蓝姑领命去召集归园金丝雀笼、药堂、尘网的力量，以及江南苦顾久矣的可用之才，
李玄微、竹影则负责掌控这顾家留下的姑苏基业，构建新的堡垒，
柳明薇与陈肃带着陈九的宣告与嘱托，踏上返回洛京的复命之路，捧印官留下象征侯爵的紫金印绶与玉带，悄然退去。
廊下，只剩下陈九与那倚靠在廊柱阴影里、气息微弱的老乞丐。
雨水顺着老乞丐破烂的衣角滴落，他佝偻的身影仿佛随时会融入这片潮湿的阴暗。
陈九缓缓走到老乞丐面前，三日来的死寂、痛苦、虚无感，被一种更深沉的疲惫与亟待解惑的迫切取代。
他沉默地看着老乞丐，眼神复杂，有怨，有怒，但更多的是一种洞悉了自身渺小与命运残酷后的沉重。
“前辈，”陈九的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的询问，
“您还没走。”
老乞丐浑浊的眼皮抬了抬，露出一丝疲惫至极的笑意，嘴角牵扯着，又有细微的金色血丝渗出：“咳咳...走？该交代的还没交代完，老叫花子这副残躯，还能往哪里走？”
他拄着那半截焦黑的竹杖，艰难地挪动了一下身体，让自己靠得更舒服些，目光穿透雨幕，望向姑苏城阴沉的天空，仿佛在看那无形的、依旧笼罩四野的阴影。
“小子，别以为天上那几个显眼的被拘走了，这江南...不，这天下，就真的清净了。”
老乞丐的声音低沉下去，带着一种洞穿世事的凝重，
“那九天律令，霸道绝伦，确实拘走了当时显化临江的、位格最高的那些存在，甚至可能波及了一些暗中的窥伺者，但，神仙地，之所以叫地，是因为它们根植于此界，如同参天巨树，盘根错节。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝锐利的光：“被拘走的，是树冠上最耀眼的枝叶，甚至可能是几根主枝干。
但，那些深埋地下的根系呢？那些蛰伏在山门深处、苟延残喘的老怪物呢？
那些遍布各地、依附于不同仙门羽翼下的爪牙、分坛、外门势力呢？
他们还在！百足之虫，死而不僵！更何况，只是被断了几条腿？”
陈九的心猛地一沉。
他明白老乞丐的意思，临江血祭，兑掉了最顶层的棋手，让那些庞然大物暂时无法直接显圣干预凡俗，但它们的根基、它们的触角、它们渗透在凡俗王朝肌理中的影响力，并未被连根拔起！
甚至可能因为失去了顶层的压制，底层的某些存在会变得更加混乱和疯狂。
“需要时间...”
老乞丐仿佛看穿了陈九的心思，喘了口气，声音更加飘忽，
“这壶烧开了的水，要让它彻底凉下来，需要时间，九天律令造成的空窗，是百年喘息之机，但也是一个混乱期。
旧的秩序被强行打破，新的秩序尚未建立，那些残留的根须和枝叶，会本能地挣扎、反扑，试图填补空缺，甚至可能催生出新的、更不可控的毒瘤...这个过程，如同刮骨疗毒，痛苦且漫长。”
陈九沉默着，手指无意识地摩挲着腰间那枚冰冷的紫金印绶。
江南的局面，比他预想的更加复杂和凶险，涤荡门阀只是第一步，更深的阴影依旧潜伏。
“至于阿娘...”
老乞丐的声音忽然变得极其悠远，带着一种追忆和难以言喻的敬畏，
“她的来历...老叫花子也只能窥得冰山一角，她并非此世之人，或者说，她的根，在早已崩碎的神州。”
“神州？”陈九瞳孔微缩，这是他第二次听到这个词。
“一个...比现在所有神仙地加起来还要古老、还要辉煌的...时代。”
老乞丐的眼神有些恍惚，仿佛在回忆一段湮灭在时光长河中的史诗，
“那是人皇治世、万仙拱卫的时代，九天律令，便是神州鼎盛时期，人皇敕令天地、统御万仙的无上权柄象征...可惜，盛极而衰，神州崩碎，人皇绝迹，天地秩序崩塌，这才有了后来群魔乱舞、仙门割据的局面...”
他剧烈地咳嗽起来，好一会儿才平息，脸色更加灰败：“阿素...她身上流淌着神州最后的人皇之血，是那场浩劫中...仅存的遗脉之一，那卷残破的圣旨，便是她血脉的证明，也是她背负的、无法摆脱的因果。
她行走世间，寻找契机，布下兑子之局，不仅仅是为了江南，更是为了...延续那早已断绝的、属于凡俗人间的抗争之火，为神州遗泽寻一条渺茫的生路...或者说，一个可能的继承者。”
老乞丐的目光落在陈九身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的期许：“她选中了你，陈九，或许是因为你那不甘为棋的戾气，或许是因为你身上那缕连你自己都未完全明了的、不属于此界的变数，或许...仅仅是因为你在那十万生灵绝望之时，敢于将剑指向苍天的勇气，
她以自身为引，燃尽圣旨残力，将你推到了这个位置...这江南，这凡俗与神仙残余力量交锋的最前沿，就是她为你，也是为这方天地，争来的...战场，亦是你的...试炼场。”
“路还长...小子，好自为之，莫要辜负了...那十万人的恨，和她...油尽灯枯前的托付，这凡俗的王朝，神仙的棋局...破局的路，在你脚下，也在你心里...”
陈九眉头紧皱，虽然他早就有所猜测，可真正要去探究这些历史之中的真相，他觉得自己还远远不够资格，
那些神仙一般的力量，特别是经历过阿素手持圣旨将所有人拘走之后，他才深深地意识到，这个世界的不简单，
翻手为云覆手为雨，这不是做梦，真的有人可以做到，他急忙开口，
“前辈，那你们云梦泽在这里扮演着什么角色？”
老乞丐既然能走到阿素的面前，还变相的去帮助了兑子的完成，要说跟阿素一点关系他是不信的，
“咳咳，这个吗，怎么说呢，云梦泽里面住着的是一群曾经妄图改变这个世界的人，只不过他们败了，败在了神仙地的手中，败在了人心的险恶之中，败在了背叛之中，”
“我当时对你说过，你的生路在云梦泽中，这不是骗你的，那里有曾经遗留的力量，所以，如果哪天你走投无路的时候可以进去碰碰运气，说不定会有意外收获！”
“是什么人？永兴旧臣吗？”
陈九脱口而出，换来的确实老乞丐身体猛的一颤！
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