往黄河边去的路，雪被来往的脚印踩得瓷实，像铺了层带花纹的厚毡。王红艳走在最外侧，手里攥着块蓝印花布，是前几天赶集时给未来婆家绣门帘用的。她步子迈得轻，蓝布裙角扫过雪堆，带起细碎的雪沫，像谁在她身后撒了把碎盐。
“大姐，你那门帘绣到哪步了？”王红梅回头问，辫子上的红头绳随动作甩了甩，“上次见你绣的鸳鸯，脖子都快绣成鸭子了。”
王红艳被逗得抿嘴笑，指尖在布面上摩挲着刚绣好的莲叶：“早改过来了。他妈说要绣‘并蒂莲’，讨个好彩头。”她低头看了眼布上的针脚，忽然往王红玉那边偏了偏头，“二妹，你订婚时绣的‘喜鹊登梅’，能不能借我瞅瞅？我总觉得花瓣的弧度不对。”
王红玉赶紧从布包里翻出个纸卷，展开来是块半尺见方的绣品，喜鹊的翅膀用了金线，在雪地里闪着细光：“你看这花瓣，得顺着弧度往外绣，像这样——”她捏着王红艳的手指，在布面上比画，“就跟黄河的水似的，得有弯儿才好看。”
邢成义看着姐妹仨凑在一块儿的模样，忽然觉得她们像黄河边的三棵芦苇，根在一处，风来了就往同一个方向摇。史建涛在旁边捅了捅他，挤眉弄眼地朝王红梅那边努嘴，邢成义没理他，却悄悄把王红梅的手牵得更紧了些——她的手心沁着汗，把他的手套都濡湿了一小块。
到了黄河滩，风忽然变得野起来，卷着河腥气往人脸上扑。王红梅把地图往土坡上一铺，压上几块石头，指着河道转弯的地方说：“咱这儿的黄河，是‘几’字形的拐，水流到这儿会打个旋，所以岸边的泥沙积得特别厚。老一辈说，正月十五涨潮时，站在这土坡上，能听见河底的‘老龙’翻身。”
“老龙？”荣宁宁扒着她的胳膊，眼睛瞪得溜圆，“是不是跟祠堂里的龙牌位一样？”
“比那威风多了。”王红艳接口道，声音被风吹得有些飘，“我奶奶说，她年轻时见过黄河开凌，大块的冰排撞在一块儿，跟万马奔腾似的，冰缝里能看见游得飞快的鱼。那时候还没修堤坝，村里的男人都要去‘守凌’，怕冰排把河岸撞塌了。”她顿了顿，指尖无意识地抠着布角，“我婆家说，等过了十五定下婚期，就让他爹带咱去看‘凌汛’，说那是黄河给新人送的礼。”
王红玉忽然笑出声：“大姐这是还没嫁人，就先向着婆家了。”她说着往王红梅身边凑了凑，“我订婚那天，他往我兜里塞了块糖，说是黄河边的‘滩枣糖’，甜得齁人，现在想起来还烧心。”
“那你咋还天天揣着他送的暖手炉？”王红梅挑眉逗她，手指却在地图上的“壶口瀑布”处画了个圈，“你们知道不？黄河到了壶口，水流能把石头凿出坑来。我论文里写过，有户人家的闺女，为了等参军的未婚夫，在瀑布边守了三年，后来男人回来，两人就在崖上凿了块‘望夫石’。”
史建涛听得直咂嘴：“这比说书先生讲的还带劲！那后来呢？”
“后来他们就在黄河边盖了房，男人教村里人开荒地，女人教姑娘们纺线。”王红梅的目光顺着河道往远处飘，“就跟咱姐妹仨似的，各有各的活法，却都守着这条河。”
邢成义忽然注意到，王红艳的蓝布上，并蒂莲的花心里，偷偷绣了颗小小的“心”，用的是王红玉订婚时剩的金线。而王红玉的暖手炉上，刻着的“平安”二字，边角被摩挲得发亮，显然是常被人摸的。王红梅的帆布包里，除了地图和书，还塞着块红绸子，他认得，是上次去祠堂挂灯笼时剩下的，她当时说要给大姐的嫁衣绣花边。
风卷着雪沫子打在脸上，像撒了把碎冰，可没人觉得冷。王红艳把绣品小心翼翼地折好，放进贴身的布兜里：“订了婚期，我就把这门帘送过去。他妈说，得让未来的媳妇绣门帘，这样日子才能‘针针密密’，过得扎实。”
“那我结婚时，就让红梅给我绣床被面。”王红玉拍着妹妹的肩膀，眼里闪着光，“要绣上黄河的水纹，再加上对鸳鸯——这次可得让红梅好好绣，别再把脖子绣歪了。”
王红梅笑着去挠她痒痒，两人在雪地里追着跑，红棉袄和蓝布衫在白茫茫的河滩上晃，像两朵开得正艳的花。王红艳站在原地看着，手里的蓝布被风掀起一角，露出里面的并蒂莲，在阳光下泛着柔和的光。邢成义忽然明白，黄河的水为啥是黄的，许是融进了太多这样的日子，才变得这么稠，这么暖。
荣宁宁不知从哪儿捡了块奇形怪状的石头，非要送给王红艳：“大姐，这像不像你绣的莲叶？等你结婚，我就把它摆在新房的窗台上。”
王红艳接过来，石头上还带着河泥的腥气，她却宝贝地揣进兜里，笑着揉了揉荣宁宁的头：“好啊，到时候让你坐在炕头吃喜糖。”
往回走时，夕阳把黄河染成了金红色，水波里像浮着无数片碎金。王红梅和邢成义走在最后，她的手还被他牵着，两人的影子被拉得老长，和王红艳、王红玉的影子叠在一起，像条没绣完的花帕，在雪地上慢慢铺展开来。
