雪地上的血迹很快被寒风冻成了深色硬块，凌辰收剑时，玄铁剑上的红光还在微微颤动——刚才最后一个黑衣人临死前，突然从怀里掏出个黑色令牌，上面刻着的扭曲眼睛符号，比之前见过的都要深，像是用墨浸过似的。
“这令牌……”苏瑶走过来，指尖刚碰到令牌，就猛地缩了回去，“好重的邪气，和噬魂风里的感觉一样。”
林姐把令牌捡起来，用布包好塞进怀里：“留着说不定有用，万一能找到首领的线索。我们快挖开洞口的雪，再不走就赶不上十五的陨星了。”
三人没再多说，拿起玄铁剑和短刀挖雪。洞口的雪堆得有一人高，挖了半个时辰才清出能过人的缝隙。刚走出山洞，就见天已经蒙蒙亮，落雪谷的雪地上泛着淡蓝色的光，远处的山峰尖上，隐约能看到一点红色——是日出的光。
“按陨星图说的，翻过前面那座山，就是陨星之巅了。”凌辰指着远处的山峰，把玄铁剑扛在肩上，“大家再加把劲，争取正午前到。”
苏瑶点点头，从背包里拿出最后几块干肉分给两人：“吃完再走，不然到了山顶没力气。”
三人坐在雪地上，快速吃完干肉，又喝了点温水，便继续往山上走。这座山比断魂峰还陡，雪更深，每走一步都要陷到膝盖。凌辰走在前面，用玄铁剑在雪地里凿出脚印，苏瑶和林姐跟在后面，踩着他的脚印走，省了不少力气。
走了约莫两个时辰，终于到了山顶。山顶没有雪，全是黑色的石头，石头上刻着密密麻麻的符文，和力量之钥上的纹路一模一样。远处的天空中，那颗红色的陨星越来越亮，比昨天看的时候近了很多，像是要掉下来似的。
“这就是陨星之巅？”林姐环顾四周，除了黑色的石头，什么都没有，“秘境之门在哪里？”
凌辰蹲下身，摸了摸石头上的符文——符文是温热的，像是有生命似的。他从怀里掏出三把钥匙，按在符文最中间的位置：“古籍里说三钥合一能开启秘境，应该要靠钥匙。”
钥匙刚碰到符文，黑色的石头突然开始震动，符文慢慢亮起，红色、银色、金色的光分别从三把钥匙里流出来，顺着符文蔓延开来，很快就覆盖了整个山顶的石头。
“轰隆——”
随着一声巨响，山顶中央的石头慢慢陷下去，露出一个圆形的石台，石台上刻着一个巨大的阵法，阵法中间有个拳头大的凹槽，正好能放下三把钥匙。
“把钥匙放进去！”苏瑶激动地说。
凌辰把三把钥匙放进凹槽——钥匙刚放进去，阵法就爆发出耀眼的光芒，光芒直冲云霄，和远处的陨星连在了一起。天空中的陨星突然变得更亮，像是被阵法吸引着，慢慢往山顶靠近。
“快看！秘境之门要开了！”林姐指着阵法中间——那里的空气开始扭曲，慢慢形成一个黑色的旋涡，旋涡里泛着淡淡的金光，像是另一个世界的入口。
就在这时，远处传来马蹄声——是黑衣人！他们骑着马，正往山顶冲来，为首的人身穿黑色长袍，脸上戴着金色的面具，遮住了大半张脸，只露出一双沙哑的眼睛，手里拿着一把黑色的长剑，剑上泛着绿光。
“是首领！”被绑在旁边的黑衣人突然大喊起来，声音里全是恐惧，“他真的来了！”
凌辰握紧玄铁剑，挡在苏瑶和林姐面前：“你们先进秘境，我来挡住他！”
“不行！要走一起走！”苏瑶抓住他的胳膊，“他的实力肯定很强，你一个人挡不住！”
金色面具人已经冲到了山顶，他勒住马，冷笑一声：“想进秘境？问过我了吗？凌辰，把钥匙交出来，我可以让你死得痛快点。”
“你是谁？为什么要唤醒幽冥兽？”凌辰盯着他的眼睛，总觉得这双眼睛很熟悉，却想不起来在哪里见过。
金色面具人笑了起来，声音沙哑得像是砂纸在磨：“我是谁？你很快就会知道了。至于幽冥兽……当年封印它的十位强者里，有一个是我的祖先，他被其他九个人背叛，死在了幽冥兽的爪下。我要唤醒它，毁了那些人的后代，毁了这个天下！”
