“看那些娃儿……”刘大壮的声音低了下来，带着难得的温和。
大家看着那些玩耍的孩子，脸上露出温柔又苦涩的笑意。
有孩子，就有希望。
连刻薄的刘氏和王氏，看到那些健康活泼的孩子，脸上的怨气也淡了些，露出一丝怔忪和羡慕。
“要是……要是没这灾荒……”王老汉喃喃着，后面的话没说出来。
是啊，要是没这灾荒，他们的孩子，孙子，也该这样无忧无虑地在村里玩耍嬉戏。
这寻常的景象，在此时此地，却成了最奢侈、最戳心的画面。
许多人看着看着，眼眶就湿了。
连日来的苦难似乎在这一刻找到了一个宣泄口，化作了无声的心酸和对往昔安宁的怀念。
姜婵也看着那些孩子。
小桃更是看得目不转睛，小手不自觉地抓紧了姜婵的手指，眼里充满了纯粹的向往。
然而，姜婵心中的那根弦，却被轻轻触动了一瞬。
她脸上没有太多感动，只有更深的审视。
孩子们红润的脸颊，干净的衣服，无忧无虑地玩耍——在赤地千里、饿殍遍野的灾年里？
在这高墙深垒、戒备森严的村子里？
太和谐了。
和谐得诡异。
和谐得……不像真的。
她的目光再次扫过那些高墙上狰狞的木刺，扫过异常整洁的村道，扫过翁老九和他身边汉子们脸上那始终不变的、过于热情的笑容，最后落回那些天真玩耍的孩子身上。
……
翁老九带着柳树屯的人往里走，一边走一边介绍，脸上笑容不变。
“各位乡亲，我们翁家村能撑到现在，全靠山神老爷庇佑。”翁老九指着远处隐约的山影，“所以啊，村里有个规矩，凡是来借宿的客人，如果是夫妻，得分开住。不能同房。这是对山神老爷的敬重，怕冲撞了神灵。”
人群里起了一阵小小的骚动。
夫妻分开睡？
李老三和伍氏对看了一眼，伍氏眼里有些不安。
刘大壮两夫妻也皱了下眉。
姜福和姜寿倒是无所谓，他们只关心粮食和水。
陈村长赶忙应和：“理解理解！入乡随俗，应该的！翁管事肯收留我们，已是天大的恩情，这点规矩我们懂！”
他回头对众人说：“大伙儿都听见了？夫妻分开住，这是人家的规矩，都遵守！”
王老汉点头，“嗯，敬神是大事，马虎不得。规矩得守。”
其他人虽然心里有点嘀咕，觉得分开睡没安全感，但想想有水喝，有地方睡，还能换粮，这点要求算什么？
纷纷点头答应：
“对对，应该的。”
“麻烦翁管事了。”
“有地方歇脚就行！”
众人脸上重新露出笑容，脚步都轻快了些。
他们离那群玩耍的小孩更近了。
小孩子们还在玩过家家。
刚才那个“备菜”的小男孩，此刻正用两只小手捧在一起，做成碗的形状。
他把这“碗”递给另外三个小孩。
那三个小孩接过“碗”，仰头做了个喝水的动作。
“咕咚咕咚……”其中一个小孩还模仿着吞咽声。
喝完“水”，那三个小孩突然身体一歪，软绵绵地倒在了地上，嘴里还发出“呃……”的声音，像是晕了过去。
捧着“碗”的小男孩咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口。
他蹲下来，抓住地上一个小孩的脚踝，用力地拖着走，一直拖到旁边墙根下。
动作很熟练，一点也不费劲。
“哎哟，你们看！”赵婶子赞道，“这些娃娃真懂事啊！还知道照顾‘生病’的人呢！真乖！”
旁边几个村民也顺着话头附和：
“是啊是啊，真机灵！”
“翁家村教得好！”
“看那劲儿，多利索！”
他们只是想讨个好，让主人家听着高兴。
毕竟在人家屋檐下。
姜婵的眉头却微微皱了起来。
她看着那小男孩拖人的动作，干脆、利落，没有丝毫照顾病人的温柔。
那更像是在拖拽……货物？
她心里闪过一丝异样。
恰在这时，赵婶子又大声夸了一句：“真是好孩子！”
这声音吸引了那群小孩的注意。
他们齐刷刷地抬起头，看向柳树屯这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人。
其中一个胖乎乎的小男孩，眼睛瞪得溜圆，突然指着人群，用清脆的童音兴奋地大叫起来：
“好多肥羊！好多肥羊啊今天！”
空气瞬间凝固了。
年轻些的村民一脸茫然，互相看看：
“肥羊？说啥呢？”
“小孩胡咧咧吧？”
“羊在哪呢？”
但陈村长、李老三、刘大壮、张屠户，还有几个上了年纪、见多识广的村民，脸色“唰”地一下变了。
肥羊？
道上混的，土匪窝里，常把待宰的客商、路人叫做“肥羊”！
这黑话从一个几岁娃娃嘴里喊出来？
翁老九脸上的笑容也僵了一瞬。
旁边一个正在看孩子的妇人，脸色一变，猛地冲过去，一把捂住那胖小子的嘴。
“哎呀！瞎说啥！”妇人脸上挤出笑容，有点勉强，声音却刻意拔高了盖住孩子的呜咽，“这孩子！还没开蒙认字呢！不懂事！胡说的！大家别见怪啊！别见怪！”
她一边说，一边用力把还在挣扎的孩子抱起来，急匆匆就往旁边屋子走。
翁老九立刻哈哈笑起来，声音洪亮，试图冲淡刚才的尴尬，“哈哈哈！童言无忌！童言无忌啊各位！我们这后山啊，有狼群，也经常有些野山羊下来喝水，灰扑扑的。”
他指着众人沾满尘土的衣服，“娃娃们看着你们这风尘仆仆的样子，可不就像那群灰扑扑的山羊嘛！哈哈哈！”
他笑得很大声。
旁边几个翁家村的汉子也跟着笑起来，连连点头：
“是是是，山里野羊多！”
“灰扑扑的，像！”
陈村长、李老三等人脸上的惊疑还没完全褪去，但看着翁老九爽朗的笑容和“合情合理”的解释，也只好跟着挤出笑容，尴尬地附和着：
“啊……哈哈……原来是这样……”
“小孩子嘛……”
“像羊……像羊……”
气氛似乎又缓和下来。
众人继续往前走，但刚才那声稚嫩的“肥羊”，还有那妇人仓惶的动作，像一根细小的刺，扎进了某些人的心里。
姜婵握着板车的手，明显收紧了。
她脸上没什么表情，眼神却更沉了，不动声色地打量着这个“干净整洁”的村子。
孩子们那模仿迷晕拖人的游戏画面，在她脑海里挥之不去。
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