“等大姐结了婚，咱再一起来看黄河。”王红梅忽然说，声音轻得像风，“到时候让大姐讲讲婆家的趣事，让二姐说说结婚要准备啥，我给你们讲黄河的故事——就这么说定了。”
邢成义点点头，看着前面姐妹仨的背影，忽然觉得这黄河的水，就像她们的日子，看着浩浩荡荡往前流，其实每一滴水里，都藏着看不见的牵挂，像绣在布上的针脚，密密麻麻，却暖得人心头发烫。
往回走的路，雪被踩得愈发瓷实，脚下“咯吱”声里都裹着暖意。王红艳走在最前，蓝布裙角沾了些雪，像给裙摆镶了圈白边，手里的绣品被她按得紧紧的，生怕被风吹走——刚才在黄河边，她悄悄把荣宁宁送的石头塞进了绣品布兜，想着等订了婚期，就把这“莲叶石”也摆进未来的新家。
“大姐，你说你婆家那院子，能种得下月季不？”王红梅追上来问，辫梢的红头绳扫过王红艳的胳膊，“我同学说，城里姑娘结婚都要摆月季，叫‘月月红’，图个吉利。”
王红艳愣了愣，脚步慢了些：“他娘说院子角有块空地，原是种黄瓜的。要是种月季，得把黄瓜架挪挪——不过他说，我想种啥就种啥。”说到最后几个字，声音轻得像怕被风刮跑，却被赶上来的王红玉听得一清二楚。
“哟，这还没嫁过去，就开始盘算人家的院子了？”王红玉笑着打趣，暖手炉往王红艳手里一塞，“拿着暖暖，看你手冻的。”王红艳攥着温热的铜炉，指尖在“平安”二字上摩挲，忽然说：“二妹，你订婚时，他送的那对银镯子，能不能借我戴戴？我想看看配红嫁衣好看不。”
“早给你备着呢。”王红玉从布包里掏出个红布包，打开来，两只银镯子在雪地里闪着光，“我特意让他去镇上打银铺抛光了，你试试。”王红艳刚要接，却被王红梅拦住：“先别急戴，等过了十五定下日子，咱姐妹仨去黄河边，让大姐穿着嫁衣试！到时候我给你们拍照，背景就是黄河的冰排，肯定好看！”
邢成义在旁边听着，忽然想起王红梅帆布包里的红绸子。他悄悄碰了碰她的手：“那红绸子够不够给大姐做个头花？”王红梅眼睛一亮：“够！再加上祠堂挂灯笼剩下的金线，能绣朵大牡丹！”
史建涛他们在前面闹哄哄地堆雪人，荣宁宁非要给雪人按上“莲叶石”当眼睛，被史建涛一把抢过去：“这石头糙得很，哪有煤球亮堂！”两人正争着，却见王红玉举着银镯子走过来，往雪人手腕上一套：“这样才像模像样！”雪人戴着银镯子，脖子上围着王红梅解的红头绳，倒真像个要去赴宴的新媳妇。
王红艳看着雪人，忽然笑出声：“等我结婚那天，就让他也戴个红绸子，跟雪人似的。”王红玉接话：“可别，人家是供销社的售货员，戴红绸子像啥样？”王红梅却摇头：“咋不像？咱黄河边的规矩，新郎得系红腰带，说是能‘拴住好日子’。”
说着说着，就到了分岔路口。王红艳要往婆家送绣品，王红玉得去镇上给未婚夫送新做的鞋垫，王红梅则要跟着邢成义回村——她昨天答应了姗姗，要教她用玻璃弹珠在雪地上画花。
“大姐，路上慢点。”王红梅把帆布包里的暖宝宝塞给王红艳，“这是我上大学时剩的，揣在兜里能热半天。”王红艳接过来，往她手里塞了块水果糖：“给姗姗的，让她别总缠着你哥。”
王红玉把银镯子收进布包，又从里面摸出块蓝花布：“这是给三妹的，做个书皮，装你的《黄河志》正合适。”王红梅接过来，布面凉凉的，却带着王红玉手心的温度。
姐妹仨站在雪地里，互相往对方手里塞东西，像在交换心里的话。风卷着雪沫子飘过，把她们的笑声吹得老远，史建涛他们在远处喊：“快走吧！再磨蹭太阳就要落山啦！”
王红艳先动了身，蓝布裙在雪地上慢慢远去，手里的绣品包像只蓝鸟，随着她的步子轻轻晃。王红玉站在原地望了会儿，也转身往镇上走，暖手炉在布兜里发出轻微的碰撞声，像在数着日子。
王红梅和邢成义往村里走，她忽然从兜里摸出颗糖，剥开糖纸递到他嘴边：“吃，大姐给的。”糖在嘴里化开，甜丝丝的，带着股橘子味。“你说，”她忽然抬头看他，眼睛亮晶晶的，“等大姐结了婚，二姐嫁了人，咱是不是还能常来黄河边？”
邢成义点头，从怀里掏出她昨天送的小石子，石面上的笑脸被体温焐得暖暖的：“不光来黄河边，还要带你去壶口瀑布，去看你说的‘望夫石’，去吃滩枣糖——就像你说的，守着这条河，日子总能过得扎实。”
夕阳把他们的影子拉得老长，红棉袄和蓝布衫的影子交叠在雪地上，像幅没干的画。远处的黄河还在浩浩荡荡地流，浪涛声顺着风飘过来，像在说：日子还长呢，慢慢走，细细过。
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