汴梁西城外。
宗颖率领的三千磁州轻骑，如同投入滚油中的冷水，在金军庞大的侧翼猛然炸开！这支生力军虽人数不多，却个个是宗颖亲自挑选、历经磁州血战的敢死之士！他们不穿重甲，行动迅疾如风，战术刁钻狠辣，专攻金军阵型衔接的薄弱处，目标明确——搅乱其攻城节奏，打掉最具威胁的神臂弩阵地！
“杀！” 宗颖一马当先，手中亮银枪化作点点寒星，精准地挑开金军刺来的长矛，枪尖如毒蛇吐信，专刺重甲铁鹞子面甲下的缝隙和战马未被甲胄覆盖的关节！他身后的轻骑有样学样，并不与铁鹞子硬撼，而是利用速度优势，迂回穿插，手中锋利的马刀专砍马腿，或是将点燃的火油罐精准地抛掷到金军后队的辎重车上！
“拦住他们！拦住那支宋狗！” 完颜宗翰的咆哮被战场喧嚣淹没。他精心组织的攻城阵型被这突如其来的侧击打得一阵混乱。尤其是神臂弩阵地，在宗颖骑兵的重点关照下，操作手死伤惨重，瞄准城头的弩箭纷纷失去准头，甚至有几架被火箭引燃！
城头上，压力骤减！
“好！宗将军来得正是时候！” 张宪精神大振，抓住这宝贵的喘息之机，厉声指挥，“弓弩手！目标——步卒！压制攀城之敌！滚木礌石！集中砸撞车！别让它再撞了！”
“火油！对准云梯根部！烧！” 王贵也怒吼着，亲自抱起一罐火油奋力掷下！
宋军士气因援军到来和岳飞、赵桓的现身而空前高涨！反击变得更加猛烈、精准！金军攀城的势头被硬生生遏制，撞车的冲击也因操作手不断被砸死砸伤而变得滞涩。
金军阵中。
完颜宗翰环眼赤红，几乎要喷出火来！他万万没想到，一支小小的磁州偏师，竟能在他数万大军侧翼掀起如此风浪！更让他惊怒交加的是城头那个身影——岳飞！他竟然真的没死？！还出现在城头激励士气？！这对他麾下士卒的士气，无形中是一种巨大的打击！
“传令！分兵五千！给本帅吃掉那支磁州苍蝇！把宗颖的人头给本帅提来！” 宗翰咬牙切齿。他不能容忍侧翼的持续骚扰。
“元帅！不可！” 一名谋士模样的幕僚急忙劝阻，“宋军主力尚在城头，宗颖所部不过疥癣之疾！若此时分兵，恐正中其下怀！当务之急，是集中全力，一鼓作气破城！只要城门一开，城头伪帝和岳飞，皆为鱼肉！”
完颜宗翰胸膛剧烈起伏，死死盯着城头飘扬的龙旗和帅旗，又看了看侧翼依旧在灵活游斗的宗颖骑兵，最终从牙缝里挤出命令：“传令后军‘拐子马’！全力围剿宗颖！不惜代价！前军铁鹞子、步卒！给本帅不计伤亡！猛攻！猛攻！日落之前，本帅要站在汴梁城头！！”
汴梁西城头。
肩舆上的岳飞，在洛九针的紧急施针和内力护持下，勉强保持着清醒。他看到了宗颖的勇猛，看到了金军的混乱，也看到了完颜宗翰更加疯狂的进攻命令。他强忍着剧痛和眩晕，目光死死锁住城外金军阵型的变化，尤其是那支被分派出来追击宗颖的金军拐子马。
“陛下…张宪…” 岳飞的声音虚弱却异常清晰，带着洞悉战局的锐利，“宗颖…诱敌…深入…城西…七里坡…地形…伏…”
赵桓瞬间明白了岳飞的意思！他猛地看向张宪：“张宪！城西七里坡！可伏兵？！”
张宪脑中闪电般划过汴梁周边的地形图，七里坡，那是一处两侧有废弃村落和土丘的狭长地带！
“可伏！末将立刻调王都统制的游骑一部，再抽五百敢死之士，由末将亲自带队，从水门潜出！配合宗将军，吃掉那支追兵！” 张宪眼中燃起战火。
“准！” 赵桓斩钉截铁，“务必全歼！挫敌锐气！”
“诺！” 张宪领命，立刻点兵，在王贵的掩护下，迅速消失在城头。
岳飞的目光又艰难地转向城内，望向靖难行在的方向，那里有坐镇中枢的李纲。他用尽力气，几乎是用气声对赵桓道：“…西夏…荆襄…李相…忧…”
赵桓心头猛地一沉！岳飞在如此重伤之下，竟还在忧虑全局！他立刻对身旁的丁九低喝道：“速去请李相！告知岳帅之忧！”
靖难行在，密室。
烛火摇曳，映照着李纲铁青而疲惫的脸。他面前摊开的，正是那份关于西夏勾结刘豫残部、图谋荆襄的皇城司密报，以及另一份刚刚由南方八百里加急送来的噩耗！
“报！相爷！京西南路急报！伪齐降将李成（刘豫旧部悍将）突然反叛！裹挟乱兵数千，联合不明身份之强人（黑冰台），连破光化军、邓州！兵锋直指襄阳！荆湖震动！转运使告急！言粮道恐遭截断！”
