相府之内，炉火舔舐着那枚北辰铁的碎片，将其从幽深的玄黑烧炼成一团不祥的赤红。
贾诩的面容在跳动的火光中明明灭灭，犹如深渊中思索的鬼神。
他并非要销毁这唯一的物证，而是要将其锻造成一柄刺向对手咽喉的利刃。
“文和先生，”一名身形如影的侍从悄然滑入室内，声音嘶哑，“武库那边……失手了。”
贾诩的目光甚至没有离开火炉，仿佛早已料到此节。“人呢？”
“被黄琬之的人扣下了。”
“很好。”贾诩的回答出人意料，他缓缓转过头，那双洞悉世事的眼眸里没有丝毫波澜，反而闪烁着一丝近乎愉悦的寒光。
“陈子元以为他抓住了我的尾巴，却不知，他抓住的是一条引火的信蛇。他想要证据，我就给他一个天大的证据。”
他伸出铁钳，夹起那块烧得通红的铁片，刺鼻的铁腥与焦灼气味瞬间弥漫开来。
“去，传我的密令。明日卯时，我要洛阳武一库，火光冲天。”
侍从猛然抬头，眼中满是惊骇：“先生，那可是武库重地！私动武库，形同谋逆……”
“所以才要烧，”贾诩的声音冷酷如冰，“一场‘意外’的走水，一场由‘修缮工匠’操作不慎引发的灾祸。届时，人证、物证俱在，连那拓印了痕迹的泥板，都会变成他们意图不轨、毁灭罪证的铁证。丞相要的，不是谁对谁错，而是一个平息朝野物议的由头。陈子元送上来的这份‘功劳’，太烫手了。”
他将烧红的铁片投入一旁的冷水中，只听“刺啦”一声，蒸腾起一片白雾，浓烈得如同杀机本身。
“去吧。告诉他们，不必留活口，动静越大越好。我要让全洛阳的人都看看，谁才是真正的国之蠹贼。”
影子领命，无声退下，屋内重归死寂，只余下那块在水中迅速冷却的北辰铁，正慢慢恢复其玄黑的本色，却已淬上了洗不掉的杀气。
与此同时，武库深处的空置仓内，气氛凝重如铁。
两名被制住的贾诩暗卫被堵住了嘴，捆得如粽子一般，眼神里满是怨毒与不甘。
李息正仔细检查着缴获的工具，那是一套精巧的撬棍和特制的油布，显然是为悄无声息地转移重物而备。
“黄司记，这二人如何处置？”李息沉声问道，他的手始终按在腰间的环首刀上。
黄琬之没有立刻回答。
她正借着微弱的火光，审视着那个用油布紧紧包裹的泥印拓板，仿佛在看一件绝世珍宝。
这上面，有北辰铁拖动的划痕，有墙角的硝石粉末残留，更有那通风口处纸灰的微粒——这是通往真相的舆图，也是扳倒贾诩的第一块基石。
“不能杀，也不能关在这里。”她终于开口，声音清脆而果决，“关在这里，一旦贾诩反扑，搜查武库，他们就是我们私设囚牢的罪证。杀了，更是死无对证。”
她转向韩德，这个沉默的守夜人此刻正倚着墙壁，擦拭着那条刚刚勒过人颈的铁链。
他的动作很慢，很稳，像是在抚摸自己失而复得的脊梁。
“韩德，”黄琬之的语气柔和了些，“武库之内，你比我们都熟。可有万全之地，能将他们二人神不知鬼不觉地送出去，并且藏起来？”
韩德擦拭铁链的动作停顿了一下。
他抬起头，浑浊的从一个逆来顺生的西凉旧卒，到一个决定棋局走向的“夜眼”，身份的转变让他一时间有些恍惚，但更多的，是一种前所未有的清醒。
他不再是那个只能看着门的人了。
“武库西侧，有一条前朝留下的泄洪水道，久已废弃。”他开口，声音沙哑却异常清晰，“平日里用三尺厚的条石封死，只有在每年夏汛前才会由工部开启清淤。水道的另一头，直通城外洛水支流的淤泥滩。那里人迹罕至，正适合藏人。”
李息眼睛一亮：“此计甚好！”
黄琬之却多问了一句：“开启条石，动静不会小吧？”
“平日里自然会，”韩德的嘴角勾起一抹微不可察的弧度，那是一种属于老兵的狡黠，“但今夜，你们‘修缮武库’，敲敲打打，不是再正常不过吗？”
