暴风雪肆虐的草原上，白茫茫一片，天地间仿佛只剩下呼啸的风声与飘舞的雪花。
密密麻麻的帐篷矗立在风雪之中，宛如一座临时的城池。
这里正是约罗所率领的三万多骑兵，临时驻扎的营地。
自从决定撤军以来，约罗便命令全军轻装疾行，抛弃了一切不必要的辎重，只求尽快撤回草原腹地。
然而，天不遂人愿。
就在约罗他们刚刚踏入草原边界时，一场突如其来的暴风雪席卷而来，迫使他们不得不停下脚步，就地扎营。
约罗站在大帐内，眉头紧锁，来回踱步。
帐外的风雪拍打着厚重的牛皮帐幕，发出沉闷的声响。
他心中焦躁不安，这场雪来得太不是时候了！
原本，他计划趁着大王子拓拔烈兵败、生死未卜的消息尚未传开之际，迅速撤回草原，并立即前往汗庭活动，以求减轻自己的罪责。
最不济也要保全住自己的族人。
可如今，这场暴风雪彻底打乱了约罗的计划。
要知道每耽搁一天，消息泄露的风险就增加一分。
为了稳定军心，约罗和其他部落首领们并未向普通士兵透露实情，只是宣称这是大王子拓拔烈的命令，让他们撤军回草原。
然而，一些人私下里早已议论纷纷。
毕竟拓拔烈此前领军前去攻打玄月城是人尽皆知的事，可如今却不见对方的踪影。
而且之前兀罗部首领阿古达木，带着千余残军返回草原大营的场景，很多战士都亲眼看到了。
就在约罗沉思之际，大帐的帘子突然被掀开，一阵寒风裹挟着雪花卷入帐内。
约罗抬头望去，只见他的亲卫队长多米浑身是雪，脸色凝重地走了进来。
“多米，你回来了！怎么样？”。
约罗迫不及待地问道，声音里带着一丝紧张。
多米单膝跪地，摇了摇头：“首领，我带人在玄月城附近搜索了一天，没有发现大王子的任何踪迹。”
约罗的心猛地一沉，脸色瞬间变得苍白。
“而且……”。
多米犹豫了一下，低声道：“城墙上已经挂满了银鹰旗，大王子恐怕……”。
他没有继续说下去，但意思已经不言而喻。
约罗颓然地坐回椅子上，挥了挥手：“辛苦了，你先下去休息吧。”
多米躬身退下，帐内再次陷入沉寂。
约罗的双手紧紧攥住扶手，指节发出“咯咯”的响声。
事到如今，他仍然不愿相信大王子拓拔烈真的已经遭遇不测，毕竟那可是关系到全族人性命的大事啊！
可多米的话又让约罗不得不面对这个残酷的现实，也许大王子拓拔烈真的…
就在约罗陷入绝望之际，大帐的帘子再次被掀开。
“首领！”。
一名亲卫快步走进来，单膝跪地说道：“外面有两个人，自称是大王子派他们来的，请求见您！”。
“什么？！”。
约罗猛地站起身，眼中闪过一丝希望。
“快让他们进来！”。
片刻之后，两名风尘仆仆的骑士被带了进来。
他们身上的皮甲已经结了一层薄冰，显然是在风雪中长途跋涉而来。
约罗仔细打量着其中一人，忽然觉得有些眼熟，这似乎是大王子拓拔烈身边的亲卫！
“真是大王子派你们来的？”，约罗急切地问道。
“是的，大人。”
其中一人恭敬地行礼：“大王子安然无恙，目前正在返回汗庭的路上。”
约罗如释重负，几乎要大笑出声。
他强压下心中的狂喜，继续问道：“那大王子现在人在何处？为何不亲自前来？”。
两名亲卫对视一眼，随后将大王子拓拔烈在玄月城下遭遇惨败，被林恩俘虏：
然后又被林恩释放，脱身后，立即派他们前来传信，命令约罗率军撤退的过程简单说了一下。
“我们赶到青岚城时，发现大军已经撤离，便一路追踪痕迹，这才找到了这里。”
约罗听完，心中悬着的大石终于落地。
他不在乎拓拔烈是否曾被俘虏，只要对方还活着，自己的族人就有希望保全！
“大王子可有其他吩咐？”，约罗追问道。
“大王子只让我们传令撤军，并未多说。”
约罗点点头：“辛苦你们了，先下去休息吧。”
“等风雪一停，我们就继续出发。”
待两名亲卫退下后，约罗立即召集了各部落首领议事。
当首领们听到拓拔烈安然无恙的消息时，帐内顿时爆发出一阵欢呼。
“太好了！大王子没事！”。
“这下我们总算可以安心了！”。
…
约罗抬手示意众人安静，随后沉声道：“大王子已经下令，让我们尽快撤回汗庭”。
“等风雪一停，全军立即出发！”。
众首领纷纷领命而去，帐内很快只剩下约罗一人。
他站在地图前，目光落在汗庭的位置上，心中却并不轻松。
虽然拓拔烈平安无事，但这次南征的失败已成定局。
玄月城的物资未能夺回，反而折损了两万精锐。
如今，拓拔烈元气大伤，手中既无足够的战利品，又无足够的兵力，如何能与二王子拓拔宏抗衡？
一旦拓拔宏登上汗位，那他们这些拓拔烈的死忠，又该何去何从？
约罗深深叹了口气，心中默默祈祷：“但愿拓拔宏那边的处境比我们更糟……”。
否则，等待他们的，恐怕将是一场腥风血雨。
……
第二天清晨，肆虐了一整夜的暴风雪终于停歇。
约罗走出大帐，抬头望向天空。
铅灰色的云层已经散去，阳光洒在洁白的雪地上，反射出刺眼的光芒。
“传令全军，立即拔营！”，他高声下令。
号角声在营地中回荡，三万多骑兵迅速行动起来。
帐篷被收起，战马被套上鞍具，士兵们列队整装待发。
约罗翻身上马，回头望了一眼南方的地平线。
那里，是玄月城的方向，也是他们此次南征的终点。
“出发！”。
马蹄踏碎积雪，大军浩浩荡荡地向北方进发。
而在遥远的汗庭，一场更大的风暴，或许才刚刚开始……
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