凌辰瞳孔一缩——他想起古籍里的记载，当年封印幽冥兽的十位强者中，确实有一个人叫“玄夜”，后来被其他九人指控通敌，死在了战场上。难道这个金色面具人，是玄夜的后代？
“你是玄夜的后代？”凌辰问道。
金色面具人愣了一下，显然没想到凌辰会知道这个名字：“看来你读了不少古籍。既然知道，就该明白，这天下本就该是我的，那些人当年抢走了我的东西，现在我要拿回来！”
“你错了！”苏瑶大喊一声，“当年玄夜是因为想利用幽冥兽控制天下，才被其他九人封印的！你根本就是被祖训骗了！”
金色面具人脸色一变，厉声说：“胡说！祖训上明明写着是他们背叛了我祖先！你别想骗我！”他举起黑色长剑，对着凌辰劈了过去——剑刃带着绿光，刚靠近就有一股邪气扑面而来，连周围的符文都暗了下去。
凌辰举剑挡住，两剑相撞，发出“当”的一声脆响，凌辰被震得后退了两步，手臂都在发麻——金色面具人的实力，比他强太多了，至少是五阶以上的强者。
“就这点本事，还想挡我？”金色面具人冷笑一声，再次挥剑劈来。这一次，剑上的绿光更盛，形成了一道巨大的剑气，直冲凌辰而来。
凌辰来不及躲，只能把灵力全部注入赤焰玉——胸口的玉佩爆发出耀眼的红光，形成一道防护罩，挡住了剑气。可防护罩只撑了片刻，就“咔嚓”一声裂开了，凌辰被剑气震得倒飞出去，摔在石头上，吐出一口鲜血。
“凌辰！”苏瑶和林姐连忙跑过去，扶起他。
金色面具人慢慢走过来，举起长剑，对准了凌辰的胸口：“现在交出钥匙，还来得及。”
凌辰擦了擦嘴角的血，冷笑一声：“你做梦！就算我死，也不会让你唤醒幽冥兽！”他突然从怀里掏出铜哨，用力吹了起来——哨音尖锐，比之前在黑风岭吹的时候响了十倍，连金色面具人都皱起了眉头。
“你以为一个破哨子能救你？”金色面具人不屑地说，再次挥剑劈来。
可就在这时，远处的天空中突然传来一声巨响——陨星突然加快了速度，朝着山顶的秘境之门冲来！秘境之门的旋涡变得更大，里面的金光更亮，连金色面具人的黑色长剑都开始颤动，像是在害怕什么。
“怎么回事？”金色面具人脸色大变，抬头看着陨星，“陨星怎么会提前落下？”
凌辰也愣住了——陨星图上明明写着十五才会现世，今天才十四，怎么会提前？他突然想起灰袍前辈手里的烧焦纸片，上面写着“万物之核……不是控制妖兽……是……唤醒……”难道唤醒的不是幽冥兽，而是别的东西？
就在陨星快要撞到秘境之门的时候，秘境之门突然爆发出一道金光，把陨星包裹住了。陨星在金光里慢慢缩小，最后变成了一个拳头大的金色圆球，落在了石台的阵法中间——圆球里泛着淡淡的红光，和赤焰玉的光芒一模一样。
“那是……万物之核？”苏瑶惊讶地说。
金色面具人看到金色圆球，眼睛都亮了，他不顾陨星的光芒，冲过去想抢：“万物之核是我的！”
可他刚靠近石台，阵法突然爆发出红光，把他弹飞了出去。金色面具人摔在地上，吐了一口血，脸上的金色面具也掉了下来——露出了一张熟悉的脸！
“是你！”凌辰、苏瑶和林姐同时大喊起来——那张脸，竟然是灰袍前辈！
灰袍前辈（现在应该叫玄夜后代）擦了擦嘴角的血，冷笑一声：“没想到吧？灰袍那个身份，只是我用来接近你们的幌子。我早就知道陨星图在他手里，杀了他，既能拿到图，又能让你们信任我，真是一举两得。”
凌辰终于明白过来——之前据点里的灰袍前辈尸体，根本就是假的！是他用别的尸体伪装的，目的就是为了让他们相信灰袍前辈死了，对他没有防备！
“你真卑鄙！”苏瑶气得浑身发抖，“你骗了我们这么久！”
