姑娘急得额头沁出细汗，终于侧身让开：“快进来吧，但请勿惊扰了家母。”
其实，姑娘也已经看出，晁盖他们并非市井无赖，也不是登徒子。
晁盖等人刚跨入门槛，姑娘就迅速关上了大门。
院内的景象令众人一怔，亭台楼阁虽依稀可见当年精巧布局，如今却尽显破败之态。
太湖石堆砌的假山缺了半边，像是被巨兽啃噬过；
汉白玉栏杆断裂处爬满青苔，干涸的荷花池底裂开蛛网般的纹路。
这般萧索景象，与那气派的门楣形成刺眼的对比。
晁盖越来越看不懂这位姑娘，更看不懂这家宅院。
就在这时候，有五、六个孩童从晁盖他们面前跑过，约摸都是四、五岁的样子。
这几个孩子衣衫破旧却面色红润，嬉笑着从廊下跑过，完全不像街上见到的那般畏缩模样。
晁盖似有意，又或者是无意的说道:“这位姑娘，这些孩子理应这样，你说对吗？”
那位叫“清儿”的姑娘脸上一怔，接着勉强回道:“是呀，这位先生说的极是。”
有一个小姑娘不小心绊了一跤，小清正要伸手去扶，晁盖已经抢先伸手扶住：“慢些跑，仔细摔着。”
小姑娘仰起脸甜甜地叫了声“谢谢叔叔！”
晁盖用手摸了摸孩子的头:“不用谢，去玩吧！”
这个小女孩又蹦跳着追同伴去了。
小清感激的说:“谢谢！”
小清直起身子时，晁盖分明看到她补丁摞补丁的袖口里，露出了一道雪白手腕上触目惊心的鞭痕。
小清把晁盖几个人都让进了客厅，晁盖更加惊讶了。
这间客厅，只有一张桌子和几把椅子，其他一概没有，用家徒四壁来形容，一点也不夸张。
而且，这些桌子和椅子也都很破旧了。
晁盖心中的疑问越来越多。
晁盖又看到，从其他房间里蹦蹦跳跳，跑出来八、九个孩子。
等到小清把茶水给众人端上来后，晁盖问道:“我看到你这里，只小孩子便有十几人。”
小清笑道:“先生，你还是少说了，我这里的小孩子足有四十多人。”
“啊！”
众人皆是大吃一惊。
柴进忍不住问道:“姑娘，这些孩子都是...”
小清神色黯然，轻声道:“都是无家可归的孤儿！”
晁盖赞叹不已:“姑娘真是大善人呀！”
林冲也道:“天下这么多无家可归的孤儿，姑娘可是受苦了。”
“其实，我也不是收留所有的孤儿。”
晁盖疑惑道:“姑娘此话怎讲？”
“我只收养士兵的遗孤。”
“士兵的遗孤？”
晁盖接着问道，“也就是阵亡士兵的孩子？”
“正是！”
柴进不解的问道:“这是为何？”
“唉！”
小清叹了口气:“先生有所不知，我有一个哥哥就是当兵的，前几年在与西夏作战中，不幸阵亡。我嫂子知道噩耗后，急火攻心，不久也撒手人寰。留下了一对儿女无人照看，我可怜这两个孩子，便收养了过来。”
“唉！”
晁盖也陪着叹了一口气“你真是一个心地善良的好姑娘！”
“先生过奖了！”
小清说到这里，眼眶微红，手指无意识地摩挲着茶碗边沿的裂纹：
“后来，在街上又遇到几个乞儿，细问之下竟都是阵亡将士的遗孤。有的父亲战死沙场，母亲改嫁；有的父亲战死沙场，母亲无力抚养孩子。我心疼他们，便都领回了家。”
晁盖心中也是有点悲愤:“难道，朝廷没有给阵亡的将士发抚恤金吗？”
“有倒是有，不过，因为生辰纲的负担，而且各地又是大兴土木。所以，抚恤金是少的可怜，又经过各级官员的盘剥，即使到了百姓手中，也已经是所剩无几了。”
林冲骂道:“这些狗官，从上到下没有一个好东西。”
“嗯！”
晁盖冲着林冲使了个眼色，林冲这才止住了骂声。
晁盖不想让林冲说的太多，因为，他们对这位姑娘并不了解。
“小清姑娘，那这些阵亡的将士，假若在天有灵的话，一定会感谢你的。”
“我并不需要感谢，但求问心无愧就好。”
晁盖又问道:“只兖州府，便有这么多的烈士遗孤吗？”
小清微微一笑:“那道不是，自从我收养孤儿以后，有一些周边的百姓听说后，也有送过来的。谁知道，这一发便不可收拾了，短短几年的时间，我这里便有了这些个孩童。”
晁盖恍然大悟:“难怪有四十多名孩童。”
“是呀，这些孩童小的有三、四岁，大的有七、八岁。”
“姑娘大善呀，必定会有好报的。”
“唉！”
小清叹了一口气“我只求能将这些孩童...培养长大，别的并没有什么苛求。”
“养一个孩子，已经非常的不容易，何况四十多名儿童，这笔花费简直就是一个天文数字。”
晁盖想到在现代社会，把四十名儿童抚养成人，即使有政府的扶持，也已经不是易事，更何况在北宋末年。
“这位先生说的极是，别说供养这些孩子的费用了，即使管理这些孩子已经让人操碎了心。”
的确是这样，孩子都是蹦蹦跳跳的，哪里会有安稳的时候。
就像我们现代社会的幼儿园，一个班三十多个孩子，只老师就有二、三个，还有管做饭的厨师。
晁盖也是很同情:“管这些孩子...真的不容易！”
小清反而笑道:“这几年，反倒是习惯了。再说，也有我的母亲帮忙。还有，稍微大一点的孩子，也可以帮忙照看小一点的孩子。”
这时候，小清起身为晁盖倒茶，晁盖又看到了小清手腕上的鞭痕。
“小清姑娘，你这手腕上...”
小清一听晁盖问自己手腕上的鞭痕，不禁眼眶微红。
“这位先生，我知道你刚进门的时候，就已经认出我来了吧？”
晁盖没有想到小清会这样直爽，反倒有点不好意思了。
“这个...这...是！”
林冲和戴宗倒是有点疑惑，不知道小清姑娘为何如此问。
他们并没有认出这位小清，就是街上的女乞丐，或者说，并没有往那方面想。
“噗嗤！”
小清没有想到，晁盖这么高大威猛的汉子，竟然也会脸红，不禁笑出了声。
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