“报！建康留守司急报！长江上游发现不明西夏船只！虽被韩世忠将军水师击沉数艘，然其行迹诡秘，恐为探查或运兵前驱！另，江南西路亦有小股匪患作乱，疑为刘豫余孽煽动！”
“嵬名安惠…好毒辣的釜底抽薪之计！” 李纲一拳重重砸在案上，震得笔架跳动。他深知荆襄对大宋意味着什么！那是江南财赋北运的生命线，更是拱卫建康、联系川陕的战略枢纽！一旦有失，汴梁将彻底成为孤城，整个南方亦将陷入动荡！
“岳帅所虑…已成现实…” 李纲喃喃道，一股巨大的压力几乎让他窒息。前方汴梁血战正酣，后方根基却已遭毒蛇噬咬！
“相爷！陛下急召！” 丁九的声音在门外响起。
李纲深吸一口气，将密报和急报小心收起，整理了一下衣冠，大步走出密室。他知道，必须立刻向陛下禀明这雪上加霜的危局，同时…必须拿出应对之策！哪怕…是饮鸩止渴之策！
汴梁城西，七里坡。
震天的喊杀声在此处骤然激烈到顶点！宗颖率领的磁州轻骑且战且退，成功将五千气急败坏的金军拐子马引入了预设的死亡陷阱！
“放箭！！” 随着张宪一声怒吼！
两侧废弃的土墙和房屋残骸后，伏兵四起！王彦的游骑精准的箭矢如同瓢泼大雨般射向毫无防备、挤在狭长道路上的金军！与此同时，张宪亲率的五百敢死队如同猛虎下山，从侧后方狠狠撞入金军队列！他们手持长柄斧、重锤，专砍马腿！更有悍卒抱着点燃的火油罐，直接滚入金军密集处！
“中计了！快撤！” 金军将领魂飞魄散！
但为时已晚！狭长的地形成了金军的噩梦，前后拥堵，左右受敌！磁州轻骑也调转马头，与伏兵前后夹击！战斗迅速演变为一面倒的屠杀！金军拐子马虽勇，但在混乱和伏击下，建制被打散，人仰马翻，死伤狼藉！仅小股残兵拼死突围，仓皇逃回本阵。
金军帅旗之下。
看着丢盔弃甲、狼狈逃回的残兵败将，听着七里坡方向渐渐平息的喊杀声，完颜宗翰的脸色阴沉得能滴出水来。五千拐子马！虽然不是最精锐的铁鹞子，但也是他麾下的重要机动力量！竟被一支宋军偏师和城内守军配合，近乎全歼？！这简直是奇耻大辱！
更让他心焦的是，攻城部队在宋军顽强的抵抗和宗颖骑兵持续的侧翼骚扰下，伤亡惨重，却依旧未能撼动汴梁城门！天色…已近黄昏！
“鸣金！收兵！” 完颜宗翰从牙缝里挤出命令，声音带着压抑到极致的狂暴。他知道，今日的攻势，被硬生生挫败了！宋军的韧性，尤其是岳飞的出现和那支神出鬼没的磁州骑兵，完全超出了他的预料。
“传令各营！严密戒备！防止宋军夜袭！明日…” 他望着暮色中那座如同受伤巨兽般匍匐的城池，眼中凶光更盛，“本帅要调集所有‘铁鹞子’！集中轰击一点！本帅倒要看看，是他们的城墙硬，还是本帅的铁骑更硬！”
靖难行在。
气氛凝重得如同铅块。赵桓脸色沉郁地听着李纲的汇报，关于西夏黑冰台的阴谋、荆襄的叛乱、江南的隐忧…每一个字都如同重锤，敲击在他心头。
“…荆襄若乱，粮道断绝，汴梁便是无根之木！江南动荡，则根基动摇！” 李纲的声音带着深深的忧虑，“陛下，臣…有一议，虽为下策，或可暂解燃眉之急…”
赵桓猛地抬头，眼神锐利：“讲！”
李纲深吸一口气，一字一句道：“急令川陕吴玠、吴璘兄弟！不惜一切代价，猛攻完颜娄室！不求全胜，但求迫使其无法分兵东顾！同时，密令吴玠…分一支精锐，轻装简从，星夜驰援襄阳！务必在李成叛军站稳脚跟前，将其扑灭！稳住荆襄！”
赵桓目光闪动：“那洛阳方向的完颜娄室…”
“此乃险招！” 李纲沉声道，“吴玠兄弟分兵，洛阳压力剧增，恐有闪失！然…两害相权取其轻！荆襄乃命脉，不容有失！且吴玠兄弟善守，只要洛阳不丢，便是胜利！待汴梁解围，或荆襄平定，再图后计！”
赵桓沉默，手指无意识地敲击着剑柄。这确实是一步险棋！将西线的压力推到了极限！但李纲说得对，荆襄，丢不起！
“准！” 赵桓最终下定决心，眼中闪过一丝决绝，“拟旨！八百里加急发往川陕！令吴玠依计行事！另，密旨给韩世忠，江南乱匪，许其…先斩后奏，格杀勿论！务必稳住后方！”
“臣遵旨！” 李纲领命，匆匆而去。
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