季夏时节的头场骤雨，是在后半夜带着雷响来的。
头天晚上武陵县还飘着黏腻的热风，医棚外晒的草药叶子都打了卷，可第二天清早一开门，满城的暑气竟散了大半 —— 路边的狗尾巴草喝足了水，秆子挺得笔直，叶尖还挂着水珠，风一吹就簌簌晃；墙根下的爬山虎沾了潮气，绿得发亮，水珠顺着藤蔓往下滴，落在青石板上溅出小水花，看着倒比前些天清爽多了。
就在这雨停的日子，城南医棚里最后一个“瘟疫”患者，姓王的老汉，终于退了烧。
守了他三天的老中医摸完脉，手都有点抖，扯着嗓子往院外喊：“退烧了！王老汉退烧了！”
这话像长了翅膀，没半个时辰就飞到了苏康的住处。
苏康正坐在县衙大堂案前整理防疫册子，桌上摊着厚厚一摞纸，记满了这些日子的药方、消毒法子，连怎么教百姓煮艾草水都写得明明白白。
他熬了好几夜，眼窝底下泛着青，手里的笔刚写完“隔离需满七日”，就见衙役小李子连滚带爬地冲进来，鞋上的泥点子溅了一地。
“大人！大好事！王老汉……王老汉退烧了！大夫说，这是最后一个了！”
小李子跑得气喘吁吁，说话都打着颤，手里攥着的帕子湿得能拧出水来。
苏康闻言，手里的笔“嗒”地一声掉在纸上，墨水随即晕开一小片黑迹。
他愣了愣，猛地站起身来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响：“你再说一遍？没弄错？”
“错不了！”
小李子拍着胸脯说道，“我刚从医棚回来，王老汉都能坐起来喝粥了，还说要吃他老婆子做的葱花饼呢！”
苏康心里头一下子松了劲，像是压了俩月的石头终于挪开了。
这瘟疫其实就是疟疾从入夏闹到现在，县城里天天有哭声，药罐子熬得没日没夜，他跟周文彬、王刚和柳青他们熬得眼睛都快粘到了一起，如今总算熬出头了。
“快！周大人呢？”
苏康急忙喊了一声，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
周文彬正好从外头进来，听见动静赶紧回应道：“大人，我在！”
“把这个好消息写下来，贴到城门口去！用最好的纸，浆糊多刷几层，别让风刮掉了！”
苏康叮嘱着，语气急切得很。
“是，大人！”
周文彬也不含糊，铺开宣纸，抓起笔就写，字写得龙飞凤舞，差点把 “瘟疫尽退” 的 “退”字写成了“腿”字。
写完后，他便找了俩身强力壮的衙役，捧着告示就往城门跑，拿去张贴起来，生怕慢了半分。
没到半天，整个武陵县就跟炸了锅似的。
城门口先围了一圈人，有认字的念着告示，念着念着就哭了，还有老大娘当场跪地上磕头，嘴里念叨着“老天开眼”。
没过一会儿，不知道谁家先放了一挂鞭炮，“噼里啪啦”一响，就跟发了信号似的，城里到处都是鞭炮声。有的人家没鞭炮，就把铜盆拎出来敲，“咣咣”的动静比过年还热闹，连巷子里的狗都跟着吠叫。
苏康正趴在案上接着整理防疫册子，想把这些经验都记下来，以后万一再出岔子，也能有个参考。
他刚写了两行，就听见外头“噔噔噔”的脚步声，周文彬一头扎进来，头发乱得跟鸡窝似的，脸上还沾着点炮仗灰。
“大人！大人！”
周文彬一开口，声音都有点颤抖，“百姓们……百姓们要给您建祠堂！说要叫‘苏公祠’，刚才我从街上过，好几户人家都开始凑钱买木料了，张木匠还说要免费出工，不要一文钱！”
苏康闻言一愣，手里的笔停住了，放下笔看着他，皱了皱眉：“建什么祠堂？这不是瞎胡闹吗？木料不要钱？人工不要钱？刚过了瘟疫，谁家日子不紧巴？这不是劳民伤财嘛。”
“可……可这都是百姓们的一片心意啊。”
周文彬感到有点为难，搓着手来回走，“刚才王大娘还拉着我的手说，要不是您带着大伙儿防疫，她家小三子早就没了。说建祠堂是想给您立个念想，让后人都记得您的好。”
苏康琢磨了又琢磨，建祠堂确实没必要。
他是武陵县的父母官，守着这一方百姓是本分，哪能让老百姓花钱给自己立牌位？可直接拒绝，又怕寒了大伙儿的心。
他坐在椅子上转了两圈，急中生智，忽然就有了主意。
“这样，你去跟百姓们说说。”
苏康抬起头，眼神亮了起来，“祠堂别建了，把凑的钱都拿来盖学堂。就用准备建祠堂的料子，盖个能容下两百人的大屋子，再弄几间小的当书房，孩子们正好能念书。”
周文彬闻言，眼睛都瞪圆了，愣了好半天才反应过来：“盖学堂？大人，您没开玩笑吧？百姓们是想感谢您，您咋想着盖学堂了？”
不爱虚名的县父母官，他这可是第一次见到！
“感谢我干啥？”
苏康笑了，拿起桌上的册子翻了翻，“瘟疫过去了，日子还得往前过。你看看城里那些孩子，大多都不认字，连自己名字都写不利索，有的连秤星都认不全，以后长大了，让人骗了都不知道咋回事。让他们念书，懂点道理，比给我建祠堂强多了。”
周文彬琢磨了一下，拍了下大腿：“大人说得对！还是您想得长远！我这就去跟百姓们说！”
他跑出去没一会儿，外头的热闹劲儿就更足了。
苏康隔着窗户，都能听见街上有人大声呼喊：“苏大人真是为咱们好！盖学堂比建祠堂强百倍！”
还有人喊道：“我家有多余的木料，明天一早就拉去！”
第二天一早，张木匠就带着四个徒弟来了，手里拎着刨子、锯子，工具箱“哐当哐当” 作响。
一进门，他就冲着苏康躬身作揖：“苏大人，您放心，这学堂我们肯定盖得结实！房梁用最好的松木，墙砌得比我家院墙还厚，保证能住几十年！”
王刚和柳青听闻此事，也都喜出望外，从此以后，他们就不用陪着自家少爷为瘟疫的事担惊受怕了。
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