玄夜后代站起身，拍了拍身上的灰尘：“卑鄙？为了拿到万物之核，这点手段算什么？现在万物之核已经出现，你们谁也拦不住我了！”他再次冲向石台，这一次，他手里的黑色长剑泛着绿光，对着阵法劈了过去——他想强行破坏阵法，抢走万物之核！
凌辰突然想起铜哨——刚才吹哨的时候，陨星有了反应，说不定铜哨和万物之核有关！他再次拿起铜哨，用尽全身力气吹了起来——哨音尖锐，直冲云霄，石台中间的万物之核突然爆发出红光，和赤焰玉的光芒呼应起来。
玄夜后代的黑色长剑刚碰到阵法，就被红光弹开，剑上的绿光瞬间消失了。他惊讶地看着万物之核，又看了看凌辰手里的铜哨：“那哨子……是当年封印幽冥兽的信物！你怎么会有？”
“是灰袍前辈留给我的！”凌辰大喊一声，把铜哨扔向万物之核——铜哨刚碰到万物之核，就发出“咔嚓”一声，碎成了粉末，粉末落在万物之核上，万物之核的红光更盛，整个阵法都亮了起来。
玄夜后代见状，知道不能再等了，他冲向凌辰，想杀了他阻止阵法。林姐突然冲了上去，挡在凌辰面前，手里的短刀对着玄夜后代刺去：“想杀他，先杀我！”
“不自量力！”玄夜后代冷笑一声，一剑刺穿了林姐的胸口。林姐喷出一口鲜血，却死死抓住他的长剑，不让他动：“凌辰……快带苏瑶进秘境……阻止他……”
“林姐！”凌辰和苏瑶大喊起来，眼泪掉了下来。
玄夜后代用力甩开林姐，林姐重重地摔在地上，没了气息。他再次举起长剑，对准凌辰：“这次没人能挡我了！”
就在这时，苏瑶突然冲向石台，拿起万物之核，对着玄夜后代扔了过去：“你要的是这个，给你！”
玄夜后代下意识地去接万物之核——可他刚碰到万物之核，就发出一声惨叫，万物之核的红光瞬间进入他的身体，他的身体开始剧烈地颤抖，皮肤慢慢变成红色，像是被火烧似的。
“怎么回事？这不是万物之核！”玄夜后代惊恐地大喊起来，“这是……封印之力！”
凌辰终于明白了——灰袍前辈留下的铜哨，根本不是召唤什么的信物，而是激活封印之力的钥匙！万物之核其实就是当年封印幽冥兽的核心，玄夜后代想拿它唤醒幽冥兽，却不知道它其实是封印的关键，只要碰到它，就会被封印之力反噬！
“你被祖训骗了！”凌辰站起身，看着玄夜后代痛苦的样子，“当年玄夜想利用幽冥兽，被其他九人封印，而万物之核就是封印的核心，你想拿它唤醒幽冥兽，根本就是在自寻死路！”
玄夜后代的身体越来越红，最后“砰”的一声，爆成了一团红光，消失在了空气中。石台中间的万物之核慢慢升起来，重新回到了秘境之门的旋涡里，旋涡渐渐缩小，最后消失了，山顶的符文也暗了下去，恢复了原样。
凌辰和苏瑶走到林姐的尸体旁，蹲下身，眼泪不停地掉。林姐为了保护他们，牺牲了自己，他们永远都不会忘记。
“我们……把林姐埋了吧。”苏瑶哽咽着说。
凌辰点头，拿起玄铁剑，在山顶的黑色石头旁挖了个坑，把林姐的尸体放进去，又用石头盖好，立了个简单的墓碑，上面写着“林姐之墓”。
两人站在墓碑前，沉默了很久。远处的天空中，陨星已经消失了，太阳升了起来，洒在山顶上，暖融融的。
“林姐不会白死的。”凌辰握紧苏瑶的手，“我们会守护好这个天下，不让她的牺牲白费。”
苏瑶点头，擦了擦眼泪：“嗯，我们一起守护。”
两人转身，往山下走去。虽然经历了很多危险，失去了重要的人，但他们知道，未来还有很多挑战在等着他们。只要他们在一起，就没有克服不了的困难。
走了没几步，凌辰突然摸了摸胸口的赤焰玉——玉佩还是温热的，像是在鼓励他们。他抬头看向远方，眼神变得坚定起来——不管未来有多少风雨，他都会带着林姐的期望，带着守护天下的信念，一直走下去。
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