火舌舔舐着契丹粮草营的帆布，将半边天空染成灼目的橘红。沈倦勒住白马的缰绳，雪饮枪斜指地面，枪尖滴落的血珠在焦黑的土地上洇开小小的深色圆点。身后传来宋军士兵的呐喊与契丹人的哀嚎，他却望着云州城墙的方向，瞳孔里映着跳跃的火光，像藏着两簇不灭的星辰。
“将军！粮草营已焚！”赵擎拄着短刀奔来，左臂的伤口又裂开了，鲜血浸透了草草包扎的布条，“耶律洪基带兵退了三里，正在重新列阵！”
沈倦调转马头，白马不安地刨着蹄子，鼻腔里喷出的白气混着硝烟味。他看向城楼上那些重新竖起的大宋军旗，旗面虽有破损，在风中舒展的姿态却比任何时候都挺拔。“伤亡如何？”他的声音里还带着冲锋后的微哑。
“折损三成。”赵擎的声音低了下去，“能再战的，不足千人。”
沈倦沉默片刻，目光扫过那些或坐或卧的伤兵。有的断了胳膊，正用牙齿咬着布条给自己包扎；有的被箭矢穿透了大腿，却仍紧紧攥着手中的刀。他们看向自己的眼神，有敬畏，有感激，更多的是一种近乎信仰的灼热——就像三年前，雁门关外那些年轻的面孔。
“清点尚能作战的弟兄，”沈倦握紧了雪饮枪，“分出五十人修补城门，其余人随我回城楼休整。”他顿了顿，补充道，“把契丹人的尸体拖去护城河对岸，让耶律洪基看看，想踏破云州，需得用多少蛮夷的骨头来填。”
赵擎眼中闪过一丝狠厉，重重点头：“末将领命！”
城楼上的箭楼里，一盏油灯忽明忽暗。沈倦正用烈酒擦拭雪饮枪上的血污，银枪的云纹在火光下流转，仿佛活了过来。赵擎裹着伤臂走进来，将一个牛皮水囊递给他：“将军，喝点水吧。”
沈倦接过水囊，仰头饮了几口，喉结滚动间，侧脸的线条在灯影里显得格外锋利。“耶律洪基为何突然猛攻云州？”他问道，“按往年的规律，契丹人总要等到秋高马肥才会南下。”
赵擎的脸色沉了沉：“上个月抓到个舌头，说契丹内部出了乱子。老可汗病重，耶律洪基急于立下战功稳固地位，才冒险在春末用兵。”他凑近几步，压低声音，“那舌头还说，耶律洪基暗中勾结了咱们这边的人，否则不可能绕过朔州的防线，直扑云州。”
“内鬼？”沈倦擦拭枪身的动作停了下来，油灯的光在他眼底投下深邃的阴影，“查到是谁了吗？”
“还没。”赵擎攥紧了拳头，“朔州守将是李嵩，当年跟您在雁门关并肩作战过的老弟兄。我派去的人还没到朔州，就被人截杀了。”
沈倦将雪饮枪靠在墙角，枪尾与砖石碰撞发出沉闷的响声。他走到箭窗旁，望着城外黑漆漆的旷野，夜风带着血腥味灌进来，吹动他额前的碎发。“李嵩……”他低声念着这个名字，记忆里浮现出一个总是咧着嘴笑的壮汉，当年在雁门关，是那人背着受重伤的阿澈从尸堆里爬出来的。
“将军，您怀疑李将军？”赵擎有些难以置信。
“在战场上，我只信刀枪和自己的眼睛。”沈倦转过身，目光锐利如枪尖，“天亮后你派个人去朔州，就说我沈倦回来了，要他三日内派兵来援。若是他不来……”他没再说下去，但语气里的寒意让赵擎打了个寒颤。
天快亮时，雨又淅淅沥沥地下了起来。沈倦靠在箭楼的墙壁上假寐，手里仍握着半截断裂的箭杆——那是从阿澈身上拔下来的，他带了三年。迷迷糊糊间，他仿佛又回到了雁门关的雪夜，少年将军浑身是血地倒在他怀里，气若游丝地说：“先生，别让……别让百姓遭殃……”
“将军！将军醒醒！”
急促的呼喊将沈倦从梦中拽回现实。他猛地睁开眼，看见亲卫小张一脸惊慌地跑进来：“城外……城外有动静！”
沈倦瞬间起身，抄起雪饮枪冲向箭窗。只见护城河对岸的契丹阵营里突然亮起无数火把，隐约能看到人影攒动，似乎在做攻城的准备。更奇怪的是，火把围成的圈子中央，竟竖着一根高高的木杆，杆顶好像挂着什么东西，在风雨中轻轻摇晃。
“那是什么？”赵擎也跟了过来，眯起眼睛仔细辨认。
天色渐亮，雨幕中慢慢显露出木杆上的物件——那是一颗人头，长发被雨水浸透，耷拉在两侧，脖颈处的切口狰狞可怖。尽管距离尚远，沈倦还是一眼认出了那人额角的月牙形疤痕。
