靖王那句“孤要带你去京城”如同九天惊雷，炸得“青波楼”雅间内一片死寂！连空气中弥漫的“一念生”那悠远深邃的余香，都仿佛凝固了。
苏窈的心脏如同被一只无形巨手攥紧，瞬间停止了跳动！去京城？入王府？这看似泼天的富贵，实则是将她与“青波”彻底囚禁在龙潭虎穴！靖王对美食的狂热，此刻成了最致命的枷锁。
冷汗瞬间浸透了她的后背。她猛地抬头，撞进靖王那双看似温和、实则深不见底的眸子里，那里面翻涌的，是对极致美味的贪婪，是对掌控“青波”神异的势在必得！
“王爷厚爱，民女……惶恐至极！” 苏窈噗通一声跪倒在地，声音带着恰到好处的惊惶与卑微，“民女微末技艺，生于乡野，长于陋巷，见识浅薄，规矩粗疏，恐难登王府大雅之堂。更兼小妹年幼，离不得身。若因民女粗鄙，冲撞了王府贵气，惊扰了王爷清静，便是万死难辞其咎！” 她将姿态放到最低，以“粗鄙”、“惊扰”、“小妹”为盾牌，试图婉拒。
一旁的莫怀远脸色也是剧变！他万没想到靖王竟会如此直接！这完全打乱了侯爷的计划！他连忙上前一步，躬身道：“王爷息怒！苏掌柜确乃乡野之人，骤然入京，恐诸多不便。且侯爷对苏掌柜的手艺亦是极为欣赏，曾言……”
“嗯？” 靖王温和的目光扫向莫怀远，仅仅一个鼻音，却带着千钧重压，瞬间让莫怀远后面的话卡在喉咙里，冷汗涔涔而下，再不敢多言半句。
靖王的目光重新落回跪伏在地的苏窈身上，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，每一下都敲在苏窈紧绷的神经上。
“规矩，可以学。见识，孤可以给你。至于你妹妹……” 靖王的声音依旧平和，却带着不容置疑的掌控，“孤的王府，还容不下一个小姑娘吗？一并带去便是。” 他轻描淡写地，便要将苏窈姐妹的命运彻底攥在手心！
苏窈的心沉到了谷底。靖王这是铁了心！她伏在地上的手指深深抠进掌心，剧痛让她保持着最后一丝清醒。怎么办？拼死抗命？那无异于以卵击石！不仅自己姐妹立时毙命，“青波”也必然落入靖王之手！
就在这令人窒息的绝境，靖王身后侍立的那位面容清癯的老者（王府长史），却微不可察地轻轻咳嗽了一声。
靖王敲击桌面的手指微微一顿。
老者上前半步，对着靖王躬身，声音恭谨而清晰：“王爷，苏掌柜一片诚惶诚恐之心，亦是情理之中。京城路远，王府规制森严，骤然携妹入京，确需妥善安置，以免惊扰。且王爷爱才之心，天下皆知。苏掌柜感念王爷恩德，若能在庆阳潜心钻研，精进技艺，待他日根基更稳，再奉召入京为王爷调理羹汤，岂非两全其美？如此，苏掌柜感念王爷体恤，必当竭尽心力，以报天恩。”
这番话，看似在为苏窈开脱，实则给了靖王一个极好的台阶。既全了靖王爱才之名，又暂时保住了苏窈的自由，更暗示了“青波”在庆阳才能发挥更大价值（精进技艺）。
靖王眼中锐利的光芒闪烁了一下，似乎在权衡。他看了一眼桌上那如同艺术品般、余韵未消的“一念生”残盘，又看了看跪在地上、看似柔弱无助的苏窈。良久，他嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“长史言之有理。” 靖王终于松口，声音听不出喜怒，“是孤心急了。如此神乎其技，确实需静心沉淀，方能百尺竿头。” 他抬手虚扶了一下，“苏窈，起来吧。”
“谢王爷恩典！谢长史大人！” 苏窈如蒙大赦，后背已被冷汗湿透，强撑着站起身，依旧低着头，不敢直视。
“孤虽不能即刻带你入京，但此等美味，不可不赏。” 靖王话锋一转，对长史示意，“取‘玉髓丹青’来，赐予苏窈。”
长史应声，从随身携带的锦盒中，取出一支通体莹白、笔锋如细毫、散发着温润光泽的玉笔，以及一方巴掌大小、墨色深沉、隐有金丝流转的墨锭。
“此笔乃昆仑暖玉所雕，此墨乃千年松烟混以金粉所制。孤赐予你，望你持此笔，蘸此墨，将你的‘道’，书于纸上，传于后世。莫要辜负了这方天地赋予你的灵性。” 靖王的声音带着一种奇异的期许和……警告。
“玉髓丹青”！这赏赐，贵重异常，更带着浓厚的象征意义！尤其是“玉髓”二字，让苏窈和莫怀远心头都是一跳！这绝非巧合！
“民女……叩谢王爷厚赐！必当谨记王爷教诲，潜心钻研，不负天恩！” 苏窈再次深深叩拜，双手接过那沉甸甸的玉笔墨锭，只觉得重逾千斤。
靖王满意地点点头，不再多言，起身在侍卫簇拥下离去。莫怀远连忙恭送，临走前深深看了苏窈一眼，眼神复杂难明。
雅间内，只剩下苏窈一人，捧着那冰冷的“玉髓丹青”，如同捧着两颗随时会引爆的炸弹。靖王暂时退了一步，但那份觊觎和掌控的欲望，如同乌云笼罩。这“玉髓丹青”，既是恩赏，更是枷锁，时刻提醒着她和“青波”的归属未定！
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