司昭见势不妙，知道今日这是要耍赖了，当下放下手中的画布，看着宋春凤，尽量平和地：“小姐执意如此，在下也没有办法，不过，在下回去再画一幅一模一样的，不是什么难事，拿去街上卖，总能把工钱给赚回来。”
刘安荷惊讶，仔细地看了一眼瘦瘦的司昭，见这个小画工说这话的时候，脸上居然挂着一丝笑容，就这样正儿八经地说着，全然不惧表姐，当下倒是有点服她了，只想着果然是走街窜巷的民间女子，脸皮较她们这些闺秀竟要厚上许多。表姐宋春凤也是要强惯了的，这回竟碰上了硬茬子，当下也是暗存了幸灾乐祸的心思，只抿紧了嘴，装耳聋。
宋春凤已指着司昭，气急：“你敢？”她下意识地威胁：“活得不耐烦了？”
司昭面色微变，嘴里却硬撑着：“描山画水不描空，笔底春风换酒铜，小姐给我润笔乃天经地义，小姐莫不是要赖账？就是告到承天衙门里也是一样的。宋御史，想来也不会徇私的。”
宋靖是右佥都御史，最重清名，断不会容许家人落此诟病，她就赌这个。
果然，宋春凤急了，连声斥骂司昭：“你攀诬我爹爹作甚？不就是50两银钱吗?滚。”
她大声唤丫鬟去室内取银子来，急着赶司昭走。
司昭马上闭嘴，只等着银子拿来，收拾东西立刻走人。
一旁的刘安荷瞅了空档，一边端过一旁丫鬟刚送上来的浆水，轻言细语劝解：“既花了银子，总要把画画好才是，不然亏得慌。横竖再加一两银子，叫她把画画完了。”
宋春凤赌气归赌气，瞟了一眼刘安荷手中的画，心里也喜欢，可惜发上的首饰尚未画全，心里也是遗憾。当下只是冷着脸不说话。
刘安荷就知道她的意思，当下笑着，充当和事佬，再次对司昭再加一两银子，把画画全了，不然一个子都不给。
司昭也就借坡下驴，堆了笑容，说这是自然，谨遵吩咐。当下就要提笔重新画。宋春凤却板着脸说，今日没心情画了，明日再来。
司昭也不计较，只是向她规矩行一礼，收拾了画具自离开了。
“也就是你替她说话。不然，我一准给她好看。一个低贱的画工，竟然敢这样子和我说话，没有规矩的东西。”
宋春凤余怒未消翘了嘴唇，和刘安荷说。
刘安荷陪笑，说她就一画工，咱们何必同她计较，没得掉了身份，她们这样的人，走门串户的，万一嘴巴碎些，说些有的没的，可是对我们大大不利。
宋春凤就翻了翻白眼，知道她说得有几分道理，可心里终归不爽，当下把气撒到一旁丫鬟身上，说今日的浆水怎么一股子馊水味？
丫鬟不敢分辨，只小声解释说或许是送来的小米不如之前的新鲜，定是如此，下回再不去那家买了。
宋春凤依旧不满，斥责她说，主子训话就好好听着，竟敢顶嘴？
丫鬟诺诺。
司昭离开，在通道里遇见了归来的宋靖，绯色的云纹罗袍，前胸的铁面獬豸补盘绣的金线在夕阳下泛着冷光，一如他板着的一张风尘仆仆的黑脸。
宋靖的铁面无私，是御史台中数得上的。当年，爹爹曾说过，御史台的那些御史真真是教人讨厌，整日里挖空脑袋弹劾文武大臣，朝堂上，有谁家没有被他们弹劾过？鸡毛蒜皮，各种零碎，都能上他们的嘴，真真是令人讨厌。也不知道，这样的人家，家里人是怎样的？也是这般一通大道理，什么都按规矩来吗？想想都累得慌。
她方才想着，其它不敢说，但必是极其爱惜羽毛，不允许家里人给他拖后腿的。
她老实退到道路旁，低头，安静等宋靖过去。
宋靖经过她身边的时候，眼角余光看见了她，没有停留，走了过去，待走了几步，停住，问身后的老仆，这是谁？
老仆辨认了一下，招手叫一旁的丫鬟，一问，说是来给小姐画小像的画工。
宋靖就不悦，说胡闹，未出阁的女孩儿画什么小像？要是被人流传了出去，成什么体统？
丫鬟诺诺，不敢吭声。
小姐画像的事，夫人知道，夫人不叫告诉老爷，这下糟了。
宋御史疾步穿堂过廊，腰间象牙笏板撞得玉佩叮当乱响，一路去了内堂。
却见夫人笑嘻嘻地迎上来：“老爷回来了。”
宋御史气得大声：“夫人！男女大防何在？闺阁礼法何在？你竟然让女儿画像，这是闺阁女子做的事么？你也不管管.....”
“老爷。”夫人慢条斯理地接过他手中的帽子：“去年重阳节，谁盯着人家魏家千金的面相回来念叨‘眉间一点胭脂痣甚好’？”
宋御史噎住：“那、那是相看儿媳妇！”
去年媒人做媒魏家千金，他凑巧看到魏家夫人带着小姐出席陈家的寿宴，忍不住偷看了一眼。
夫人继续：“听说前日朝会，您又因礼部侍郎袍服绣了蟒纹参了本？结果发现人家绣的是螭纹？”
宋御史顿时蔫了半截：“朝堂之事...夫人如何得知...”
“您那些礼仪规矩，”夫人哼了一声，“对外人用用便罢，自家人倒被捆得蟹似的，扎手扎脚的。你不知道，我们如今在外头都是束手束脚的，不敢轻易多说话，就怕一个不小心，被人嘲讽了去。这参加宴会的太太奶奶们，说不得他们家的夫君就被你们给参过。都瞪着眼珠子瞅着呢，当真是累。这在外头，也就罢了，这回到家里，松快松快也不成？”
宋御史瞪圆眼睛，胡子翘了半晌，说：“可她未出阁，这女子小像精贵，万一被有心人拿了去.....”
“那画师是个女子，怕什么?人家收费很贵的，免费再给你画一张去？”
夫人撇嘴，要不是画像太贵，她都想画一张来消遣消遣。不过，老爷肯定有一通说辞，算了。
宋御史只得摆摆手，算了，不和妇人争长短。
“一幅画像多少？”
他软下声来，随口问，以示和解。在朝堂之上和人争辩了半日，回来还要和自家夫人再费口舌，太累了。
“五十两。”
夫人张开了手。
“什么？”
他吓一跳，想说句什么，又生生咽下，心下吃惊，五十两，抵他二个月的俸禄了。那小画工，竟然收费这么高？画得是什么？图画署那些老家伙了也不敢这么收费吧？不成，他得好好瞧一瞧。
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