“是……是去朔州报信的弟兄！”小张的声音带着哭腔，“他额角那疤是去年跟契丹人拼杀时留下的！”
赵擎脸色骤变：“耶律洪基这是在示威！他想告诉咱们，朔州的路被彻底封死了！”
沈倦的手指死死扣住箭窗的木沿，指节因用力而泛白。他看着那颗在风雨中摇摆的头颅，胸腔里像是有团火在烧，三年来被云栖山的清泉压制的戾气，正顺着血管一点点爬上来。
“将军，不能忍啊！”城楼上的士兵们看清了木杆上的东西，纷纷怒吼起来，“跟他们拼了！”
沈倦深吸一口气，压下翻涌的血气。他转身看向赵擎：“让弟兄们冷静下来，越是这种时候，越不能乱。”他顿了顿，声音冷得像冰，“耶律洪基想激怒我们，让我们主动出城决战，我们偏不上当。传令下去，加固城防，备好滚石擂木，他敢来，就让他尝尝云州城的厉害。”
赵擎虽心有不甘，却知道沈倦的决定是对的，抱拳应道：“末将领命！”
就在这时，一个老兵踉跄着跑上城楼，手里举着个湿透的竹筒：“将军！从朔州方向飘来的！是箭书！”
沈倦接过竹筒，倒出里面卷着的布条。布条上的字迹潦草不堪，显然是仓促间写就，墨迹被雨水晕开了不少，但核心的意思却清晰可辨——“李嵩已反，朔州易主，云州孤立无援，速弃城”。落款处没有名字，只有一个歪歪扭扭的“尘”字。
“尘……”沈倦的瞳孔猛地一缩。这个字，是阿澈的小名。当年在雁门关，只有他们师徒俩知道这个称呼。
“将军，这……”赵擎也看到了布条上的字，满脸震惊。
沈倦将布条攥在手心，指腹摩挲着那个“尘”字，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。阿澈明明已经死了，他亲手为他立的衣冠冢还在云栖山的后山。可这个字，这笔迹，分明就是少年人的模样，带着点刻意模仿大人的稚气，却又藏不住骨子里的锋芒。
“不可能……”他低声呢喃，声音里带着自己都未察觉的颤抖，“阿澈已经……”
“会不会是有人故意模仿，想扰乱军心？”赵擎试探着问道。
沈倦没有回答，他走到箭窗旁，再次望向朔州的方向。雨雾弥漫，什么也看不见，可他仿佛能穿透层层雨幕，看到某个少年正躲在暗处，用那双清澈的眼睛望着云州城，眼神里满是焦急。
“小张，”他突然开口，声音异常平静，“去备一匹最快的马。”
“将军您要去哪？”小张愣了一下。
“朔州。”沈倦的目光坚定如铁，“我要亲自去看看，到底是谁在玩这出把戏。”
“不可！”赵擎急忙劝阻，“耶律洪基巴不得您离开云州，您这一去，万一他趁机攻城……”
“云州有你守着，我放心。”沈倦拍了拍赵擎的肩膀，力道透过甲胄传过去，带着不容置疑的信任，“记住，无论发生什么，都要守住三天。三天后，我必带回援军。”他顿了顿，补充道，“把雪饮枪给我。”
赵擎看着沈倦眼中的决绝，知道再劝也无用，只能咬着牙让人取来银枪。“将军保重！”他单膝跪地，声音哽咽，“末将就是拼了这条命，也会守住云州城！”
沈倦接过雪饮枪，翻身上马。白马似乎也感受到了主人的决心，扬颈长嘶一声，四蹄踏破雨幕，朝着朔州的方向疾驰而去。城楼上的士兵们纷纷跪倒，望着那道银枪白马的身影消失在雨雾中，泪水混着雨水滑落。
雨越下越大，官道泥泞难行。沈倦伏在马背上，银枪的锋芒在雨帘中若隐若现。他想起三年前在云栖书院，苏墨言曾给他看过一幅画，画的是雁门关的雪景，画角题着“故园无此声”。那时他以为，自己再也不会回到这片充满血腥的土地，可命运终究是绕了个圈，将他重新推回了烽火连城的战场。
行至中途，前方突然出现一片密林。沈倦勒住马，警惕地握紧了雪饮枪。这片林子本不在官道旁，像是凭空出现的一般，树木的枝干扭曲交错，透着一股诡异的气息。
“出来吧。”沈倦的声音在雨中传开，带着金属般的质感，“跟着我一路了，不累吗？”
林子里静悄悄的，只有雨点打在树叶上的沙沙声。过了片刻，十几个黑衣人从树后闪出，个个手持弯刀，眼神凶狠如狼，拦住了去路。
沈倦冷笑一声：“耶律洪基派来的？还是李嵩的人？”
