官军们动作麻利，眨眼间便将林淡等人围了个水泄不通，刀光剑影在日头下闪着寒芒。临淄知县胡用舟这才骑着一匹油光水滑的枣红马，慢悠悠地踱上前来。他连下马的意思都没有，端坐在马背上，眼皮微抬，用一种居高临下的姿态睨着众人，语气带着官老爷特有的傲慢：“下面这些歹人，见了本县还不快快跪下认罪！”
萧承煊却像是没听见他的话一般，淡淡反问：“你是博昌知县，还是临淄知县？”
“本官乃临淄知县！”胡用舟下意识地答了一句，话刚出口便觉不对——这人怎会突然问起这个？他正想再开口呵斥，萧承煊已再次出声，语气里多了几分冷冽：“临淄知县胡用舟，本官找的就是你。还不滚下马来！”
胡用舟心里咯噔一下，这人不仅直呼他的姓名，还一口一个“本官”，气焰竟比他还盛。但他仗着自己好歹也是朝廷命官，气势上仍不肯输半分，扯着嗓子喊道：“你这庶民好大的胆子，也敢直呼本官名讳？速速报上你的姓名籍贯，为何来临淄地界杀人放火？还不快给本官从实招来！”
萧承煊唇角勾起一抹似有若无的弧度，声音依旧平淡无波：“胡知县在朝为官，不会没听过执金卫吧。”
胡用舟的心脏猛地一缩，脸上却强装镇定，干笑道：“本官自然知道，可这与你又有何干系？”他攥紧了马缰绳，指节微微泛白，显然没料到对方会突然提起这个名号。
“现在站在你面前的，便是执金卫千户萧大人。”引路往前一步，声音洪亮如钟，说话间已将一块玄铁打造的身份牌掷了过去，“还不赶快下马参拜！”
那身份牌在空中划过一道弧线，胡用舟下意识地伸手接住。只匆匆扫了一眼上面的阴刻字迹和狰狞兽纹，他的脸“唰”地一下就白了，手一抖，差点把牌子扔出去，连带着整个身子都晃了晃，险些从马背上滚下来。
他哪还敢有半分迟疑，手脚并用地从马背上爬下来，靴子在地上蹭出两道狼狈的痕迹，一路小跑着冲到萧承煊面前，“噗通”一声跪了下去，额头几乎要贴到地上：“下官胡用舟，不知千户大人驾到，有失远迎，罪该万死！还请大人恕罪！”
这一下变故来得太过突然，旁边的县丞、主簿还有那群官军都看傻了眼。见自家知县大人都这般模样，哪里还敢站着，“哗啦啦”一片跪倒在地，齐声喊道：“请大人恕罪！”
林淡站在一旁，将这一幕尽收眼底。执金卫的名号他自然听过，这机构权势滔天，行事狠辣，约莫相当于明朝的锦衣卫，一旦被他们盯上，几乎难有好下场。只是他没料到，萧承煊竟然是执金卫千户。如此说来，东安郡王世子的事情……莫非是皇上授意的？林淡微微瞪大了眼睛，心中掀起一阵波澜，但也清楚此刻不是深究的时候，便不动声色地敛去了眼底的讶异。
萧承煊没理会众人的求饶，目光落在胡用舟身上，语气听不出喜怒：“胡知县方才问本官姓甚名谁，家住哪里，为何来临淄杀人放火。现在，你还想知道吗？”
胡用舟吓得身子一哆嗦，头埋得更低了：“下官有眼无珠，是下官失言，求大人饶命！”
萧承煊淡淡“嗯”了一声，不再追究，只道：“这一日奔波，本官也累了。胡知县，为本官及手下安排个住处吧。”
“能为大人效劳，是下官的荣幸！”胡用舟如蒙大赦，连忙应道，连声道：“下官这就去安排，定让大人满意！”
“胡大人，”萧承煊忽然开口，语气里带着一丝若有似无的警告，“本官向来不喜欢麻烦。希望明日一早，能从你口中听到本官想听的话。若是等本官亲自动手，那结果如何，可就不一定了。”
这话轻飘飘的，却像一块巨石压在胡用舟心头，他浑身一颤，连忙道：“下官明白！下官一定知无不言，言无不尽！”
萧承煊这才满意地点点头，不再看他。
林淡看着眼前的场景，心中却在回味刚才的插曲。他想起半刻钟前，萧承煊还在为不知知县姓名而犯愁。
那时萧承煊搓着手，眼睛一亮：“小爷我想到个好办法！我可用我的身份吓唬吓唬他，说不定能诈出点东西来。就是可惜，不知道这知县叫什么名字！”
“这地方地处博昌县和临淄县交界。”林淡回忆着之前看过的文书，“博昌县知县叫蔡固，临淄县知县叫胡用舟。”
萧承煊当时就震惊地瞪圆了眼睛：“你怎么知道的？”
“我之前不是当着你和沈兄的面，看过青州的官员记档吗？”林淡有些疑惑地看着他。
“就看了那么两眼，你就都记住了？”萧承煊一脸不可思议。
林淡点点头，觉得不过记几个名字这没什么难的：“名字和籍贯都记得，生平事迹记得七七八八。蔡固是举人出身，如今已过天命之年，为官还算清廉。胡用舟是进士出身，刚过而立之年，仕途倒是平顺，只是……”
他正想继续说下去，却被萧承煊抬手打断：“林兄，可以了，可以了，再多我也记不住了。”
萧承煊当时心里真是五味杂陈。从前他总觉得自家兄长一日能背下一篇文章，已是极为厉害——毕竟他自己读书时，一篇文章往往要三五天才能背下来。可如今见了林淡，才知道什么叫人外有人。能高中状元，果然是有过人之处的。他暗自嘀咕：若是自己有这过目不忘的本事，王府上下怕是得把他供起来了。
思绪回到此刻，萧承煊看了眼仍跪在地上瑟瑟发抖的胡用舟，心中已有了计较。看这模样，便是个胆小怕事之辈，也无需下什么猛药，晾他一晚，想必就能乖乖招供了。
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