五月末的蝉鸣裹着槐花香渗进易华院，葡萄架的绿荫在青石板上织就碎金图案。
林姝玥肘间压着半卷《洗冤集录》，竹筷在酸梅汤里搅出细碎涟漪，看苏桃桃指尖翻飞，面团在阳光下渐渐有了人形。
这姑娘怀胎两月，孕吐初歇便闲不住，非要用易容术复刻昨日街角偶遇的卖货郎。
“姐姐你瞧！”苏桃桃举起拇指大的面人，月牙眼弯成狡黠的弧，“这酒糟鼻捏得可像？昨儿他弯腰捡帕子时，我瞧着鼻尖红得跟醉汉似的。”
面人穿着歪扭的粗布短打，腰间货担斜坠着，林姝玥用镊子拨弄面人头顶，忽然夹起一撮鹅黄丝线：“这里该添些胡麻色，阿舟说他鬓角沾着染料，像刚从染坊逃出来的学徒。”
提到谢砚舟，苏桃桃指尖一颤，面人货担“啪嗒”落地，露出藏在底下的竹片刀刃。刀刃边缘凝着暗褐痕迹，像极了林姝玥在义庄见过的伤口：“难道他真是城西米铺凶手？那把短刀——”
“现在说不准。”林姝玥用银针挑起帕子碎屑，蜀地缠枝莲的刺绣在阳光下泛着微光，与死者袖口的线头严丝合缝。
她将碎屑收入羊脂玉盒，忽然听见院外传来翻墙的动静，紧接着是箫妄言夸张的叫嚷：“桃桃！为夫给你带了蜜渍金桔——”
“小侯爷又爬墙！”林姝玥挑眉看向月洞门，只见箫妄言穿着簇新的宝蓝锦袍，腰间玉佩歪挂着，发间还沾着几片槐树叶。
他跌跌撞撞扑到石桌前，锦袍下摆扫翻了酸梅汤碗，露出小臂上狰狞的箭疤——那是去年中秋灯会，他替苏桃桃挡刺客留下的印记。
“大夫说你不能吹风！”箫妄言梗着脖子瞪苏桃桃，却在触及她隆起的小腹时，忽然放软了声音，“要探口风，我去便是。想当年在江南——”
“得了吧你！”苏桃桃捏起面团砸他，指尖的力道却轻得像拂面春风，“前儿个在醉仙居听书，连《江南百景志》都拿反了，还敢提‘当年’？”
箫妄言耳尖骤红，却仍嘴硬：“我……我那是为了查案！”
“查什么案？”林姝玥托腮轻笑，看他手忙脚乱地摆正玉佩，忽然想起这对璧人成婚那日，箫妄言在喜宴上把盖头掀反的糗事。
这么长时间了，她早已习惯这对活宝的相处模式——一个吹牛不打草稿，一个拆台精准狠辣，偏生眼底藏着化不开的蜜糖。
箫妄言眼珠一转，忽然凑近苏桃桃软枕，指尖虚虚点在她小腹上：“小承欢该想听父亲的英雄事迹吧？等他出世，我便讲当年单骑救美——”
“得了吧！”苏桃桃戳破他的牛皮，“分明是被马惊了摔进菜畦，还是我用面团给你易容遮伤！”她忽然想起什么，从袖中掏出个锦囊，里面装着晒干的艾草：“昨儿你说城西有艾草香，我便缝了这个，戴着防蚊虫。”
箫妄言梗着的脖子忽然软下来，耳尖红得比案头朱砂更艳。他接过锦囊塞进怀里，却故意扯高了声音：“冰块脸呢？又窝在书房看卷宗？”
“在这儿。”谢砚舟的声音从月洞门传来，他卸了官服，身着黑色劲装，腰间短刀刻着“青山”二字，正是今日从义庄带回的凶器。
他走到林姝玥身侧，指尖掠过她发顶，替她拂去一片葡萄叶：“今夜我去艾草巷蹲守，你留在易华院。”
