狭窄、陡峭、锈迹斑斑的维修通道，成了死亡竞速的跑道。身后那密集如雨点的金属节肢敲击声，混合着能量武器充能的微弱嗡鸣，紧追不舍，如同跗骨之蛆，并且正在快速接近！
苏晚晴和艾拉将速度提升到了极限。苏晚晴右腿的伤口在剧烈运动下再次传来撕裂般的疼痛，但她咬紧牙关，全靠意志和刚刚恢复些许的混沌之力支撑。艾拉则凭借星灵血脉带来的优异体能，反而稍稍领先，不时回头焦急地看向苏晚晴。
通道并非笔直，而是不断分出岔路，蜿蜒向下。苏晚晴的混沌之眸在高速移动中艰难地辨识着方向，她必须时刻根据卡珊德拉地图的残片和前方能量流动的细微差异，做出瞬间判断，选择那条可能通往“废弃港”真正出口的路径。每一次选择都像是在赌博。
砰！砰！嗤！
几道炽热的高能射线从身后射来，打在她们刚刚经过的壁板上，留下熔化的痕迹。那些被称为“清道夫”的机械蜘蛛，速度极快，且攻击性远超之前的“猎犬”！
“这边！”苏晚晴猛地推开一扇几乎锈死的减压门，两人冲入后面稍宽一些的管道，她反手试图关门，却发现铰链早已损坏。
就这么一耽搁，最前面的几只清道夫已经追至门前！它们复眼红光闪烁，毫不减速，直接飞跃而来，锋利的金属节肢直刺两人后背！
“滚开！”艾拉尖叫一声，回身双手推出！仓促间凝聚的星灵之力化作一片耀眼的银白光爆，虽然散乱，却成功地将那几只清道夫掀飞出去，撞在后面的管道壁上，零件四散。
但更多的清道夫如同潮水般涌过了减压门！它们似乎没有恐惧，只有纯粹的清除指令。
“不要缠斗！走！”苏晚晴拉住因发力而微微气喘的艾拉，继续向下狂奔。
通道开始出现向下的垂直管道，需要借助壁上的梯子攀爬。这对苏晚晴受伤的腿更是巨大的考验。清道夫们则直接利用节肢插入管道壁，如同真正的蜘蛛般高速垂直下行，速度更快！
距离在不断拉近。
这样下去不行！苏晚晴脑中飞速思考。这些清道夫的数量似乎无穷无尽，且适应力极强。
就在这时，她怀中的鸿影指环再次传来异动！这一次，并非低语的躁动，而是一股极其微弱、却带着某种急切指向性的波动——来自鸿影沉睡本源的一丝悸动！
它似乎在指向斜下方某个特定的方向！那种感觉，像是在抗拒，又像是在警示，与之前对窗外混沌雾霭的贪婪渴望截然不同！
几乎同时，苏晚晴的混沌之眸也捕捉到，在鸿影指环指向的那个方向，通道的能量背景中，存在一个极其微弱、却与周围“清道夫”杀戮波动格格不入的“空洞”！就像喧闹声中的一个静默点。
没有时间犹豫了！
“左下方那个破裂的通风口！进去！”苏晚晴当机立断，指着侧壁一个被网格覆盖、但边缘已有撕裂的洞口喊道。
艾拉毫不犹豫，一脚踹开本就松动的网格，率先钻入。苏晚晴紧随其后。
就在她身体完全没入洞口的瞬间，几只清道夫的锋利节肢已经刺到了她刚才的位置！
洞口内部更加狭窄，而且立刻转向水平，布满厚厚的、黏腻的油污和灰尘，几乎令人窒息。但身后的追击声果然被暂时阻挡了一下——那些清道夫的体型似乎无法立刻挤入这个过于狭窄的入口。
但它们并未放弃，开始用能量射线切割洞口边缘，试图扩大入口。
苏晚晴和艾拉不敢停留，在几乎黑暗的管道中拼命爬行。鸿影指环的指向性波动越来越清晰，那股“空洞”感也越来越强。
爬行了大约数十米，前方隐约出现了微光。她们爬出了管道，落入一个更加奇特的空间。
这里像是一个巨大的能源管道交汇节点，数根直径超过数米的巨大管道从不同方向插入这个球形空间，又在另一端延伸出去。管道表面覆盖着厚重的绝缘材料和散热鳍片，许多地方已经破损，露出内部闪烁着危险电光的超导线路。空气中弥漫着臭氧和高温灼烧金属的味道。空间中央，有一个巨大的、已经停转多年的冷却液循环泵组，锈迹斑斑。
而鸿影指环指向的“空洞”感，就来源于冷却泵组下方的一个检修舱口！那舱口半开着，里面似乎别有洞天。
更令人惊讶的是，这个节点空间里，竟然零星散落着一些与之前平台那个诡异造物风格相似的、粗糙的“作品”——用废弃零件和管线拼凑出的、像是某种失败尝试的痕迹，甚至还有几个更小、更简陋的、已经彻底失去动静的傀儡残骸。
这里，似乎是那个“警告者”的巢穴或者工作室？
砰！砰！
身后狭窄管道入口处传来爆炸声！清道夫正在用自爆的方式强行开辟通道！
“下去！”苏晚晴推开那个检修舱口，下面似乎是一个更加狭小、布满各种废弃线缆和接口的维护夹层。