为首的黑衣人没有说话，只是打了个手势。其余人立刻呈扇形包抄过来，弯刀在雨中反射出冷光。
沈倦脚尖一点马镫，身形如鹰隼般跃起，雪饮枪在空中划出一道银弧，枪风凌厉，瞬间挑落了最前面两人的弯刀。白马配合默契，扬起前蹄，将侧面袭来的黑衣人踹翻在地。
“就这点本事，也敢来拦我？”沈倦落在马背上，银枪横扫，逼退众人。他能感觉到，这些人的身手虽然矫健，却带着一股刻意压制的痕迹，不像是契丹的死士，倒像是中原的江湖人。
为首的黑衣人突然开口，声音嘶哑：“沈将军，何必执迷不悟？云州已是孤城，李将军说了，只要您肯归顺，朔州的大门随时为您敞开。”
“归顺？”沈倦像是听到了天大的笑话，银枪猛地顿在地上，激起一片泥水，“告诉李嵩，我沈倦的枪，只会对准敌人的胸膛，不会对着自己的弟兄。但他若是真反了，这枪也绝不留情！”
话音未落，他已策马冲了出去。雪饮枪化作一道流光，枪尖刺破雨幕，直取为首的黑衣人咽喉。那人显然没料到沈倦的枪法如此迅猛，仓促间举刀格挡，只听“当”的一声脆响，弯刀竟被银枪震飞，枪尖离他的咽喉不过寸许。
“滚！”沈倦低喝一声，枪杆一拧，将那人扫落马下。其余黑衣人见状，纷纷后退，眼中露出惧色。他们知道，眼前这个人，是当年在燕云十六州杀得契丹人闻风丧胆的玉面阎罗，绝非他们能对付的。
沈倦没有追杀，他调转马头，冷冷地看着那些黑衣人：“回去告诉李嵩，三日之内，我会到朔州。到时候，我要听他亲自解释。”
白马再次扬起四蹄，踏过泥泞的官道，将黑衣人远远甩在身后。沈倦伏在马背上，雨水打湿了他的头发和衣衫，却浇不灭他心中的疑虑。李嵩为何要反？阿澈的字迹为何会出现在箭书上？这一切背后，似乎藏着一个巨大的谜团。
傍晚时分，雨终于停了。沈倦抵达朔州城外的一处驿站，打算在此休整一夜，明日一早再进城。驿站里空无一人，只有角落里积着厚厚的灰尘，像是许久没人来过。
他刚将白马拴好，就听到后院传来轻微的响动。沈倦眼神一凛，握紧雪饮枪悄悄走过去，只见一个穿着粗布麻衣的少年正蹲在柴房门口，手里拿着块干硬的饼子，狼吞虎咽地吃着。
少年听到脚步声，猛地回头，露出一张沾满泥污的脸。当看到沈倦手中的银枪时，他瞳孔骤缩，嘴里的饼子掉在地上，转身就想跑。
“站住！”沈倦低喝一声，几个箭步追上去，伸手扣住了少年的肩膀。入手处一片单薄，少年瘦得只剩下一把骨头。
“放开我！我不是奸细！”少年挣扎着，声音带着哭腔。
沈倦看着他额前被汗水浸湿的碎发，突然注意到他左耳后有一颗小小的朱砂痣——那是阿澈也有的标记。他的心脏猛地一跳，声音都有些发颤：“你叫什么名字？”
少年咬着牙不说话，只是拼命挣扎。
沈倦深吸一口气，放缓了语气：“我是沈倦。你告诉我，朔州到底发生了什么？那个箭书，是不是你送的？”
少年猛地停止了挣扎，缓缓转过身，抬起头，用袖子擦去脸上的泥污。一张清秀的脸庞露了出来，眉眼间竟与阿澈有七分相似，只是比记忆中的少年要瘦弱许多。
“先生……”少年的嘴唇颤抖着，泪水突然涌了出来，“真的是您吗？”
沈倦如遭雷击，踉跄着后退一步，雪饮枪差点脱手落地。他看着眼前的少年，看着那双既熟悉又陌生的眼睛，喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。
少年扑上来，紧紧抱住他的腿，放声大哭：“先生！我是阿澈啊！我没死！我真的没死啊！”
夕阳的余晖透过驿站的窗棂照进来，将两人的影子拉得很长。沈倦站在原地，感觉整个世界都在旋转。怀中的少年还在哭，温热的泪水浸透了他的裤脚，带着一种真实的暖意，驱散了连日来的冰冷与血腥。
他缓缓蹲下身，伸出手，颤抖着抚摸少年左耳后的朱砂痣，指尖传来的温度，让他终于相信——他的阿澈，真的回来了。
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