的绝对压迫。
“大人！”
公爵身边的骑士队长发出了惊骇的呼喊，他怎么也想不到，这些野蛮人会突然调转枪头。
雷金纳德公爵的脸，在这一刻彻底失去了血色。
他看着那如同潮水般涌来的兽人战士，看着他们眼中那毫不掩饰的、嗜血的杀意，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
绝望。
一种能将灵魂都冻结的绝望，将他彻底吞噬。
他完了。
然而，就在这千钧一发之际，艾伦并没有像他预想的那样，趁机从背后捅上一刀。
艾伦的部队，依旧守在原地，纹丝不动。
甚至，格鲁还带着一小队兽人战士，象征性地向前压了几步，那动作精准而冷酷，恰好封死了公爵想要向艾伦方向溃逃的唯一路线。
这是一种无声的表态。
艾伦，在看戏。
紧接着，艾伦的声音，再一次高声响起，穿透了战场的嘈杂，清晰地传入了公爵的耳中。
“雷金纳德！”
“放下武器！”
“我可以保证你，和你所有部下的性命！”
公爵猛地抬起头，不敢置信地看向艾伦。
艾伦的声音冰冷，却带着一种不容拒绝的决断。
“我需要一个证人！”
“一个活着的证人，跟我一起返回王都，去当着所有贵族的面，揭发铁钥匙商会的阴谋！”
这是阳谋。
这也是唯一的生路。
艾伦给了他一个台阶，一个能活下去的理由。
成为扳倒铁钥匙商会的污点证人。
公爵的呼吸，瞬间变得无比粗重，每一次吸气都带着灼痛。
他看着越来越近的兽人洪流，那一张张扭曲而愤怒的脸孔已经清晰可见。他听着耳边骑士们惊慌失措的呼喊，兵刃因恐惧而发出的颤抖。他又看向那个站在远处，神情平静的年轻王子。
生，还是死？
是作为北境的叛徒，被愤怒的兽人撕成碎片，死无全尸？
还是放下所有的尊严与骄傲，成为自己曾经最看不起的人手中的一枚棋子，苟活下去？
选择，只在一念之间。
“大人！快下令吧！”
骑士队长已经拔出了剑，声音因为恐惧而尖锐。
雷金纳德公爵紧紧咬着牙，牙根深处传来一阵酸麻，那是屈辱与求生欲交织的滋味。
他猛地将手中的骑士长剑，狠狠插在了面前的石板缝隙里。
“锵啷——！”
金属与石头的摩擦声，尖锐而刺耳，在混乱的战场上划出一道独特的音轨。
这个动作，就是他的回答。
“所有骑士！放下武器！”
公爵用尽全身的力气，发出了最后的命令。
他的声音沙哑，充满了无尽的疲惫与屈辱。
他身后的骑士们愣住了，但看着那柄象征着指挥官意志、此刻却插在地上的长剑，又看了看已经冲到面前、高举战斧的兽人，他们最终还是选择了服从。
一件件兵器被丢在地上，发出一连串叮叮当当的声响，那声音杂乱无章，像是敲碎了他们最后的尊严。
巴洛克猛地勒住座狼，缰绳在他的掌心勒出深痕。他没想到这个高傲的人类贵族真的会投降。
他咧开嘴，露出一口被鲜血染红的牙齿，刚想下令将这些失去抵抗的人全部砍了。
格鲁的咆哮声却先一步响起。
“巴洛克！住手！”
格鲁带着他的人，向前逼近，手中的战斧遥遥指向巴洛克，斧刃上还滴着敌人的血。
“艾伦大人已经承诺，饶他们不死！”
巴洛克脸上的笑容凝固了，他扭过头，脖颈上的肌肉虬结，恶狠狠地盯着格鲁。
“格鲁！你他妈的现在是哪边的人？！”
“我只知道，艾伦大人刚才救了我们所有人的命！”
格鲁毫不退让，寸步不让地与他对视，声音沉稳而有力。