两人刚钻下去，盖好舱口（虽然可能无济于事），就听到上方节点空间里，如同潮水般的节肢敲击声涌入！大量的清道夫冲了进来！
但它们进入这个空间后，行动似乎出现了一丝迟疑。它们的复眼红光扫过那些粗糙的傀儡残骸和破损的管道，扫描的频率变得有些混乱。似乎这里的某种环境干扰了它们的指令判定。
然而，这种迟疑只持续了很短时间。很快，它们就再次锁定了冷却泵组下方的检修舱口，开始聚集过来。
维护夹层内，空间极度狭小，几乎无法转身。苏晚晴和艾拉背靠着冰冷的、嗡鸣作响的管道壁，能清晰地听到上方清道夫聚集的声音和能量武器对准舱口的充能声。
绝望再次笼罩。
就在这时，苏晚晴的目光被夹层角落的一样东西吸引。
那是一个被层层绝缘材料包裹、似乎被精心隐藏起来的、只有拳头大小的装置。它连接着几条主要能源管道的备用接口，装置中心，有一颗极其黯淡的、仿佛随时会熄灭的幽蓝色水晶正在缓慢旋转。
而鸿影指环的波动，正清晰地指向这个装置！
就是这个东西散发出的“空洞”感，干扰了清道夫的判断？
苏晚晴小心翼翼地触碰那个装置。指尖传来微弱的能量流动和一种…奇特的频率。这种频率让她感到些许不适，却有效地中和了她和艾拉散发出的能量波动，甚至在一定程度上模拟出了周围环境的背景辐射。
这是一个…简陋却有效的隐身装置？或者说，信号屏蔽装置？
是那个警告者制造的？它用这个在这里躲过了清道夫的清扫？
上方，清道夫似乎已经确定了目标，开始切割检修舱口的金属盖！火花四溅！
“赌一把！”苏晚晴眼中闪过一丝决绝。她尝试着，小心翼翼地将一丝微弱的混沌之力，注入那个简陋的装置中，并非破坏，而是试图加强其运转！
她不知道这装置的具体原理，但鸿影的指向和其表现出的特性，让她决定冒险一试！
嗡……
那幽蓝色的水晶在接受了她那带着“起源”特性的混沌之力后，竟然猛地亮了一下！其散发的屏蔽场频率瞬间增强，范围扩大，将整个维护夹层牢牢笼罩！
吱——？！
上方正准备破门而入的清道夫群，突然同时发出了困惑的尖鸣！它们的复眼红光剧烈闪烁，扫描波来回扫过检修舱口，却仿佛失去了目标，变得漫无目的起来。它们在舱口上方徘徊了几圈，最终，像是确认了目标丢失，开始如同退潮般散去，节肢敲击声逐渐远离。
成功了！
苏晚晴和艾拉同时松了一口气，几乎虚脱。绝处逢生！
两人在狭小黑暗的夹层中喘息了许久，才慢慢平复下来。
“那个…警告者…它好像是在帮我们？”艾拉小声说道，看着那个简陋的屏蔽装置，眼中充满复杂情绪。那个诡异的造物，似乎并非敌人。
“它可能是在抵抗着什么。”苏晚晴沉声道，“抵抗着‘清道夫’，抵抗着窗外的东西，也抵抗着所谓的‘大投放’。”她回想起那个造物破碎的言语，“它说‘看守丢了’…难道它原本是这里的某种…自动维护单位？发生了变异或者产生了自我意识？”
许多疑问依旧没有答案。但这个小小的避难所和那个神秘的警告者，无疑给了她们宝贵的喘息之机。
苏晚晴仔细检查着那个屏蔽装置。它设计得十分粗糙，但却巧妙地利用了主能源管路的泄露能量和那颗幽蓝色水晶的特性。那颗水晶…
她仔细感知着，忽然发现，那颗幽蓝色水晶的核心，竟然萦绕着一丝极其微弱、却本质极高的…秩序气息？与秩序之火源种同源，却更加古老、更加偏向于“隔绝”与“隐匿”！
这绝非“微光号”或者星灵的造物。这更像是…守望者的手笔？是卡珊德拉的同僚留下的东西，被那个警告者发现并利用了起来？
越来越多的线索开始交织，指向这个“废弃港”更深层次的秘密。
就在这时，怀中的鸿影指环，又一次传来了波动。
但这一次，波动不再指向屏蔽装置，而是穿透了夹层的地板，指向更下方！并且带着一种强烈的、警示般的悸动！
仿佛在更深处，有什么东西正在苏醒，或者…即将被激活？
与此同时，整个维护夹层，乃至上方的管道节点，都开始传来一种低沉的、全新的嗡鸣声！这不是机械运转的声音，而是某种巨大的能量正在被汇聚、被引导产生的空间震颤！
脚下冰冷的金属壁板开始微微发烫。
苏晚晴的脸色瞬间变得煞白。
她想起了警告者破碎的话语。
——“大投放”！
难道…它们要开始了？！
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