黄琬之一怔，随即深深地看了韩德一眼，赞许地点了点头。
这个看似木讷的老卒，心思远比她想象的要缜密。
他正在迅速适应自己的新角色。
“好，就按你说的办。”黄琬之下令，“李息，你带人负责转移。务必在天亮前完成，不留任何痕迹。我必须立刻将这份证据呈送给陈府君。”
她将那个沉甸甸的油布包郑重地交给李息身后的两名账婢亲信，又对韩德道：“从现在起，你的任务不再是抓人，而是看。看住武库的每一寸土地，每一丝风吹草动。贾诩的反击，随时会来。”
韩德没有说话，只是重重地点了点头，握紧了手中的铁链。
他知道，黄琬之说得没错。
那条蛰伏在相府的老狐狸，绝不会坐以待毙。
今夜的胜利，或许只是更大风暴来临前短暂的平静。
夜色渐深，万籁俱寂。
当李息等人押着囚犯，借着“施工”的掩护，消失在泄洪水道的黑暗中时，陈子元的书房里，灯火通明。
他静静地看着桌上那块被完整呈上来的泥印板，手指轻轻拂过上面清晰的划痕。
黄琬之的亲信已经将整个过程详细禀报，包括韩德的转变和最后的处置方案。
“做得很好。”陈子元的声音听不出喜怒，他看向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透重重屋檐，看到相府里那个同样未眠的对手。
“黄琬之以为我们拿到了必胜的筹码，但她还是低估了贾文和。”
侍立一旁的亲信不解：“府君，如今人证物证俱在，只要明日朝会……”
“明日？”陈子元冷笑一声，“贾诩会给我们等到明日的机会吗？他若守，则说明他心虚；他若攻，则必然是雷霆万钧之势。他这样的人，从不屑于防守。”
他站起身，在房中踱步，脑中飞速推演着所有可能的变局。
“他知道我们掌握了‘引铁成霹’的线索，知道我们有‘工匠’在武库……如果我是他，我会怎么做？”
陈子元的脚步猛地一顿，眼中精光一闪。
“以其人之道，还治其人之身。”他一字一顿地说道，“他会用一场真正的灾祸，来印证我们的‘诬告’！一场大火，或者一场爆炸……地点，就在武库！”
亲信大惊失色：“那我们岂不是……”
“没错，我们就会从揭发者，变成畏罪潜逃、纵火毁证的罪人。”陈子元的神情变得无比凝重，他迅速走到案前，提笔写下一道新的密令。
“立刻传令给黄琬之，让她转告韩德。计划变更，从现在起，守住武库，比揪出内鬼更重要。让他盯紧所有存放易燃易爆之物的仓库，尤其是东廊尽头的第一库，那里存放着大量的桐油和硫磺！”
密令被飞快地送出。
书房内，陈子元吹熄了烛火，独自立于黑暗之中。
他知道，这盘棋已经下到了最关键的时刻。
他落下了一子，贾诩也落下了一子，而胜负的关键，如今竟系于那个刚刚觉醒的守夜人身上。
夜风拂过武库高大的围墙，发出呜咽般的声音。
韩德已经回到了他熟悉的巡逻路线上，脚步声在空旷的甬道里回响，显得格外清晰。
他刚刚接到了黄琬之通过特殊渠道传来的新指令，内容简单而又充满了不祥的预感。
他没有丝毫迟疑，默默将指令记在心里。
黎明将至，这是长夜中最黑暗、也最危险的时刻。
他紧了紧手中的巡更木牌，冰冷的木质触感让他感到一丝踏实。
他的人生，就像这块木牌，正面刻着日复一日的枯燥巡更记录，平平无奇。
可现在，一切都不同了。
他缓缓将木牌翻了过来，借着远处廊角最后一盏未熄的灯笼的微光，看向那片曾经被他刻下“铁动三寸”的空白之处。
那里，即将被刻上新的字迹，关乎生死，关乎胜负。
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