“也包括你，巴洛克！如果不是他，我们现在已经被那个老东西和这个叛徒，玩死了！”
巴洛克胸口剧烈起伏，喷出的鼻息带着白色的水汽。他当然明白这个道理。
但他不甘心。
到嘴的肥肉，就这么飞了。被戏耍的怒火无处发泄，让他浑身的血液都在燃烧。
艾伦此时才缓缓走了过来。
他的脚步不疾不徐，踏过染血的石板，最终停在了雷金纳德公爵的面前。
他没有去看巴洛克。
“明智的选择，公爵大人。”
雷金纳德抬起头，那张曾经充满威严的脸上，此刻只剩下屈辱和颓败，眼中的神采已经彻底熄灭。
“艾伦……王子殿下，我只有一个条件。”
“说。”
艾伦的回答只有一个字，简洁而冰冷。
“我的家眷……”
“只要你的证词足够有价值，”艾伦打断了他，声音里不带一丝情感，“我保证，你的家族，可以在这场风暴中，得以保全。”
这是一个承诺。
一个王子的承诺。
雷金纳德公爵闭上了眼睛，眼角渗出浑浊的泪水，仿佛用尽了全身的力气，缓缓地点了点头。
解决了公爵的问题，艾伦这才转身，面向巴洛克。
“巴洛克酋长。”
艾伦的语气很平静，听不出喜怒。
“现在，我们可以谈谈了。”
“谈？有什么好谈的？”
巴洛克冷哼一声，但那股冲天的气焰明显弱了下去。
“你们人类的破事，我没兴趣！把我的族人还给我，我立刻带人离开这里！”
“你的族人？”
艾伦反问，嘴角勾起一个微不可查的弧度。
“你是说那些被你煽动，冲进我的城堡，试图杀死我的士兵，并且现在还被我围困在城里的那些人？”
巴洛克的脸色瞬间涨成了猪肝色，呼吸都粗重了三分。
“你想怎么样？！”
“很简单。”
艾伦伸出两根手指，动作缓慢而清晰。
“第一，你和你的人，立刻退出银霜领的范围。这次攻城造成的损失，我既往不咎。”
“第二，”艾伦的语调陡然一转，每一个字都变得锐利起来，直刺人心，“我需要一支军队，一支绝对忠诚，并且战斗力足够强大的军队，跟我一起，杀回王都！”
巴洛克的眼睛，瞬间睁大了。
他像看疯子一样看着艾伦，眼中的怒火被巨大的震惊所取代。
“你疯了？！让我带着我的勇士，去帮你们人类打内战？！”
“不是帮我。”
艾伦纠正道，声音里带着不容置疑的肯定。
“是帮你们自己。”
他向前一步，拉近了与巴洛克的距离，声音压低，充满了蛊惑的力量。
“你以为，铁钥匙商会的目标，真的只是人类的王座吗？巴洛克，你想想，一旦他们掌控了整个王国，下一步，他们会做什么？”
艾伦的每一个字，都像一记重锤，狠狠敲在巴洛克的心上。
“他们会整合所有人类的力量，然后，把屠刀挥向北境所有的兽人部族！将你们彻底变成他们的奴隶，或者，从这片土地上完全抹去！”
“到时候，你，霜牙部族，还有所有的兽人，都将万劫不复。”
艾伦停顿了一下，让这番话的重量，彻底渗透进巴洛克的脑子里，让他去想象那血流成河的未来。
他最后抛出了自己的筹码，一个让巴洛克无法拒绝的筹码。
“跟我回王都，帮我夺回王权。事成之后，我以伊思塔伦家族和未来国王的名义起誓——”
“承认北境兽人部族的自治地位，废除所有不平等的奴役条约，开放商路，划定新的、属于你们自己的猎场和领地！”
巴洛克的呼吸，在这一刻，彻底停滞了。
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