“我同你去。”林姝玥按住他手腕，触到他袖口下的体温。昨夜她替他换药时，发现他肘间又添了道新伤——定是今早查案时遇了险。“短刀纹路我已记下，或许能在废宅找到铸刀痕迹。”
谢砚舟凝视着她眼底的坚定，忽然叹了口气，从袖中取出鹿皮手套替她戴上。
手套边缘绣着并蒂莲，是她成婚时亲手缝的：“若遇危险，立刻躲到我身后。还记得婚书里写的？”
“记得。”林姝玥指尖扣住他掌心，想起新婚夜他在红烛下念婚书的模样，“‘生死契阔，与子成说’。”
“不止如此。”谢砚舟低头在她额间落下一吻，声音低哑如琴弦，“还有‘你若皱眉，我便替你平尽天下风波’。”
庭院灯笼忽然被夜风吹得晃了晃，林姝玥望着他眼底的暗色，想起白日里在墙角瞥见的胡麻色衣角。
她将“谢林氏”印章塞进他衣襟，触到他心口的温热：“若遇麻烦，用这个调令暗桩。我等你回来放孔明灯。”
谢砚舟握住她的手，忽然轻笑出声。他指尖卷起她一缕发丝，在月光下晃出柔和的弧：“夫人这是给本官特权？”
“是聘礼。”林姝玥仰起脸，在他唇角轻轻一吻，“待案子了结，我要你陪我去扬州，吃遍东关街的酥酪。”
“好。”谢砚舟忽然将她抵在葡萄架上，鼻尖蹭过她泛红的脸颊。远处更夫敲过三更，蝉鸣渐弱，唯有葡萄叶沙沙作响。
林姝玥恍惚间听见自己心跳如鼓，忽然瞥见箫妄言的珊瑚耳坠还搁在石桌，锦盒边缘沾着半片胡麻色碎屑——与白日墙角的布料一模一样。
“阿舟，”她按住他胸口，指尖指向石桌，“那碎屑——”
谢砚舟转身握住短刀，却见庭院里空无一人，唯有石榴树在风中轻摇。他拾起碎屑对着月光，眼底忽然凝起寒霜：“是西域胡麻染料，与卖货郎的发色一致。”
林姝玥心口一跳，忽然想起苏桃桃方才的话：“桃桃说箫妄言路过首饰铺……难道凶手跟踪了他？”
“不止。”谢砚舟指尖抚过短刀纹路，忽然将林姝玥护在身后，“废宅的云雷纹佩饰、聚福楼的点心，还有这胡麻染料——凶手在布一个局，一个将罪名引向薛家的局。”
话音未落，院外忽然传来急促的马蹄声。箫妄言策马而至，锦袍上染着血迹，怀里紧抱着个油纸包：“冰块脸！城西废宅——有人影！”
他忽然注意到石桌上的珊瑚耳坠，耳尖再次泛红，“桃桃，这是——”
“先查案！”苏桃桃忍着孕吐站起身，将艾草锦囊塞进他腰间，“我捏了卖货郎的面人，或许能帮上忙。”
谢砚舟看向林姝玥，后者已戴上鹿皮手套，短刀在掌心泛着冷光：“走。若真是薛家旧部，或许能问出当年真相。”
四人趁夜出府，箫妄言背着苏桃桃走在最后，忽然压低了声音：“桃桃，等抓了凶手，我带你去江南看花灯，比京城的更热闹。”
“先顾好你自己吧。”苏桃桃将脸埋进他后背，却悄悄攥紧了他腰间的锦囊，“若再像上次那样挂彩，我便用面团捏个盾牌给你，省得总让我担心。”
夜风卷着艾草香掠过街巷，林姝玥望着谢砚舟的背影，想起他方才说的“平尽天下风波”。
或许在这乱世，最动人的承诺不是海誓山盟，而是有人愿与你并肩，在血污与月光里，守一轮人间团圆。
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